Christopher Pala sa sjedištem je na Havajima, a radi kao novinar otkako je diplomirao na Sveučilištu u Ženevi 1974. Pričao je priče u New Jerseyu, Kaliforniji, Portoriku, Karibima, zapadnoj Africi, Rusiji i središnjoj Aziji. Pala je također autor knjige „Najčudnije mjesto na Zemlji: Otkrivanje Sjevernog pola“.
Što vas je natjeralo da napišete o morskom rezervatu Kiribati?
Čuo sam maleno izvješće Radio Novog Zelanda koje je najavilo da je Kiribati odlučio proširiti zaštićeno područje Phoenix Islands i tako ga učiniti najvećim na svijetu. Tada sam već planirao otići u Tarawa pisati priču o invazivnim algama za New York Times, uz potporu Fonda za istraživačko novinarstvo.
Koji vam je bio omiljeni trenutak za vrijeme izvještavanja?
Snorkling na otocima kraj Tarawe i znajući da na otocima Phoenix ima još više ribe.
Kada se počela razvijati ideja očuvanja mora?
Polinezijska društva dobro su se upoznala s dinamikom populacije riba i znala su kada suzdržati svoj ribolov. Ako to ne učine, moglo bi uslijediti gladovanje, jer je morski plod njihov glavni izvor proteina. Na Havajima su pojedini nasilnici kažnjeni smrću. Bio je to kolonijalni proces koji je ribolov pretvorio u besplatnog za sve, a od Drugog svjetskog rata tehnologija ribolova postala je toliko učinkovita da su riblje zalihe drastično opale, što je potaknulo zastoj u Tihom oceanu i povratak drevnom očuvanju metode prije nego što je bilo prekasno. Budući da su izvorni stanovnici Kariba izbrisani, takvo znanje i tradicija ne postoje, a rezultat je da su karipski grebeni izgubili većinu svog pokrova od koralja i riba te su u mnogo lošijem stanju od onih u Tihom oceanu.
Jeste li se uspjeli približiti morskom životu? Ako je tako, biste li mogli opisati neka svoja iskustva?
Snorkeling od Tarawe, vidio sam divovske Napoleonove ogrtače i druge vrlo cijenjene ribe, veće od svega što sam vidio prije.
Je li bilo ičega zabavnog ili zanimljivog što nije učinilo konačni nacrt priče?
Priča o tome kako je Greg Stone uvjeravao vladu na Kiribatiju da stvori rezervu uglavnom se iskrivila. Dao je objektivnu lekciju o tome kako potpuni autsajder može pomoći zajednici da ostvari svoje interese.
