Predviđanje potresa jedan je od svetih grala geoznanosti. A istraživači postaju kreativni u svojim naporima da predvide buduće drhtanje - od korištenja mapiranja podataka do plinova radona do ponašanja žara. No, susretali su se s različitim stupnjevima uspjeha, a još nisu izmislili metodu bezupljenja.
Kao što izviješta Paul Voosen iz Science- a, znanstvenici predlažu novu ideju: koristite malene promjene u rotaciji Zemlje za predviđanje magnetske veličine 7 i više. Najznačajniji dio predložene metode je da predviđa potres pet godina prije vremena.
Ideju su nedavno predstavili Roger Bilham sa Sveučilišta Colorado u Boulderu i Rebecca Bendick sa sveučilišta Montana u Missouli, na sastanku Geološkog društva Amerike. Započeli su s istraživanjem opetovanog nakupljanja i puštanja sila na rasjed zemljotresa, otkrivši da liči na oscilator - sustav koji tijekom vremena oslobađa energiju, poput klatna sata ili čak otkucaja srca. Dakle, oni su ukopali podatke za velike potresa tijekom posljednjih 100 godina da vide mogu li utvrditi obrasce.
Ono što su otkrili je da potresi grozde kroz vrijeme, ali njihov položaj širom svijeta bio je naizgled slučajan. I sveukupno, aktivnost je dosegla vrhunac u 32-godišnjem ciklusu. Oni su svoje rezultate objavili u kolovozu, u časopisu Geophysical Research Letters.
U svojoj novoj prezentaciji, istraživači povezuju ovaj 32-godišnji ciklus vrhunskih potresa, koji uključuje i kraće petogodišnje potresne cikluse, s još jednim cikličkim fenomenom: milisekundnim usporavanjem rotacije Zemlje.
Iako istraživači nisu baš sigurni zašto se svakih nekoliko godina rotacija Zemlje usporava za nekoliko milisekundi - s tim da se vršno usporavanje događa svakih 30 godina, prenosi Voosen. Istraživači su otkrili da izgleda da ta promjena, koja utječe na duljinu dana, odgovara napretku u potresima pet godina nakon usporavanja. Bilham i Bendick predlažu da se ta dva ciklusa pokreću istim geološkim procesom i mogu biti povezana jedan s drugim.
Kako Bilham kaže Kate Sheridan u Newsweeku, postoji mogućnost da bi nestabilnost u Zemljinoj rotirajućoj jezgri mogla uzrokovati ove sporo usporavanje rotacije. A te sitne promjene mogle bi uzrokovati da se Zemljine tektonske ploče naduvaju jedna u drugu, slično načinu na koji ljudi u podzemnom automobilu ili autobusu nailaze na druge kad se naglo zaustave.
"[Jezgra je] vrlo nestabilna. I ove nestabilnosti, tijekom desetljeća, mogu utjecati na brzinu rotacije Zemlje", rekao je Bilham Sheridan. "Dakle, ono što znači da je jezgra možda odgovorna za modulaciju zemljotresi na površini Zemlje. Ne stvara ih, ali izgleda kao da jezgra može posredno utjecati na kretanje ploča mijenjajući brzinu rotacije. "Ali treba vremena da učinci promjena rotacije stupe na snagu. Po njihovom modelu, nalet ploča koje pokreću zemljotresi događa se tek pet godina nakon što je došlo do usporavanja milisekundi.
Bilham priznaje da bi ideja mogla biti malo luda. Ali drugi se istraživači slažu da je koncept uvjerljiv. "To bi mogla biti glupost", kaže Michael Manga sa Kalifornijskog sveučilišta, Berkeley za Voosen, ali to ne dolazi u obzir. "Radio sam na potresima potaknutim sezonskim promjenama, topljenjem snijega. Njegova je povezanost mnogo bolja od one na koju sam navikao vidjeti. "
Ako se pokaže da je to istina, to će biti veliki korak naprijed u bacanju potresa. "Pet godina je velika količina upozorenja", Bilham kaže Sheridanu. „Zna se da je predviđanje potresa ili nemoguće ili da premašuje naše mogućnosti. Ali evo što Zemlja kaže - možda - želite nešto više. Sada je vrijeme da se nešto učini oko toga. "
Nećemo morati previše čekati da vidimo jesu li Bilham i Bendick u pravu. Kako Voosen izvještava, posljednje milisekundno usporavanje rotacije Zemlje dogodilo se prije četiri godine, što znači da bi u 2018. godini moglo biti velikih potresa nego što se očekivalo.
