Što dobivate kada križate bizone s domaćom stokom? Beefalo - i potencijalno veliki ekološki problem u dijelovima zapada.
Namjerno uzgajani hibridi bizona-goveda postoje od početka 1900-ih. No, pravi "befalo" nastao je 1960-ih iz napora da se kombiniraju tvrdoća bizona i kvaliteta mesa s plodnošću krave, sposobnošću mužnje i relativnom lakoćom rukovanja.
Neizbježno je da je neki befalo pobjegao iz svojih zatvora, divljajući i pronašao utočište u parku gdje lov nije dozvoljen. Zahvaljujući toj zaštiti i nedostatku grabežljivaca, broj beefala u Nacionalnom parku Grand Canyon, koji se pojavljuju i fizički i genetski blizu domaćem bizonu, porastao je za oko 50 posto godišnje.
Sada, kako javlja BBC News, dužnosnici izvještavaju da više od 600 gradela radi opustošenje okoliša na sjevernom rumu Grand Canyona. Jedu travnjak i sabijaju tlo svojom težinom. Čak se optužuju i za bezobzirno uništavanje: Grupe Indijanca kažu da je sklonost životinja da se trljaju o stojeće predmete dovela do uništenja određenih drevnih kamenih ruševina.
Najviše zabrinjava utjecaj životinja na ograničene izvore vode u regiji. Beefalo su žedni i ogromni - mogu se popiti i do 10 litara pri jednom posjetu rupama za zalijevanje. "Kad gledamo 2-300 bizona koji koriste ovaj izvor vode, oni ga mogu prilično brzo popiti, " izjavila je za BBC Martha Hahn, menadžerka znanosti i prirodnih resursa u Nacionalnom parku Grand Canyon.
Krajnji rezultat: stada befala i njihov utjecaj na teren mogu istisnuti druge vrste i izbaciti ekosustav iz ravnoteže.
Vlasti razmišljaju o tome što učiniti s problematičnim stadom. Postavljene ograde od bodljikave žice kako bi se ograničilo to koliko daleko pčelinjak može lutati nije uspjelo - befalo samo prolazi kroz njih. Čini se da lov ne stoji na stolu, budući da se skupine Indijanca protive ubijanju životinja radi sporta. Corralling i stada su najbolji kandidati za suočavanje sa životinjama, piše BBC. Također je predloženo: doziranje ih s kontrolom rađanja kako bi se smanjio njihov broj.
U međuvremenu, meso uzgajanog pčelarice dostupno je nekim rančerima i namirnicama za znatiželjne mesoždere. Zagovornici mesa kažu da je to zdravija alternativa, tvrdeći da ona pruža šest puta niži kolesterol i četiri puta manje masti od govedine.
