Kada se pokret za građanska prava preselio sjeverno od Chicaga sredinom 1960-ih, svećenik po imenu Bernard Kleina osjećao se prisiljen uključiti se. Chicago pokret za slobodu, koji je jednim dijelom vodio dr. Martin Luther King, mlađi, prosvjedovao je protiv nepoštene stambene politike. Kleina, koji je tada imao 30 godina, odlučio je skinuti ovratnik, podići kameru i marširati. Fotografije koje je snimio za to vrijeme sada su dio zbirke Nacionalnog muzeja povijesti i kulture Afroamerikanaca.
Povezani sadržaj
- Kako su Langston Hughesovi snovi nadahnuli MLK-ove
- Slušajte pjesme o slobodi snimljene prije 50 godina tijekom ožujka od Selme do Montgomeryja
- Snimanje prvih dojmova grada u tranziciji
- Fotografije: Sjećanje na dr. Martina Luthera Kinga, Jr.
- Fotografije MLK na poslu: Vođa civilnih prava prije i poslije njegova govora "Ja sanjam"
- Na ovaj dan u povijesti: Sjećanje na vožnja slobode
"Ovo je stvarno Martin Luther King i ulazak pokreta za građanska prava ... pokušavajući osigurati da ovaj razgovor bude nacionalni razgovor", kaže Rhea Combs, kustos fotografije u Afroameričkom muzeju povijesti. "Oni stvarno govore o trenutku koji je izgubljen u mnogim razgovorima oko građanskih prava", kaže ona o fotografijama.
Na Kleininim slikama, prosvjednici drže znakove koji glase: "DOMOVI NE PROJEKTIraju". Policajac u praškastim uniformama i kacigama osmjehuje se uz mladiće, bijelce koji su bacali kamenje na prosvjednike i napadali vozila. King stoji pred hrpom mikrofona, spremajući se obratiti se mnoštvu u gradu za koji nije očekivao da će biti tako neprijateljski raspoložen.
Pokret za slobodu u Chicagu obilježio je važno vrijeme u doba građanskih prava, kada su se napori prebacili iz borbe protiv južne segregacije Jima Crowa u sjeverne gradove u kojima je rasizam bio suptilniji i teži za borbu kralja i drugih. "Interna politika u Chicagu djeluje protiv njega. Nekako se izgubio izvan svog elementa ", kaže Harry Rubenstein, kustos i predsjedatelj odjela za političku povijest Nacionalnog muzeja američke povijesti. "Na mnogo je načina pokazao duboke rasne podjele na sjeveru s kojima se raniji pokret za građanska prava nikad nije suočio."
Rubenstein je odrastao u Chicagu i sjeća se kako su rasne, vjerske i klasne linije dijelile grad. "Grad poput Chicaga mogao bi biti izrazito odvojen", kaže on, "a to su prilično teške linije koje se presijecaju i na neki su način mnogo teže od linija na jugu."
Unatoč odljevu bijelih zajednica, povjesničari kažu da su događaji u Chicagu doveli do Zakona o poštenom smještaju, dijela Zakona o građanskim pravima iz 1968. godine. Akt je stupio na snagu tjedan dana nakon kraljevog atentata.
Uravnotežavanje života svećenika i aktivista nije bilo lako za Kleina. Njegova župa od nekoliko tisuća ljudi, smještena u kamenoj zgradi 25 milja zapadno od Chicaga, podijeljena je u znak podrške svojim političkim uvjerenjima. "Biskup biskupije je uvijek imao problema s toliko stvari koje sam radio", kaže Kleina. Poziv za buđenje uslijedio je kad je Kleina shvatio da su mnogi ljudi koji se protive poštenom smještaju bili katolici. "Šetao bih maršom, a mladi ljudi s majicama svetog Rita i svetog Leva bacali bi kamenje i boce i bombe od trešanja. Mislim da ovdje nešto nije u redu."
Godine 1968., godine kraljevog ubojstva i Zakona o građanskim pravima, Kleina je napustila crkvu kako bi radila na punom radnom vremenu na stambenim inicijativama. Postao je direktor Centra za pravedno stanovanje HOPE-a i proveo je sljedeća desetljeća izvodeći pružatelje stanova i županijske dužnosnike na sud zbog onoga što je tvrdio da su prakse isključivanja stanova. Te dvorske bitke pomogle su Kleini da stekne ugled kao "najomraženijeg čovjeka u okrugu DuPage".
Kleine fotografije važne su jer su neke od poznatih fotografija kralja u Chicagu u boji. "Sklonili su se upotrebi više crno-bijelog za izvještavanje vijesti i opću reportažu", kaže David Haberstich, kustos fotografije u Arhivnom centru Američkog povijesnog muzeja.
Kleina se fotografirala u boji iz jednostavnog razloga - tako je uvijek snimao. Desetljeća kasnije, tehnika se pokazala vrijednom. "Kada pogledate neke crno-bijele [fotografije], barem za mlađe ljude, oni misle, oh, to je bilo još u srednjem vijeku", kaže Kleina, "i zato su moje fotografije, mislim, malo malo relevantnije za mlađu publiku. "
"Nadam se da će prikupljanje fotografija pomoći ljudima da bolje shvate borbu za građanska i ljudska prava u Chicagu i cijeloj zemlji", kaže on. "Borba za građanska prava nastavlja se, a nama preostaje dug put."
Ostatak Kleina slika dostupan je na mreži. Combs kaže da će se dio zbirke pojaviti i u nadolazećoj fotoknjizi „ Kroz lektiru Afroamerikanaca: dvostruka izloženost“ iz Historijsko-američkog muzeja.
