Teško uz rijeku Yangtze, na deset milja od Nanđinga, nad drvećem lebdi gigantski, blistavi trapez izdubljeni. Vanzemaljski muzej umjetnosti Sifang, koji je dizajnirao američki arhitekt Steven Holl, trebao bi se otvoriti kasnije ove godine, što je oštri znak brze modernizacije drevnog grada. Muzej veličine 15 000 četvornih metara, dio planiranog kompleksa struktura potpisa za Nanjing na kartu svijeta umjetnosti, ima dvije nevjerojatno različite razine. Donji se, s krovom pokrivenim biljkama i crnim betonskim zidovima, gnijezdi u brdo uz rijeku; unutra su tradicionalne galerije s bijelim zidovima. Nekih 30 stopa iznad - do kojih se dolazi liftom ili vanjskim stubištem, a koje ne bi bilo na mjestu visi s letećeg tanjura - više je futuristički prostor. Uska soba, oživljena prozirnom polikarbonatnom oplatom, čini tri oštra zavoja, ali ne zadovoljava se sama sa sobom. Na krajnjem kraju prostor za događaje gleda preko rijeke Nanjing, na čijoj se obrisi vidi četvorogodišnji toranj Zifeng, visok 1480 stopa, jedan od deset najviših nebodera na svijetu. Holl kaže da njegov dizajn evocira pomične poglede i paralelne perspektive u kineskim slikama, a blistave bijele i sjajne crne površine čine klimu rezervnoj eleganciji kineske kaligrafije. "Sva će se boja muzeja dolaziti iz prikazane umjetnosti - i od ljudi koji je posjećuju", kaže Holl.
