Uputa urednika, 26. lipnja 2019. U prethodnoj verziji ovog članka netočno je rečeno da je rasadnik manta zračnih luka Flower Garden Banks National Marine Sanctuary prvi put opisan u radu Josh Stewart i sur. Institucije za oceanografiju Scripps, kada ju je zapravo prvi opisao Jeffrey Childs u svom magistarskom radu za Teksas A&M pod nazivom 'Pojava, upotreba staništa i ponašanje morskih pasa i zraka povezanih s topografskim visinama u sjeverozapadnom Meksičkom zaljevu. ' Priča je uređena da popravi tu činjenicu.
Trebali biste se smatrati sretnima ako ikad naiđete na divovsku manta zraku ( Manta birostris), ludo stvorenje u obliku krila koje može izmjeriti i do 29 stopa. Još više sreće? Pronalaženje zrake za maloljetnike mante, koje su u većini dijelova oceana potpuno rijetke. Ali to je upravo ono što je morski biolog Josh Stewart pronašao dok je ronio u Nacionalnom morskom svetištu Flower Garden Banks kraj obala Teksasa i Luizijane, što ga je dovelo do rasadnika manta, prenosi Alejandra Borunda iz National Geographica .
Stewart, diplomski student Instituta za oceanografiju Scripps koji je proučavao mante širom svijeta, vidio je samo jednog ili dva maloljetnika na svojim studijama. Tako je bio oduševljen kada je 2016. godine naišao na nekoliko maloljetnika dok su ronili u svetištu 2016. Lokalni istraživači rekli su mu da cijelo vrijeme vide mlade zrake, zbog čega je Stewart istražio.
Prema priopćenju za javnost, on i njegovi kolege istraživači češljali su kroz 25 godina ronilačke zapise i foto zapise iz Banke cvjetnih vrtova. Podaci su pokazali da je nevjerojatnih 95 posto manta koje se pregledavaju u Morskom svetištu bile maloljetnice, prosječne dužine svega 7, 38 stopa (u usporedbi s prosječnim rasponom krila odraslih od oko 22 metra). Istraživanje se pojavljuje u časopisu Marine Biology .
"Faza života maloljetnika za okeanske mante za nas je pomalo crna kutija, budući da ih tako rijetko možemo promatrati", kaže Stewart, koji u u izdanju radi i kao izvršni direktor Manta Trusta. " Identificiranje ovog područja kao rasadnika naglašava njegovu važnost za očuvanje i upravljanje, ali nam također daje priliku da se usredotočimo na maloljetnike i naučimo o njima. Ovo otkriće je veliki napredak u našem razumijevanju vrsta i važnosti različitih staništa u cijelom svijetu. njihovi životi."
Mantas u svijetu naveden je kao ranjiv, što je rang odmah ispod ugroženih, IUCN-ovim Crvenim popisom ugroženih vrsta. Životinje se obično nalaze na otvorenom oceanu u tropskim i suptropskim vodama, povremeno se okupljaju na mjestima koja su daleko od obale, gdje se izlijevaju na dubokovodnom zooplanktonu. Zbog toga je bilo teško pratiti ih do njihovih rasadnika, obično uz obalu ili u grebenima.
Banke cvjetnjaka mogu biti privlačne maloljetnim mantama jer je to područje na kojem morsko dno prelazi u duboke vode. "Mislimo da se oni tamo hrane određenim vrstama zooplanktona, a zatim prelaze na površinu gdje smo ih vidjeli", kaže Stewart Gary Robbins iz San Diego Union-Tribunea . "Mogli bi se spustiti oko obale jer bi mogla biti malo sigurnija od otvorene vode."
Borunda navodi da je zaštita odgajivača manta od presudne važnosti za njihov opstanak. Iako je teško doseći broj populacija divovskih manta, srodna vrsta, grebena manta, koja se prije desetak godina doživljavala kao ista vrsta, smanjila se za 90 posto u posljednjem desetljeću. (Druga nedavna istraživanja pokazuju da na poluotoku Jukatan može postojati čak treća vrsta manta zrake.) Njihove škržne pločice koriste se u kineskoj medicini, što je dovelo do naglog porasta ilegalnog ribolova zraka. Životinje sporo rastu i mogu živjeti do 40 godina, a ne dosežu uzgojnu dob sve do oko 8 godina, što znači da će oporavku populacije trebati vremena.
Sve to čini zaštitu jaslica još važnijom. Srećom, banke Flower Garden trenutno gledaju širenje i nadaju se da će na 56 četvornih kilometara, koji su prvi put zaštićeni 1992. godine, dodati dodatne grebene i banke u Meksičkom zaljevu.
