Malo mi je žao što sam jučer rekao da je Allosaurus imao jedno od najglupljih imena u paleontologiji. Nije kriv dinosaurus što mu je Othniel Charles Marsh dodijelio nezamislivu titulu "različitog gmazova". Da je Marsh vidio kompletan kostur kad je izmislio ovo ime, možda bi se našao s još strašnijim nadmetanjem. Gledajući američki muzej prirodne povijesti Allosaurus nadvijen nad zubima kosti sauropoda, zasigurno mi je zaokupilo maštu.
Izložen na izložbu 1908. godine, AMNH-ov ikonični Allosaurus zapravo je sakupljen desetljećima prije. Godine 1879., samo dvije godine nakon što je dinosaur imenovan, čovjek pod imenom FF Hubbell otkrio je kostur na jurskom lokalitetu Como Bluff, Wyoming. Hubbell je bio sakupljač Edwarda Drinker Copea - Marshov osobni i akademski suparnik - a primjerak koji je pronašao bio je puno potpuniji od komadića slomljene kosti koje je Marsh opisao.
Čudno, međutim, čini se da Cope nije cijenio izvrsnog Allosaura . On možda nije ni znao što uistinu ima. Neke kosti koje je Hubbell prethodno sakupljao bile su puki ostaci, a Cope je možda pretpostavljao da kutije iz Como Bluffa sadrže samo primjerke trostruke važnosti.
Dinosaur koji je desetljećima bio uzgojen, prodat je AMNH nakon smrti Copea, kao dio ogromne kolekcije fosila paleontologa. Mislili su da sadrže gotovo bezvrijednu zbirku fragmenata, sanduke iz Hubbellea posljednji su otvorili muzejski paleontolozi oko 1903. Bili su zapanjeni onim što su pronašli.
Prema paleontologu AMNH Williama Dillera Matthewa, kostur je bio "blago". Rekonstruirajući priču o uzorku, napisao je u American Museum Journal :
Iako se skupljao sirovim metodama ranih dana, sastojao se od većeg dijela kostura jednog pojedinca, s kostima u čudesnom finom očuvanju, s obzirom na to da su sahranjene oko osam milijuna godina. Bili su gusta crna, tvrda i neobrađena, još bolje očuvana i nešto cjelovitija od dva fina kostura Allosaura iz kamenoloma Kosti-kabine, najvećeg blaga koje je ovaj poznati kamenolom opskrbljivao.
Usporedba s drugim poznatim primjercima Allosaura i kostima manjih dinosaura iz Teropoda bile su potrebne za popunjavanje nekih praznina, ali ubrzo su Matthew i njegovi kolege uspjeli sastaviti kompletan kostur grabežljivca. Srećom, AMNH-ova ekspedicija 1897. godine sakupila je djelomične ostatke " Brontosaurusa " koji je očito oštetio dinosaur-theropod, a otkriće slomljenih zuba Allosaurusa oko kostiju potvrdilo je povezanost njih dvojice. Donesena je odluka da se dva primjerka stave zajedno, a Allosaurus je zauzeo prijeteće držanje kako bi otjerao sve manje čistače koji bi mogli naići. Snimka prošlih godina, Matthew je ovako opisao namjeru izložbe:
Kao što je sada izloženo u dvorani Dinosaura, ova skupina daje zamišljenom promatraču najživopisniju sliku karakterističnog prizora tog davnoga doba, prije milijuna milijuna godina, kada su gmazovi bili gospodari stvaranja, kada je "Priroda, crvena u zubu i kandži" "nije izgubila nijednu svoju primitivnu divljinu, a doba grube sile i svireposti pokazalo je malo znakova postupne melioracije, koja će se dogoditi u budućim vijekovima prevladavanjem superiorne inteligencije.
