Ljudski vrhovi prstiju izvrsno su osjetljivi na teksturu i dodir, ali na krokodilskim čeljustima nemaju ništa. Tisuće taktilnih mikroskopskih izbočina prekrivaju čeljusti američkih aligatora i nilskih krokodila, otkrivena su nova istraživanja koja pomažu da ih se aktivira pri najmanjoj detekciji plivanja plijena u mutnim vodama staništa životinja.
Povezani sadržaj
- Nilski krokodili preselili su se na Floridu
Da bi došli do ovog zaključka, istraživači su rastavljali neke od takozvanih taktilnih kupola. Ispod kupola pronašli su grozdove živčanih završetaka, posebnu strukturu koja osjeti vibracije i nakupine stanica koje reagiraju na kontinuirani pritisak. Čitava je čeljust sadržavala zamršenu, osjetljivu mrežu živaca. "Intencija ovih čeljusti je bila nevjerojatna", istraživači su komentirali u izjavi.
Da bi vidjeli koliko su osjetljive čeljusti crocs-a i gatora, istraživači su nježno dodirnuli jednu kupolu sitnom kosom - metodom koja se obično koristi za mjerenje osjetljivosti ljudskog dodira. Čeljusti životinja pokazale su se još osjetljivijim na otkrivanje ovih naizgled neznatnih stimulansa nego prstiju ljudi.
Kad su istraživači noću primijetili krokodile u zatočeništvu, nilski grabežljivci reagirali su na najmanje miješanje plijena u roku od 50 milisekundi. Ali oni nisu samo pucketajući u bilo kojem zapisu koji dolazi plutajući, kažu istraživači. Njihova fino podešena osjetljivost omogućuje im da razlikuju neugodne krhotine i ukusan plijen u djeliću sekunde. Ova fiziološka značajka također može objasniti kako majke krokodili mogu spretno pomagati svojim izbacivanjem mladih bijelih školjki s jajima, a da slučajno ne uzimaju griz ili dvije.
Više sa Smithsonian.com:
Trebamo li ubiti aligatore koji jedu čovjeka?
Okeanske struje autoceste su za krokodile
