U ožujku 1916. stupio je na snagu Zakon o vojnoj službi Velike Britanije, koji je sve neoženjene muškarce u dobi od 18 do 41 godine služio u službu u Prvom svjetskom ratu, osim ako to ne bi donijelo ozbiljne poteškoće njihovim ovisnicima, oni su radili u civilnom poslu nacionalnog kamata ili su bili bolesni. Prema saopćenju iz engleskog nasljeđa, Parlament je s grubošću uključio klauzulu protivljenja savjesti u prijedlog zakona, dopuštajući muškarcima koji se suprotstavljaju ratu da se pridruže ne-borbenoj korporaciji.
Bio je to grub put za prigovornike, ističe engleska baština. Nakon rata često su imali poteškoća s pronalaženjem posla, a izbjegavale su ih obitelj i njihove zajednice. U Midlandsu u Engleskoj, prigovori savjesti su prijavili 2. sjevernu četu neborbenih korpusa u Richmondu u Yorkshireu na dužnost. Ali neki su muškarci, zvani apsolutistički prigovornici, odbili pružiti čak i neborbenu službu, i bili su suočeni s zatvorskom i vojnom disciplinom. Mnogi od njih završili su u ćelijama u dvorcu Richmond, gdje su pisali poruke i crtali slike po zidovima hladnih, vlažnih stanica pomoću olovaka. Sada je engleska baština pokrenula projekt za očuvanje nekih od otprilike 5000 crteža, himni i misli isklesanih po raspadajućim staničnim zidovima koji danas datiraju prije 100 godina.
"Apsolutno je iznenađujuće da je toliko njih preživjelo stoljeće, ali sada su jednako krhke poput paučina", kaže Kevin Booth, konzervator koji vodi projekt, a Maev Kennedy kaže za The Guardian . "Ovo je posljednja prilika za spremanje, ako ih možemo, ili barem snimanje."
Najpoznatiji apsolutistički prigovori poznati su pod nazivom Richmond 16, skupina socijalista, Jehovini svjedoci, potresi i ljudi drugih vjerskih pripadnosti koji su odbili vojnu službu ili neborbenu službu i poslani su u ćelije u dvorcu Richmond.
29. svibnja 1916. godine Richmond 16 prisilno je otpremljen na front u Boulogne, u Francuskoj. Omogućen im je izbor: ili se pridružiti Non-Combat Corpu ili se suočiti s borbama i smaknućima pred sudom, prema članku Megan Leyland iz English Heritage. Jedan od muškaraca pridružio se Corpu, ali ostalih 15 bili su nepokolebljivi. Uz 19 ostalih CO iz drugih dijelova Britanije, u početku su osuđeni na smrt, iako su kazne kasnije preinačene u 10 godina napornog rada.
Dvorac Richmond korišten je i kao zatvor za vojnike koji se ponašaju loše tijekom Drugog svjetskog rata, a Booth kaže Kennedyju da su mnogi od njih dodali ili komentirali grafite prethodne generacije. "Richmond 16 je jedina priča, ali ima toliko više u tim zidovima", kaže Booth.
Regrutiraju se volonteri za snimanje grafita i pokušaj identifikacije njegovih autora. Kennedy ističe da je na zidovima malo grubih crteža ili prljavih viceva. Umjesto toga, nalaze se himne, biblijski stihovi, politički stavovi, zamršeni crteži supruga i majki i prizori iz Prvog svjetskog rata.
"Jedini rat za koji se vrijedi boriti je klasni rat. Radnička klasa ove zemlje se ne svađa s radničkom klasom Njemačke ili bilo kojom drugom zemljom. Socijalizam znači internacionalizam. Kad bi se radnici svih zemalja ujedinili i odbili boriti, rata ne bi bilo ”, piše jedan zatvorenik.
Richard Lewis Barry, radnik tvornice čipke iz Derbyshirea, napisao je 1916., "Možete i vi pokušati osušiti pod bacanjem vode na njega, pokušavajući zaustaviti ovaj rat borbama."
Prema časopisu The History, engleska baština potrošit će oko pola milijuna dolara za očuvanje staničnih zidova između sada i 2018. godine prije nego što je područje otvorila za javnost.
