Brian Bates stajao je ispred okruga suda od crvene cigle u Buckinghamu, u Virginiji, pokušavajući opisati nešto što nikad nije vidio - u stvari nešto što je nestalo prije više od 130 godina. "Izvorni portik bio je masivan", rekao je u svom gustom virdžinijskom potezu i raširio ruke. "Sve je to bilo u tome da naiđemo na veće od života." Bates, porijeklom iz Buckinghama i arheolog sa sveučilišta Longwood u obližnjem Farmvilleu, tražio je tragove zgrade suda, sagrađene između 1822. i 1824., koju je dizajnirao Thomas Jefferson. Izvorna građevina je izgorjela 1869. godine, a sadašnja je sagrađena na ruševinama tri godine kasnije. Povjesničari kažu da Jefferson nije ostavio nikakve konkretne arhitektonske planove za zgradu, tako da su svi Bates i njegovi suradnici morali nastaviti pisma između bivšeg predsjednika (nekih 12 godina izvan funkcije kad je dopisivanje započeo) i županijskih povjerenika, plus bilo koji dokaz o tome mogao naći u glini Virginia.
Povezani sadržaj
- Najstariji kemijski laboratorij u Americi?
- Thomas Jefferson, Aaron Burr i Izbori 1800. godine
Jednog sunčanog dana ovog svibnja, Bates, tri studenta i njegov dugogodišnji pomoćnik, Gary Gossett, bili su duboko u prsa u jami dugoj 25 metara koju su iskopali u prostoru širokom 4 metra između zgrade suda i ere 1960-ih godina dodatak. Nosili su traperice i majice izrezane u prljavštinu. Kelly "Prilično", Forman i Will Pettus, obojica učenika, bili su na rukama i koljenima radeći s lopaticama, nježno uklanjajući prljavštinu centimetar po centimetar, dok je Gossett kopačke nosio u kanti do gomile blizu ulaza u sudnicu; vratili bi prljavštinu kad završe. "Tražimo rovove građevinara", rekao je Bates, što znači da su ruševine napunjene ruševinama koje su graditelji iz 18. i 19. stoljeća koristili za potporu temeljima.
Njihova pretraga bila je još otežanija obnovom suda iz 1973., koja je uključivala kopanje ispod zgrade i za koju se Bates bojao da bi mogao izbrisati neke dokaze Jeffersonove izvorne građevine. Ipak, 2003. godine Bates i njegovi suradnici pronašli su mjesta na kojima su stajala tri zida. Ove godine ponovno su otkrili kako se uklapa četvrti zid. "Postoji lijepa šansa, " rekao je, "da ono što tražimo nestane."
Istraživanje, koje obećava rasvijetliti izgubljeno postignuće jednog od najutjecajnijih arhitekata svoga vremena, veliki je događaj u Buckinghamu, okrugu od 15 000, oko sat vremena zapadnije od Richmonda. Bates, čija krupna građe i blistava kosa čine da on manje liči na akademika nego na dobrovoljnog vatrogasca iz svog slobodnog vremena, strpljivo odgovara na pitanja gledatelja. Obično. "Hej, Brian", upita šerifov zamjenik, "našao je neko zakopano blago?"
"Shvaćam to stalno", rekao je Bates s podsmijehom.
Nitko ne zna zašto je prvotna Jeffersonova palača sagorjela iako legende ne nedostaju. Neki kažu da su ih u kaotičnim godinama nakon građanskog rata postavili paljenjem tepiha kako bi mogli platiti za izgradnju novog. Drugi kažu da su pravnici započeli vatru - uništavanjem legalnih dokumenata pohranjenih u unutrašnjosti, razmišlja se, mogli bi ih profitirati. Bates procjenjuje da je uzrok bio svježiji, najvjerojatnije zalutali jarac.
Začudo, zanimanje za dizajn Jeffersonove zgrade suda relativno je novo. Više od jednog stoljeća povjesničari i lokalni stanovnici vjerovali su da je zamjena, dovršena 1873., četrdeset i sedam godina nakon Jeffersonove smrti, bila točna replika originala. No Delos Hughes, profesor emeritus na Sveučilištu Washington i Lee u Lexingtonu u Virginiji, tvrdio je 1992. godine da postojeća zgrada ne odgovara onoj koju je Jefferson opisao u svojim pismima. Umjesto toga, stajao je Hughes, nova je zgrada bila vrlo labava interpretacija izvornog dizajna. Bates se - i većina arhitekata arhitekture - slažu.
Znanje više o Jeffersonovom dizajnu moglo bi pomoći znanstvenicima da bolje razumiju njegov pristup građanskoj arhitekturi. Treći predsjednik nije samo želio dizajnirati zgrade, htio je utjecati na povijest. U Jeffersonovo doba javne su zgrade često bile loše dizajnirane, loše izgrađene drvene konstrukcije. Jefferson, zabrinut što Amerika ne uspostavlja trajnu arhitektonsku tradiciju, počeo je stvarati čvrste građevine temeljene na klasičnim principima. "Kako se u ovoj prelijepoj umjetnosti [arhitekture] oblikuje kod naših zemljaka", pitao je on u pismu Jamesu Madisonu 1785., "osim ako se ne služimo svakom prilikom kada se trebaju podizati javne zgrade, predstavljanja njima uzorima za njihovo proučavanje i imitiranje? "
Jefferson je bio na pravom putu, kaže Charles Brownell, povjesničar arhitekture na Sveučilištu Virginia Commonwealth u Richmondu: "Znao je da Amerikanci često grade oponašanjem stajaćih zgrada. Znao je da će, ako postavi modele, šanse biti kopirati „. Pored barem još jednog suda, u okrugu Charlotte, Virginija (1823), Jefferson je dizajnirao Kapitol države Virginia (početak 1785), rezidencije u Monticello (1796-1809) i topolsku šumu (početak 1806), te originalne građevine na Sveučilište u Virginiji (početak 1817). Riječ je o malom djelu, ali neke su građevine klasičnog stila kopirane više puta. "Amerika nikada nije imala učinkovitiju navijačicu za stvari klasične", Hugh Howard piše u knjizi iz 2003. Thomasa Jeffersona, arhitekta: Izgrađena ostavština našeg trećeg predsjednika .
Odrastajući u Buckinghamu, Bates je čuo za dvorište Jefferson. Ali nije počeo kopati sve dublje do siječnja 2003., nakon što je saznao da će zgrada uskoro pretrpjeti veliko širenje koje bi moglo izbrisati dokaze izvorne zgrade. Bates je od odjela za povijesne resurse Virginije odnio 18.000 dolara za iskopavanje nalazišta i ubacio je u zemlju prodoran radar kako bi odredio gdje kopati. Potom je, uz pomoć studenata, proveo od veljače do svibnja prošle godine, kopajući jame duboke tri stope, dužine 400 četvornih metara, uz bok sudske zgrade, tražeći izvorne temelje zgrade. Našao je sedam rovova; jedan, smješten oko 12 stopa desno od postojeće građevine, ukazivao je na to da je Jeffersonova kuća bila šira od zamjene.
Bates je potvrdio izvornu visinu zgrade od veličine stupova stubova koje je pronašao razbacane po dvorištu zgrade suda - i, u jednom slučaju, ispred crkve niz ulicu. Kaže da je sudnica bila dvokatna građevina, široka 52 i 65 metara duboko, sa zidovima visokim 20 stopa. Unutra se uklapaju sudnica, tri sobe porote i balkon. Ispred je imao trijem dubok 27 stopa. Dva paviljona, po jedan sa svake strane, dodana su u suradnji s Jeffersonom kako bi se osigurao dodatni uredski prostor.
Ali Bates još uvijek nije znao kako izgleda leđa zgrade. Moderni je sud smješten u kvadratu, ali planovi za drugi sud koji je Jefferson osmislio imali su apsidni kraj - u ovom slučaju nalik na tri strane osmerokuta. Oblik je bio uobičajen u Jeffersonovom djelu, a pojavljuje se i u Monticello i u Topolovoj šumi. Bates i njegovi suradnici otišli su tražiti odgovor prošlog svibnja.
Nakon tjedan mukotrpnog iskopavanja i, kako se to dogodilo, posljednjeg radnog dana, pronašli su sjeverni kraj građevinskog rova napunjen smećem - uglavnom ciglama i komadima maltera - dubok dva i pol metra, Rov se okrenuo prema unutra, što sugerira da zgrada doista ima apsidalni kraj. "Zapravo postizanje rezultata koji su daleko premašili moja očekivanja bilo je nevjerojatno zadovoljavajuće", kaže Bates. "Bilo koji dokazi koje možemo pronaći važni su u razmišljanju o tome kako je istaknuti arhitekt svog doba razmišljao o takvim zgradama."
Tijekom svoje arhitektonske karijere Jefferson je obučavao malu armiju zidova, stolara i crtača u klasičnom dizajnu - i ohrabrivao prijatelje i kolege da angažuju njegove radnike. Nije iznenađujuće da i druge zgrade u blizini suda u Buckinghamu imaju tragove Jeffersonovih načela dizajna, poput zidova od opeke (još uvijek rijetkost) umjesto drva. "Definitivno je utjecao Jeffersonov dizajn, a možda su ga i izgradili njegovi graditelji", kaže Bates. U stvari, Bates nagađa da je dizajner zamjenskog suda vjerojatno nadahnuo te strukture: "Dolazi pun krug."
U ovom isječku programa Smithsonian Channel, kustosi raspravljaju o značajnom utjecaju prosvjetiteljstva na Jeffersonove misli i vjerska uvjerenja. Na prijelazu iz 18. stoljeća Amerikanci su naučili kako izgledaju njihovi vođe pomoću slika i crteža, objašnjava povjesničar iz Nacionalne galerije portreta
