Osim mnoštva-ugodnika poput serije Dame à la Licorne (Dama s jednorogom) u Musée Clunyju u Parizu i grupe "Jednorog" u klaustru u New Yorku, tapiserije su se tijekom 20. stoljeća smatrale prašnjavim. i dowdy - strast za antikvarijatima koji nisu u dodiru. Ali vremena se mijenjaju.
„Božanska umjetnost: četiri stoljeća europskih tapiserija u Čikaškom institutu za umjetnost“, prikazan u Umjetničkom institutu do 4. siječnja i dokumentiran u raskošnom katalogu, najnovija je bura nedavnih izložbi kako bi se posjetitelji otvorili očima na veličanstvenost medija koji je nekad bio cijenjen daleko iznad slike. U Mechelenu, Belgija, znamenita izložba 2000. bila je posvećena novo očuvanoj alegorijskoj seriji Los Honores, koja je povezana s kruniranjem svetog rimskog cara Karla V. 2004. Nacionalna galerija tapiserija u Beauvaisu, Francuska, postavila je „Les Amours des Dieux ”(Ljubav Bogova), opojno istraživanje mitoloških tapiserija od 17. do 20. stoljeća. Metropolitanski muzej umjetnosti trijumfovao je s "Tapiserija u renesansi: Umjetnost i veličanstvo" 2002. godine, naplaćena kao prva veća izložba tapiserija u SAD-u u posljednjih 25 godina i s natpisom "Tapiserija u baroku: Nizice Sjaj ”2007. godine.
Izdvajamo aktualnu izložbu u Umjetničkom institutu, uključuju rijetku talijansku Navještaj iz oko 1500. godine, Flamansku bitku na Aktiju iz serije iz 17. stoljeća koja ilustrira priču Cezara i Kleopatre i francusku tapiseriju iz 18. stoljeća pod nazivom Carski Jedar, iz Priča o kineskom caru.
"Imamo fenomenalnu kolekciju i fenomenalna je izložba", kaže Christa C. Mayer Thurman, kustosica tekstila na Umjetničkom institutu. "Ali ne volim superlative ako ih ne mogu dokumentirati. Osjećam se sigurnije nazivajući ono što imamo "značajnu kolekciju srednje veličine". "
Iako se Art Institute ne pretvara da konkurira Metu ili Muzeju likovnih umjetnosti, Boston, a kamoli Vatikan ili kraljevska skladišta u Europi, posjeduje oko 100 tapiserija izvrsne kvalitete. U izložbi je prikazano 70 komada, koji su svi novo očuvani tijekom posljednjih 13 godina, nakon desetljeća skladištenja. "Koristite riječ očuvanje, " kaže Thurman, "a ne restauraciju. Postoji velika razlika. U očuvanju čuvamo ono što postoji. Ne dodajemo i ne tkamo. "
Vrijednost umjetničkog djela funkcija je mnogih varijabli. Od srednjeg vijeka do razdoblja baroka, tapiserija je uživala prestiž daleko izvan onoga iz slikarstva. Royalty i crkva naručili su čitav niz dizajna - crtanih filmova - od najtraženijih umjetnika svoga vremena: Raphaela, Rubensa, Le Bruna. Kasniji umjetnici od Goye do Picassa, Miróa i šire nastavili su tradiciju. Ipak, prema svjetlima 20. stoljeća, tapiserije se prirodnije uklapaju u golubarski zanat nego likovne umjetnosti.
Stoga se crtani filmovi za Rafaelova Djela apostolska, proizvedeni od strane umjetnikove ruke, smatraju "stvarnom stvarima", dok se tapiserije temeljene na crtićima smatraju nešto više poput industrijskih artefakata. (Crtani filmovi spadaju u slavu muzeja Victoria i Albert u Londonu). To samo dodaje suvremenu zabrinutost oko medija da bi naučili da crtane filmove mogu „licencirati“ i tkati u višestrukim radnjama u različitim radionicama, svaki put nevjerojatnim troškovima - kao što se dogodilo s Los Honoresom i Djela apostolska.
Kleopatra i Antonija koji uživaju u večeri, c.1680. (Umjetnički institut iz Chicaga) 
Bitka kod Acijuma, c. 1680. (Umjetnički institut u Chicagu) 
Srpnja, prije 1528. (Umjetnički institut u Chicagu) 
Navještenje 1484/1519. (Umjetnički institut iz Chicaga) 
Plovidba cara iz Priče o caru Kinu, 1716./22. (Umjetnički institut iz Chicaga) 
Sveta obitelj s dojenačkim Kristom koji pritisne vino euharistije, 1485/1525. (Umjetnički institut iz Chicaga) 
Ljubavnici, 1490/1500. (Umjetnički institut iz Chicaga) U njihovom zlatnom dobu, međutim, viđene su tapiserije koje nude brojne prednosti. Prijenosni su, na primjer, kao što freske i zidne slike slične razmjere nisu. S druge strane, tapiserije su pomogle otkloniti rub od hladnoće u velikim, prozračnim prostorima. Imali su snob privlačnost, jer su im to mogli priuštiti samo najbogatiji od bogatih. Objesiti tapiserije značilo je pokazati da ne samo da možete cijeniti najbolje, ali taj trošak nije nikakav cilj. Sami materijali (niti od svile i plemenitih metala) mogli bi biti vrijedni bogatstva, a da ne spominjemo ogromne troškove oskudne, visoko kvalificirane radne snage. Iako je bilo koji crtač mogao postaviti atelje i okačiti šindru kao slikar, James I je trebao uspostaviti prvu englesku tvornicu tapiserija u Mortlakeu, koju je vodio majstor iz Pariza i 50-ak radnika iz Flandrije.
Poput videa i za razliku od slikanja, tapiserija je digitalni medij. Slikari komponiraju slike u linijama i potezima bilo koje raznolikosti, ali tapiserije su sastavljene po točku. Vidno polje tapiserije je zrnato, i tako mora biti. Svaki ubod je poput piksela.
Tkanje tapiserija najlakše je kada su prikazani predmeti ravni, kada su uzorci snažni, a sheme boja jednostavne. Trodimenzionalni predmeti, fino sjenčanje i suptilne gradacije boja čine posao mnogo težim. Umjetnici poput Raphaela i Rubensa nisu ustupali poteškoće gurajući najveće radionice da nadmaše sebe. Ali ima i olupina vlakova. Za španjolski dvor Goya je stvorio nekoliko petnaest rokoko crtanih filmova iz svakodnevnog života koji se ubrajaju među slave Prada u Madridu. U tkanju se isti prizori pojavljuju groteskno, gotovo noćno, mračna lica, lica izvučena iz oblika zbog neravnina teksture, oči mutne zbog nedostatka definicije.
"Znamo tako malo o tkalicama", kaže Thurman. „Kvaliteta ovisi o treningu. Kako su stoljeća odmicala, uvijek je postojao pritisak za bržom proizvodnjom i bržim tehnikama. Nakon 18. stoljeća, došlo je do velikog pada. "Predstava u Chicagu presjekla se prije tog sliva.
Nakon 4. siječnja sve se vraća u skladište. "Da", kaže Thurman, "to je nesretna činjenica. Zbog ograničenja očuvanja, tapiserije ne bi smjele biti više od tri mjeseca. "S jedne strane, svjetlost razgrađuje svilu koja je često potpora cijelom tekstilu. Ali postoje i logistički čimbenici: posebno veličina. Tapiserije su obično vrlo velike. Umjetnički institut do sada nije imao zidnih prostora da ih objesi.
Dobra vijest je da će doći na proljeće, kolekcija slika preselit će se iz povijesne zgrade muzeja u novo Moderno krilo, koje je dizajnirao Renzo Piano, oslobodivši galerije odgovarajuće razmjere za dekorativnu umjetnost. Tapiserije će biti integrirane u prikaze i obješene u rotaciji. Ali da pogledate 70 glavnih komada odjednom? "Ne", kaže Thurman, "to se ne može ponoviti odmah."
