Testovi na trudnoću nisu uvijek bili sterilni, jednostavni za upotrebu, koji daju gotovo trenutne rezultate. Prije manje od jednog stoljeća, žene su se umjesto toga morale oslanjati na žabe. Godine 1938. dr. Edward R. Elkan napisao je u British Medical Journalu :
Povezani sadržaj
- Utrka za zaštitu žaba od smrtonosnog uzročnika dobiva mnogo potreban poticaj
Otkriće onoga što je danas poznato kao test trudnoće za ksenopus temelji se na eksperimentima koje je proveo Hogben (1930, 1931), koji je primijetio da hipofizektomija proizvodi retrogradnost jajnika, a ubrizgavanje prednje hipofize izvlači ovulaciju, u ženku južnoafričke kandže.
Afrička žaba žaba, kao što je danas bolje poznato, uvožena je širom svijeta radi upotrebe u testovima trudnoće. Liječnici su uzorke urina slali u laboratorij žaba, gdje bi tehničari ubrizgali žensku žabu s malo mokraće u zadnju nogu. Životinje bi bile smještene natrag u svoje rezervoare, a ujutro bi tehničari provjeravali na žaba žaba koja ispušta vodu. Ako je ženska žaba ovulirala, to znači da je žena koja je dala urin trudna, a hormon trudnoće, ljudski korionski gonadotropin, otpočeo ovulaciju u žabi. Istraživači su ovaj postupak nazvali Hogbenovim testom.
Među 295 testova koje sam do sada napravio i u kojima je upotrebljeno 2.112 žaba, nisam vidio niti jedan jasan pozitivan rezultat koji ne bi ukazivao na trudnoću. Bilo je nekoliko negativnih rezultata koji su, nakon ponovljenih dvanaest dana, postali pozitivni, ali mislim da se to ne može smatrati neuspjehom.
Žabe su zapravo bile veliko poboljšanje u odnosu na prethodna sredstva ispitivanja da li je žena trudna ili ne. Povijest dobrodošlice opisuje:
Prije Xenopusa korišteni su ženke miševa i zečeva, ali ih je trebalo zaklati, secirati i pažljivo ispitati na promjene na jajnicima. Kako su krastače za višekratnu upotrebu i mogle su se ugodno čuvati u akvariji, Xenopus je testiranje trudnoće učinio praktičnim u većem obimu nego prije.
Tisuće žaba izvozile su se diljem svijeta od 1930-ih do 1950-ih radi korištenja kao testera za trudnoću.
Imunološki testni kompleti napokon su zamijenili Xenopus u šezdesetim godinama 20. stoljeća, a brzo su ga preuzele privatne tvrtke i feminističke organizacije koje nude dijagnostičke usluge izravno ženama. Prvi kućni test bez recepta prodan je u ljekarnama ranih 1970-ih, ali nalikovao je malom setu iz kemije pa nije bio jednostavan za upotrebu. Tek 1988. prvi je prepoznatljivo 'moderan' štap u jednom koraku udario na police.
No žablje nasljeđe živi dalje. Afričke žabastu žabu danas možemo naći oko mnogih urbanih središta, gdje su ih najvjerovatnije pustili u divljinu nakon što ih bolnice više nisu koristile. Uz to, uvezene žabe su uobičajeni kućni ljubimci, a nema sumnje da neki od tih kućnih ljubimaca troše svoj doček i odlaze u lokalni tok ili ribnjak.
Tijekom 2006. godine, istraživači su shvatili da žaba može biti nositelj smrtonosne gljivice hidrata vodozemaca, koja je uzrokovala izumiranje i propadanje oko 200 vrsta vodozemaca širom svijeta. Sada, istraživanje objavljeno u PLoS One, po prvi put pokazuje da populacije afričkih žabastih žaba koje žive u Kaliforniji nose gljivice. Žabe mogu dugotrajno prenijeti bolest, a da same ne utječu na njih, pa istraživači sumnjaju da su oni možda izvorni vektori koji su uveli gljivu u cijelom svijetu - svojevrsna osveta zbog toga što su se koristile kao istraživački subjekti za postavljanje jaja svih tih godina.
Više sa Smithsonian.com:
Tri nove žablje vrste suočavaju se s neizvjesnom budućnošću
Rakovi su potajno širili epidemiju smrtonosne žabe
