Prošli smo tjedan pogledali dokaze da delfini s bocama koriste prepoznatljive zvižduke kako bi se identificirali, sugerirajući da ta stvorenja, među najpametnijim u životinjskom carstvu, koriste buku na način koji je otprilike analogan našoj upotrebi imena za identifikaciju ljudi.
Sada, odvojena studija potvrđuje sposobnost dupina da prepoznaju ta "imena" - i ukazuje da ih mogu pamtiti kroz vrijeme mnogo duže nego što smo zamislili. Ispitivanjem 43 delfina zadržanih u zatočeništvu širom Sjedinjenih Država, Jason Bruck sa sveučilišta u Chicagu otkrio je da su životinje reagirale drugačije na zvukove zvižduka koji su pripadali dupinima s kojima su dijelili tenkove do prije 20 godina, u usporedbi s onima iz dupini koje nikad nisu sreli.
Otkrića danas objavljena u Zborniku Kraljevskog društva B mogla bi nas prisiliti da preispitamo ono za što mislimo da su se životinje sposobne sjetiti s vremenom. Ako izdrže, predstavljali bi najduže uspomene koje smo do sada vidjeli kod bilo koje životinje koja nije čovjek.
Osnove: Visoke zviždaljke ili „cvrkut“ izrađeni su od delfina s prijateljima u društvenim okruženjima. Akustička analiza pokazala je da se zvižduci malo razlikuju od pojedinca do pojedinca i da je zvižduk određenom dupinu vremenom dosljedan.
Prethodne studije s ovom vrstom dupina otkrile su da se vjerojatnije da će se životinje kretati prema zvučniku koji emitira zvižduk rođaka nego slučajnoj flaši, a majke često ispuštaju zvižduke teladi kada su odvojene od njih, sugerirajući da su dozivajući njihova imena u nadi da će ih naći.
Bruck je za ovaj projekt pokušao testirati sposobnost životinja da razlikuju zvižduke dupina s kojima su ranije dijelili tenkove od onih drugih koje nikada nisu sreli. Oslanjajući se na zapise koje vodi konzorcij šest različitih vodenih objekata koji često rotiraju delfine u svrhu razmnožavanja (zoološki vrt Brookfield u Chicagu, zoološki vrt u Indianapolisu, zoološki vrt u Minnesoti, potraga za dupinima: Bermuda, Texas Texas Aquarium i mori na Walt Disney World ), uspio je odrediti koji je od 43 delfina uključenih u studiju prethodno živio zajedno, a koji se nikada nije sreo.
Kako bi testirao njihova sjećanja, koristio je podvodni zvučnik da je opetovano svirao zviždaljke raznih dupina, a zatim je promatrao njihove reakcije, posebno primjećujući da li uglavnom ignoriraju buku, okrenuli su glavu prema zvučniku, plivali prema njemu ili čak uspostavili snažni kontakt sa vrata koja štite akustičnu opremu.
Kad su dupini čuli nepoznate zviždaljke, skloni su se brzo dosadi, pokazujući malo reakcija. S druge strane, njihove reakcije na čunje zvižduka životinja s kojima su ranije živjele bile su znatno različite. "Kad čuju dupina koji znaju, često brzo prilaze zvučniku koji reproducira snimak", rekao je Bruck u izjavi za novinare. "Ponekad će lebdjeti oko nje, zviždati mu, pokušati natjerati da zvižde natrag." To se održavalo bez obzira na starost ili spol životinje, a vrijedilo je i za nepovezane parove dupina koji su živjeli zajedno i članove obitelji,
Vremensko razdoblje u kojem su se dupini odvajali od drugih kretalo se u širokom rasponu, od 4 do 20 godina. Zanimljivo je, međutim, da je kvantitativna analiza reakcija pokazala da vrijeme odvojeno nije značilo: Bez obzira na to jesu li parovi razdvojeni 5 ili 15 godina, dupini su pokazali sličnu razinu reakcije nakon što su čuli poznato zviždanje.
U najekstremnijem primjeru, Bailey (ženka delfina koja sada živi na Bermudama) prepoznala je zvižduk Allie (koja živi u Brookfield Zoološkom vrtu). Oni su nedavno živjeli zajedno u Delphin Connectionu na Florida Keysu, prije 20 godina i šest mjeseci.
Prije su majmuni pokazali sposobnost pamćenja lica drugih majmuna nakon tri godine razdvajanja, dok su slonovi deset godina kasnije pokazali prepoznavanje tuđih vokalizacija. Ako su ta nova otkrića točna - i ponašanje dupina uistinu odražava sjećanja koja su držali desetljećima, a ne, recimo, reakcije na neki drugi aspekt snimke - to bi bile najdulje sjećanja bilo koje životinjske vrste prema široka marža. Uz druga nedavna istraživanja o iznenađujućoj osebujnosti osobnosti pojedinih životinja, nalazi otkrivaju kako se, na mnogo načina, najinteligentnije životinje razlikuju manje od ljudi nego što smo dugo zamišljali.
Postavljaju i drugo pitanje, zrelo za daljnja istraživanja: Kad se pokaže da delfini reagiraju na zvižduke, što se točno događa u njihovom umu? Lako je nagađati da zvukovi odgovaraju imenima, teško je reći koliko se analogija može odvesti. "Još ne znamo hoće li to ime učiniti dupinima još jednog dupina u njegovoj glavi", rekao je Bruck. "To je moj cilj - pokazati hoću li poziv evocirati reprezentacijsku mentalnu sliku te osobe."
