Sve više čitatelja i istraživača obraća se na stranice Mobyja Dicka (i ostalih Melvilleovih remek-djela) radi ekskurzije u svijet velikog američkog romana. No, tijekom svog života, New Englander Melville, čije su avanture u stvarnom životu bile izvor njegove fikcije koja se obvezuje na čaroliju, otkrio je da ga ljubljenje izmiče. U svom prvom romanu, upisanom u 27. godinu, imao je bestseler. No, kad je imao 30 godina, 1850. godine, sjedio je za svojim radnim stolom u Berkshireu i pisao Moby Dick kao čovjek kojeg posjeduje. Roman nije privukao značajnu čitateljsku publiku, a Melville je ostatak svojih dana proživio u neizvjesnosti. Njegov ugled počeo se oživljavati u 1920-ima. Danas je njegova publika ogromna i zanimanje za život i vremena američke ikone buja.
