Pošto je drugo najveće izbijanje smrtonosnog virusa ebole dostiglo svoje jednogodišnje obilježje u Demokratskoj Republici Kongo, skupina javnozdravstvenih organizacija objavila je da su istraživači napokon pronašli učinkovit tretman za razornu bolest.
9. kolovoza odbor koji je nadzirao kliničko ispitivanje četiri eksperimentalna terapije za ebolu utvrdio je da su dva relativno nova tretmana temeljena na antitijelima toliko učinkovita da će postati novi standard skrbi. Kada su ta dva tretmana primijenjena u toku jednog dana od infekcije, stopa preživljavanja bila je oko 90 posto. Kao prvo ispitivanje ebole koje je potvrdilo medicinski uspjeh, nadam se razvoj događaja. Virus ebole, koji otima imunološki sustav i izaziva masovno krvarenje, trenutno se pokazuje kobno za gotovo 70 posto pacijenata.
"Odsad više nećemo reći da je ebola neizlječiva", rekao je Jean-Jacques Muyembe, dugogodišnji istraživač ebole koji sada rukovodi Nacionalnim institutom za biomedicinska istraživanja DRC-a, u konferencijskom razgovoru s novinarima.
Kliničko ispitivanje započelo je prošle godine krajem studenoga, četiri mjeseca nakon što su potvrđeni prvi slučajevi ebole u epidemiji DRC-a koja je zarazila oko 2800 ljudi, a ubilo više od 1800. Pacijentima svih dobnih skupina kojima je dijagnosticiran dodijeljen je jedan od četiri tretmana koje su stručnjaci Svjetske zdravstvene organizacije odobrili za sažaljenje. Kako je ebola toliko često fatalna, istraživači su osigurali da će svaki sudionik ispitivanja dobiti nekakav obećavajući tretman - bez placebo tableta šećera.
Dva tretmana koji su se pokazali najučinkovitijima - onaj koji se naplaćuje kao potencijalno izliječenje ebole - istovremeno su isporučivali antitijela. Antitijela su imunološki proteini u obliku slova Y koji u ovom slučaju prepoznaju i vežu se za virus ebole, sprečavajući ga da uđe i zarazi pacijentove stanice. Kako Megan Molteni piše za Wired, mAb114, tretman koji je razvio Nacionalni institut za alergijske i zarazne bolesti NIH-a, je antitijelo izvorno dobiveno iz krvi preživjelog izbijanja ebole 1995. godine u DRC-u (Sada, prema dokumentima WHO, istraživači koriste stanice jajnika hrčaka za pravljenje antitijela.) Drugi tretman visokog učinka je Regeneron Pharmaceuticals 'REGN-EB3, koktel od tri antitijela koji su prvi stvoreni pomoću miševa zaraženih virusom. Kao što Molteni objašnjava, trifecta pristup razvijen je u borbi protiv velike veličine i sposobnosti virusa ebole da mijenja oblik, što otežava pojedino antitijelo samostalno zaustavljanje bolesti.
Od 9. kolovoza u ispitivanje je sudjelovao 681 pacijent. Rezultati 499 tih pacijenata bili su dovoljno zapanjujući da su ispunili unaprijed zadane kriterije za zaustavljanje ispitivanja - istraživači su dobili odgovor o tome što je najbolje funkcioniralo. Sveukupno, stopa smrtnosti za bolesnike liječene mAB114 iznosila je 34 posto, a 29 posto za REGN-EB3. Kad su njegovatelji davali pacijentima ove intravenske (IV) infuzije unutar procijenjenog jednog dana zaraze, umrlo je samo 11 posto mAB114 bolesnika i 6 posto REGN-EB3 bolesnika, izvještava Donald McNeil Jr. za New York Times .
Za ostale tretmane, ZMapp i Remdesivir, otkriveno je da su manje učinkoviti; Kada se primijeni rano, stopa smrtnosti pacijenata iznosila je oko 24 posto, odnosno 33 posto. Obje su opcije korištene za liječenje nekih pacijenata tijekom epidemije 2014. godine, a ZMapp, mješavina tri antitijela razvijena pomoću genetski modificiranih biljaka duhana, primijenjeno je na 72 osobe i činilo se „korisnim“ iz oskudnih podataka koje su naveli. d dobiveno. Budući da ispitivanja pokazuju da su noviji tretmani uspješniji, samo mAB114 i REGN-EB3 dat će se pacijentima koji idu naprijed - bilo prema protokolima suosjećajne uporabe za teško bolesne, bilo u izvanmrežnom kliničkom ispitivanju koje će odrediti koji od ova dva terapeutici najviše pomažu pacijentima, izvještava Helen Branswell iz Stat-a .
Iako se ebola dokumentira od 1970-ih, ovo je prvo ispitivanje protiv ebole koje je pokazalo učinkovito liječenje. Kao što je Amy Maxmen ranije objasnila za Nature , klinička ispitivanja pokrenuta su na kraju repa rasprostranjene epidemije 2014. godine, ali istraživači nisu mogli dati obećavajuće liječenje dovoljno pacijentima da u potpunosti procijene koliko dobro rade.
Pronalaženje pouzdanog liječenja bolesti temeljni je korak, ali "postoji i tragedija povezana s ovim uspjehom, a tragedija je u tome što se nedovoljno ljudi liječi", kaže Michael J. Ryan, koji upravlja WHO-ovim programom za hitne slučajeve u zdravstvu. Claire Parker iz Washington Posta . Kao jedno, izbijanje se događa u zoni aktivnog sukoba gdje je nasilje raselilo gotovo pet milijuna ljudi. McNeil piše za Times da su u istočnom dijelu zemlje, gdje je središnja epidemija, ljudi razvili duboko nepovjerenje vladi. Zajedno s dezinformacijama o eboli, taj nedostatak povjerenja doveo je do opreza zdravstvenih pružatelja usluga, pa čak i do napada na centre za liječenje.
Stručnjaci za javno zdravstvo nadaju se da će se, nakon što se vijest o učinkovitom liječenju proširi, potaknuti ljude da potraže medicinsku skrb ranije, umjesto da čekaju pet ili šest dana nakon što postanu simptomi. Dok cjepivo protiv ebole ne postoji, to nije lijek, a broj smrtnih slučajeva u DRC-u i dalje raste. Samo prošli mjesec, WHO je proglasio izbijanje globalnim hitnim slučajem za zdravlje, prvim nakon epidemije Zika 2016. godine. Međutim, s novim načinima liječenja, kaže Muyembe, "ovi će pomaci pomoći spasiti tisuće života."
