Zakrivljena povijest vrata luka

To je najviši spomenik u zemlji, uzdišući se na 630 stopa iznad rijeke Mississippi, 886 tona nehrđajućeg čelika zavarenih u bešavnu krivulju, sastavljene s toliko preciznošću da su se obje noge srušile za samo jednu šezdeset četvrtinu inča, a dvije ne bi mogle ' nisu spojeni u sredini. Dovršen prije 50 godina ovog mjeseca, Kapija luka, najpoznatiji spomenik na Srednjem zapadu, cijenjena je kao poveznica "jučerašnje bogate baštine i bogatije budućnosti."

Iz ove priče

Luk prolaza: Biografija

Eero Saarinen, mladi estradni rod iz Finske, pobijedio je 1947. na natječaju za dizajn, ali ne prije nego što je Eerov otac, Eliel (koji je dizajnirao znamenitosti Art Nouveau u Helsinkiju, uključujući čuvenu središnju željezničku stanicu), primio pogrešnu telegramu s njegovim imenom među finalistima. Eliel je otkupio šampanjac - samo da bi izvadio još jednu bocu nakon što je od apologetskog službenika primio poruku da ga je, ustvari, njegov sin pretukao. Eero je dizajnirao međunarodnu zračnu luku Washington Dulles, TWA terminal u međunarodnoj zračnoj luci JFK u New Yorku i proslavljenu liniju visokog modernog namještaja, ali umro je od tumora mozga u 51. godini, četrnaest godina nakon što je sanjao luk i četiri godine prije bilo je završeno.

Danas nema sumnje u vizualnu privlačnost blistavog spomenika - godišnje ima tri milijuna posjetitelja - ali obećana „bogata budućnost“ nije se točno dogodila, a društveni kritičari dio krivnje za taj neuspjeh stavljaju na sam luk.

Godine 1934. lokalni poslovni čelnici promovirali su ideju o spomen-obilježju Thomasu Jeffersonu i proširivoj viziji njegove kupnje u Louisiani. Ali njihov je stvarni cilj, prema Tracy Campbell, autorici The Gateway Arch: A Biography, bio da se riješi gradska obala „okrvavljenog“ imanja i donese savezne dolara za izgradnju. Gradski inženjer, WC Bernard, predstavio je plan kao "nametnuti program uklanjanja siromaštva."

Nakon stroge mjere obveznica za pokrivanje gradskih troškova - St. Louis Post-Dispeatch brojao je 46 000 lažnih glasačkih listića, više nego dovoljno za poništavanje rezultata, i projekt je označio kao "izbornog lopovluka" - buldoziralo je 40 četvornih blokova obalne imovine, uključujući 290 poduzeća, uglavnom malih tvornica u povijesnim zgradama od lijevanog željeza koje zapošljavaju oko 5.000 radnika. FDR-ov ministar unutarnjih poslova, Harold Ickes, zamalo je blokirao pothvat kao "spekulativnu nekretninu", sve dok rat nije poremetio civilne javne radove. Ali nakon rata, predsjednik Harry Truman, Missourian, pustio je novac da teče. Ipak, mjesto je ležalo u praznom nemiru jedno desetljeće - a onda je uslijedio Međudržavni sustav autocesta predsjednika Dwight Eisenhower, čiji se dio protezao duž mjesta, oživljavajući privlačnost luka kao ogromnu atrakciju ogromnog toka Amerikanaca koji odmaraju u svojim automobilima,

Ali autocesta je također odsjekla mnoge stanovnike - uglavnom siromašne i crne - od razvoja oko luka, pogoršavajući rasnu napetost još svježu od vremena kad su građevinski sindikati zabranili Afroamerikancima da rade na toj lokaciji. Raseljenje je ojačalo urbanu obnovu 20. stoljeća - eufemizam, oštro je rekao James Baldwin, zbog "uklanjanja crnaca".

St. Louis, 1940. godine, bio je osmi po veličini američki grad, New York Srednjeg zapada. Danas je njegov broj stanovnika opao na 60. mjesto, a postao je peti najsiromašniji grad nacije. "Kao turistička atrakcija", napisao je Campbell, luk je "pokazao izvanredan uspjeh", ali poput mnogih američkih gradova optimiziranih za budućnost kojom dominiraju automobili i autoceste potrebni za njihovo dovođenje iz predgrađa, "St. Louis je možda imao veće šanse za obnovu da nikada nije srušio te povijesne građevine od lijevanog željeza. "