Slušajte jedan kraj telefonskog razgovora i vjerojatno ćete čuti zveckanje aha, um i mm-hm -a. Naš je govor prepun ovih punila, ali jezični istraživači do sada im nisu obraćali puno pažnje. Novo istraživanje Marka Dingemansea i njegovih kolega s Instituta Max Planck za psiholingvistiku, u Nijmegenu, Nizozemska, otkrilo je iznenađujuće važnu ulogu za uzajamno odavanje koji je dugo odbačen kao jedan od drugorazrednih građana na jeziku: ponizni? upitnik se ubacio kada nešto ne razumijete. U stvari, našli su, ha? je "univerzalna riječ", prva koju su proučavali moderni lingvisti.
Dingemanseov tim analizirao je snimke ljudi koji govore deset različitih jezika, uključujući španjolski, kineski i islandski, kao i autohtone jezike iz Ekvadora, Australije i Gane. Ne samo da su svi jezici imali riječ koja je namjeravala brzo objasniti, već je i njezin oblik uvijek nalikovao? Tvrdnja, tvrde, nije puka grimiznost, već izvanredan jezični izum.
U svakom od jezika koji se ispituju, samoglasnik se proizvodi relativno opuštenim jezikom (nikad samoglasnik koji zahtijeva da podignete jezik, poput "ee", ili da povučete jezik natrag, poput "oo"). A ako bilo koji zvuk dođe prije samoglasnika, to je ili "h" zvuk ili ono što se naziva glottal stop, suglasnički zvuk nastao potpunim zatvaranjem glasa, tankog razmaka između vokalnih nabora. (Koristite glottal stop između dva dijela "uh oh" ili dva sloga "boljeg", ako to izgovorite s ekstremnim koktel akcentom.)
Naravno, nije neobično da jezici imaju zajedničke riječi ili zvukove: na primjer, engleski broj i španjolska brojka dijele latinskog pretka. A jezici mogu usvajati riječi iz drugih jezika (zbog čega se riječi poput sleng-a OK šire šire). Ali osnovno je jezično načelo da kada ne postoji zajedničko podrijetlo ili zamjena riječi, riječ će se za određenu stvar proizvoljno razlikovati u različitim jezicima: Dakle, postoji "kuća" na engleskom, maison (francuski), fángzi (kineski) i huan (Lao).
Ha ? čini se da je išta osim proizvoljnog. Dingemanseov tim već je potvrdio sličnosti s transkriptima govora sa 21 dodatna jezika, od kojih mnogi nisu povezani. Jesu li istraživači sigurni? će se pojaviti na svakom jeziku na svijetu? "Ne", kaže Dingemanse. "Ali mi smo spremni učiniti oklade."
Što čini riječ - a ne, ekvivalent, zvižduk? Smijeh, plač ili gunđanje, koliko god značen, ne smatra se jezikom; čak i pas komunicira tugu šapatom. Prava riječ se uči i slijedi određena jezična pravila, ovisno o jeziku koji se govori. Ha ? odgovara ovoj definiciji: Za jednu stvar, huh nema protuvrijednosti u životinjskom carstvu; za drugu, za razliku od urođenih vokalizacija, djeca ga ne upotrebljavaju dok ne počnu govoriti. Štoviše, na ruskom, koji nema zvuk "h", ha ? zvuči više kao ah ? Na jezicima koji koriste padajuću intonaciju za pitanja, poput islandskog, ha ? također pada. Sve u svemu, Dingemanse zaključuje to? je dobronamjerna riječ sa specifičnom svrhom "presudnom za naš svakodnevni jezik."
Ali zašto bi? zvuči slično u svakom jeziku? Da bi to objasnio, Dingemanse se oslanja na evolucijsku teoriju, rekavši da je riječ rezultat "selektivnih pritisaka u razgovornom okruženju". U nekom smislu, ha ? je tako učinkovito djelotvorna izreka za služenje njezinoj posebnoj uskoj funkciji da se ona pojavila na različitim jezicima neovisno uvijek iznova - ono što je poznato kao konvergentna evolucija ili pojava obilježja u različitim, često nepovezanim organizmima, vjerojatno zato što tako dobro djeluje. Morski psi i dupini, kaže Dingemanse, "stigli su do istog plana tijela ne zato što dijele određene gene, već zato što dijele okoliš."
Dinamično, često ispunjeno okruženje ljudskog razgovora, u kojem ozbiljno nerazumijevanje ili povrijeđen osjećaj ili neugodan gaf nikada nije više nego slog, traži riječ koja odmah signalizira potrebu za pojašnjenjem, što je kraće i jednostavno proizvoditi, bez komplicirane koordinacije jezika ili pokreta usana. Bez puno planiranja - bez traženja nečijeg sjećanja na „pravu“ riječ, slušatelj može intervenirati glatku, pojednostavljenu, čudesno jednoznačnu riječ kako bi nastavio dijalog. Ha ?
I druga uličja vjerojatno igraju sličnu ulogu, mastijući kotače razgovora, a mogu se pokazati i univerzalnim. Nećemo znati sigurno dok lingvisti ne poslušaju.
Ono što znamo da je to? ima odgovarajuće mjesto u dijalogu. I ima dodatnu vrlinu toga što ne predstavlja prijetnju. U tom smislu definitivno tuče što ?
