Ako pokušavate uvjeriti svog šefa da vam dopusti daljnju komunikaciju, brzo nailazite na problem s podacima. Odnosno, nema puno toga. Oh, ima dosta studija, ali mnoge su teoretske ili anegdotske. Ono što je stvarno potrebno jest eksperiment, s velikim brojem i kontrolnom skupinom, poput onoga što se radi kad istraživači testiraju nove lijekove.
Pa, imali smo sreće jer je netko zapravo pokrenuo taj eksperiment, kao što je Slate primijetio ovaj tjedan. Skupina istraživača sa Sveučilišta Stanford udružila se s velikom (> 12.000 zaposlenih) putničkom agencijom u Kini koju je osnovao bivši Stanford doktorand. student. Predsjednika tvrtke zanimalo je hoće li osnivanje telekomunikacijske politike djelovati na njegove zaposlenike i kakav će učinak imati. Tako su koristili zaposlenike u tvrtkinom pozivnom centru - ljude koji su obavljali telefonske upite i rezervirali putovanja - za testiranje pitanja (rezultati još nisu recenzirani, ali mogu se vidjeti u ovoj prezentaciji).
Poziv za volontere raspisao se 508 od 996 zaposlenika u grupi. Od toga je 255 kvalificirano za studiju; imali su pravi prostor kod kuće i dovoljno iskustva u kompaniji da se mogu sami pouzdati. Tvrtka je tada održala lutriju, a zaposlenici s rođendanima s parnim brojem mogli su komunicirati četiri od pet smjena tjedno, a oni s rođendanima s neparnim brojem radili su isključivo izvan ureda. Poput medicinskog ispitivanja, ova je postava istraživačima dala eksperimentalnu (telekomunikacijsku) skupinu i kontrolnu (uredsku) skupinu, što se lako moglo usporediti.
Ono što su otkrili istraživači trebali bi čuti one od nas koji žele komunicirati, čak i ponekad. Nakon nekoliko tjedana eksperimenta, bilo je jasno da telekomunikacijski radnici imaju bolji uspjeh od svojih kolega u uredu. Preuzeli su više poziva (bilo je mirnije i manje ometanja kod kuće) i radili su više sati (izgubili su manje vremena na kasne dolaske i bolovanja) i više dana (manje bolesničkih dana). To je pretvorilo u veću zaradu za tvrtku jer je više poziva izjednačilo više prodaje. Telekomunisti su također imali manje vjerojatnosti da napuste posao, što je za tvrtku značilo manji promet.
Tvrtka je eksperiment smatrala tako uspješnim da su proveli širu politiku telekomunikacija. No Slate izvješćuje da nisu svi u eksperimentu odlučili nastaviti telekomunikaciju; više su cijenili svakodnevne interakcije sa svojim kolegama nego što im se nije dopadalo svakodnevnih putovanja ili drugih nedostataka svakodnevnog ulaska u ured.
Jasno da telekomunikacija nije za sve. Drugi faktor koji treba uzeti u obzir može biti koliko obiteljski život osobe ometa posao, i obrnuto. Nova studija u časopisu Journal of Business and Psychology, na primjer, otkrila je da su ljudi koji imaju puno sukoba između obiteljskih i radnih prioriteta više iscrpljenosti kad su komunicirali, bilo da su se pridržavali tradicionalnog radnog vremena ili imali fleksibilniji raspored. Drugim riječima, ljudi koji su imali poteškoće u razdvajanju posla i osobnih dijelova svog života, ustanovili su da im je to samo povećalo razinu stresa kada su to dvoje kombinirali kod kuće.
Ali možda bih trebao istaknuti da sukobi između obitelji i obitelji nisu problem za mene, pa bih rado radovao telekomu.
