Što će biti s kosturom Tarbosaurusa na aukciji? Paleontolozi se pitaju kakva je sudbina ilegalnog dinosaura otkad je prodan za više od milijun dolara krajem prošlog mjeseca. Iako je dinosaur vjerojatno ilegalno prikupljen iz Mongolije, službenici službe Heritage Auctions izmamili su kritike i odlučili svejedno nastaviti s dražbom. I premda je posljednja minuta ograničavajuće naredbe zaustavila neposredan prijenos dinosaura nepoznatom kupcu, nitko nije znao što će se sljedeće dogoditi.
Barem zasad kontroverzni tiranozaurski primjerak ne ide nikuda. Robert Painter, odvjetnik koji je dobio ograničenje protiv prodaje dinosaura, objavio je priopćenje za javnost u kojem navodi da se dinosaur sada ispituje kako bi utvrdio njegovo podrijetlo. "Osim što su pristali na inspekciju", kaže se u priopćenju, "Heritage Auctions su uz potpuno odobrenje svog pošiljatelja odmah otkrio odvjetniku mongolskog predsjednika sve raspoložive podatke koji se odnose na porijeklo, lanac čuvanja, otpremnice i uvoz / izvoz. "
Na aukciji dostupan skelet Tarbosaurus (Slika putem Heritage Aukcije) To ne znači da je Tarbosaurus siguran. Čak i ako je dinosaur bio ilegalno prikupljen, možda ga je legalno uvezen u Sjedinjene Države i još uvijek ispunjava uvjete za prodaju. Uglavnom potpuni tiranozaur još bi mogao nestati u nečijoj privatnoj kolekciji. Iako je dinosaur dio prapovijesne baštine Mongolije i trebao bi se vratiti kući u zemlju podrijetla, konačna sudbina ovog Tarbosaura još nije utvrđena. Nisam čuo nikakva ažuriranja o nozi Tarbosaurusa koja je izvučena s aukcije u Christieu dok je slična istraga o njezinu porijeklu.
Ne radi se samo o legalnosti prodaje dinosaura. Radi se o onome što se događa s prirodnom poviješću neke zemlje. Prečesto značajni uzorci nestaju u privatnim kolekcijama gdje se znanstvenicima čine neupotrebljivima. To također vara javnost. Istina je da se samo jedan djelić dinosaura ikad prikupljenih pojavljuje na zaslonu, ali paleontolozi zahtijevaju veliki uzorak dinosaura kako bi istražili anatomiju, varijacije, evoluciju i druge biološke informacije sačuvane u kostima dinosaura. Ta otkrića filtriraju se do eksponata, knjiga, dokumentarnih filmova, pa čak i holivudskih filmova. Doista, iako članovi javnosti ne mogu vidjeti svakog dinosaura izbliza i osobno, javni muzeji drže te ostatke u povjerenju javnosti i izvlače iz tih primjeraka da izvade svijet dinosaura. U privatnoj kolekciji dinosaurus je uskraćen za svoj znanstveni kontekst i postaje samo ukrasni podupirući bogataše. Ako imate novca za izgaranje, kupite kosturni odljev - oni su jeftiniji i jednostavniji za montiranje.
Paleontolog Victoria Arbor također je razmišljala o neobičnom nepovjerenju paleontologa koje je došlo do te kontroverze. Na svom blogu Pseudoplocephalus napisala je:
Uloga muzeja je da sačuva artefakte na dugim relacijama - ne samo nekoliko godina, ne samo ove generacije, već i teoretski na stotine i stotine i stotine godina. Muzeji također olakšavaju znanstvena istraživanja (pridonoseći tako nova znanja društvu) i obrazovanje (prenošenje novih i starih znanja članovima društva). … Budući da su to institucije koje podržavaju javnost, njihova je uloga očuvanje kulturno-prirodnih artefakata za ljude, pa je cjelokupna koncepcija fosila koji su u muzejima zatvoreni u javnosti uglavnom netočna.
Dapače, kad bi muzeji sve što imaju imali na uvid javnosti, posjetitelji bi se vjerojatno žalili na sve fragmente kostiju, zube sisavaca i komade kornjačevih kornjača. Čak i ako muzeji biraju i odabiru ono što prikazuju, znanost koja izlazi iz njihovih zbirki utječe na javno predstavljanje paleontologije. Zato se nadam da je Tarbosaurus spreman za znanost. Svaki dinosaur sadrži priče o svom životu i evoluciji u kosturu, a vraćanje Tarbosaurusa u Mongoliju bio bi prvi korak u omogućavanju paleontolozima da izvuku te prapovijesne priče.
