Kad je ekspatrijski Luksemburg Hugo Gernsback stigao u Sjedinjene Države 1904. godine, čak nije mogao ni predvidjeti utjecaj koji će njegova bujna mašta i sklonost pripovijedanju imati na globalni književni krajolik.
Povezani sadržaj
- Predviđanja oca znanstvene fantastike
Mlad, nagonski i odjeven u devetke, Gernsback, koji je stekao tehničku naobrazbu u Europi, ubrzo se etablirao ne samo kao njujorški prodavač elektronike i limarija, već i kao plodan, perspektivni izdavač sa snažnim miješanjem znanosti i stila.
Modern Electrics, njegov prvi časopis, pružio je čitateljima bogato ilustrirane analize tehnologija, i aktualnih i špekulativnih. Oduvijek sigurni da uključuje istaknutu osobinu sebe, Gernsback je duboko uronio u zamršenosti predmeta poput radio valova, fiksirajući se bez prestanka neiskorištenim potencijalima i neiskorištenim mogućnostima.
Zahvaljujući njihovom povijesnom značaju, mnoge Gernsbackove publikacije danas su sačuvane u Smithsonian knjižnicama o mikrofizu i tisku, 50 godina nakon njegove smrti 19. kolovoza 1967. Ipak, trajno nasljeđe nije bilo na umu mladića u njegovim ranim danima, njegovi napori moderne elektronike bili su brzi i prljavi, žurno ispisani i masovno ispisani na lepršavom, jeftinom papiru.
S gladnim čitateljem čija se veličina nije oklijevala pohvaliti, Gernsback se neprestano našao pod oružjem. Jedne aprilske večeri iz 1911., preminuo je od sadržaja moderne elektronike, 26-godišnji znanstvenik iz narkotika donio je sudbonosnu odluku: odlučio je uskočiti komad narativne fantastike.
Usredotočena na podvige bliskog astronauta zvanog Ralph 124C („onaj koji treba predvidjeti“), pulputa je isprepletala radnju iznad vrha - zajedno s djevojkom u nevolji - s čestim, detaljnim objašnjenjima izuma posljednjih dana.
Na Gernsbackovo iznenađenje, njegova priča o punjenju na nekoliko stranica - koja se završila u trenutku velikog sumnje - bila je hit čitatelja. Njegova je publika željela više, a Gernsback se sve previše radovao.
U sljedećih 11 brojeva Modern Electrics ispričao je pustolovinu serijskim načinom, stvorivši na kraju dovoljno sadržaja za roman koji je objavio 1925.
Ništa nije pružilo Hugu Gernsbacku više radosti od dijeljenja njegovih viđenja budućnosti s drugima, a uspjehom svog vatrenog „Romantičnog leta 2660.“ shvatio je da ima istinsku publiku.
Gernsback je, osim što je napisao svoje vlastite komade, okupio mnoštvo drugih "znanstvenih" autora pod kapom Amazing Stories. Ova naslovnica iz 1927. prikazuje klasik HG Wells-a "Rat svjetova". (Wikimedia Commons) 
Objavljujući svoje časopise na rubu svemirske utrke, Gernsback je volio nagađati o nadolazećem razvoju u raketiranju i svemirskom istraživanju. (Wikimedia Commons) 
Ta Gersenbackova urednička bilješka iz ožujka 1927. iznosi njegova prioriteta: širenje „znanstvenosti“ i, s tim u vezi, razotkrivanje tajni budućnosti. Nikad skroman, Gernsback istaknuto uključuje slogan "Ekstravagantna fikcija danas ... Hladna činjenica sutra". (Wikimedia Commons) 
Gernsback je redovito tiskao kratke priče drugih autora, upotpunjene bogato detaljnim ilustracijama. Iako je njegov učestali neuspjeh u plaćama doveo do nekih animoziteta, "znanstvena" zajednica koju je stvorio pokazalo bi se neprocjenjivim napretkom. (Wikimedia Commons) 
Do danas Amazing Stories stoji kao vrhunski primjer fiktivne fikcije. (Wikimedia Commons) Želeći isporučiti uzbudljive i proročke sadržaje svojim sljedbenicima, Gernsback je osnovao Amazing Stories 1926. godine, zamislivši ga kao savršenu nadopunu krutijim materijalima moderne elektrike i sličnim tematskim električnim eksperimentima (prvi put objavljen 1913.). Cilj nove publikacije bio je "nauka" - divne priče prepune špekulativne znanosti.
U ranom izdanju Iznenađujuće priče Gernsback je izložio svoju temeljnu izjavu o misiji. "Budući da sam od svoje 8 godine nauku učinio hobijem, vjerojatno znam toliko toga kao i bilo koji drugi", napisao je, "i dugoročno će iskustvo naučiti upravo onu vrstu priča koje velika većina voli". U tekstu uredničke bilješke, Gernsback je uputio sebe da "pruži čitateljima najbolju vrstu priča koje mogu dobiti uhvatiti se", istovremeno priznajući da bi to bio "pionirski posao".
Gernsback nije bio prvi koji je ovjerio priču o znanstvenoj fantastici - uvodno izdanje Amazing Stories sadrži reprint HG Wells-a i Julesa Vernea, a doista postoje daleko starija djela koja bi se vjerovatno mogla uklopiti u opis. Ono što je učinio bilo je da mu postavi ime i skupi pod jednim krovom rezultate različitih autora u potrazi za objedinjavanjem legitimnosti.
U očima uglednog današnjeg znanstveno-fantastičnog kritičara Garyja Westfahla ovo je bilo herojsko dostignuće za sebe. "Prepoznao sam da je Gernsback učinkovito stvorio žanr znanstvene fantastike", prisjeća se Westfahl u svojoj knjizi Hugo Gernsback i Stoljeće znanstvene fantastike . Gernsback je, napisao je, "imao utjecaja na sva djela znanstvene fantastike objavljena od 1926., bez obzira je li igrao ikakvu izravnu ulogu u njihovoj objavi."
Iako je Gernsback-ovo pismo ponekad kišovito i suho, usprkos najboljim namjerama, njegov laserski fokus na zamišljanju i opisivanje tehnologija sutrašnjice - ponekad s neobičnom točnošću - otvorio je put svim vrstama nasljednika A-popisa A-popisa.
Isaac Asimov nazvao je Gernsbackom „ocem naučne fantastike“, bez čijeg rada kaže da njegova karijera nikad ne bi mogla krenuti. Ray Bradbury je izjavio da nas je "Gernsback natjerao da se zaljubimo u budućnost."
Hugo Gernsback nikako nije bio čovjek bez neprijatelja - to je osiguralo neprestano loše upravljanje novcem doprinosa. Također se ne oslobađa kontroverze - stupac njegovog teorijskog uređaja za izbjeljivanje kože posebno je vjerojatno da će podići obrve.
No, iako je, naravno, potrebno priznati takve nedostatke karaktera, jednako je tako istaknuti strast, vitalnost i viziju pojedinca koji se zalaže za širenje svojih čitatelja čudom znanstvenog napretka.
Upravo zbog tih osobina Gernsback je izabran za eponim nagrade Hugo za naučnu fantastiku, a upravo se po tim osobinama danas valja sjećati, 50 godina nakon što je prošao. Između televizije, skypea i punjača za bežične telefone, sjajni prognostičar naš će moderni svijet ugodno upoznati.
