U ponedjeljak ujutro, u Van Hornu u Teksasu, raketa je ispucala svoje lansirne pločice, stigla je do samog ruba svemira, a zatim se spuštala dolje i napravila slijetanje samo četiri i pol metra od mjesta gdje je započela. S tim glatkim manevarom, kompanija za istraživanje svemira Blue Origin napravila je povijest kao prva koja je sigurno spustila okomitu raketu, izvještava Jason Koebler za Motherboard . Sljedeći je korak dokazati da se raketa New Shepard ponovno može poletjeti osiguravajući da je doista upotrebljiva.
Povezani sadržaj
- Svemirski laboratorij fizike mogao bi pomoći znanstvenicima da prouče kako gravitacija preskače prostor i vrijeme
Čitava operacija izvedena je u tajnosti, jer Blue Origin nije objavio svoj raketni test za višekratnu upotrebu tek nakon što je uspješno završen. "Potpuna ponovna upotreba je izmjenjivač igara, i jedva čekamo da gorivo ponovno pokrenemo i poletimo", kaže osnivač Blue Origin-a, Jeff Bezos, koji je prethodno osnovao Amazon.com, u izjavi raketne kompanije.
Novo Shepardovo vozilo Blue Origin, nazvano po Alanu Shepardu, prvom američkom svemiru, dizajnirano je za prijevoz putnika u svemir za kratak, suborbitalni let. Za ovaj test raketa je eksplodirala do 329.839 stopa, postavljajući je 62, 4 milje (100, 5 km) iznad Zemljine površine, tek nešto više od 100 kilometara oznake koju mnogi nazivaju rubom svemira. Kad se raketa vratila na Zemlju, nagon je spuštao da uspori letjelicu na samo 4, 4 milje na sat pri slijetanju.
Kapsula s posadom dotaknula se odvojeno, padobranima, otprilike 11 minuta nakon lansiranja.
Bezos piše na Twitteru: "Kontrolirano slijetanje nije jednostavno, ali izvedeno ispravno, može izgledati lako."
Osim Blue Origin-a, kompanije na ovom polju uključuju i SpaceX, tvrtku koju je osnovao direktor Tesle Elon Musk. Prošle godine SpaceX je pokušavao spustiti raketu za višekratnu uporabu i nije uspio. Virgin Galactic Richarda Bransona također se bavi privatnim svemirskim letom, ali vozila koja se mogu višekratno koristiti ne uzlete s tla - prenose se u gornju atmosferu.
Primamljivo je izvući usporedbu između Blue Origin-a i SpaceX-a i njihovih bogatih osnivača poduzetnika. Napokon, razvijaju svoje tehnologije u istoj areni - čak i upadaju u svađu oko patenta raketa za višekratnu upotrebu. No, tvrtke koje se bave svemirskim letom zapravo ciljaju na različite ciljeve.
Cilj SpaceX-ove rakete Falcon 9 je odvesti sedam astronauta odjednom između Meðunarodne svemirske stanice i Zemlje, izvijestila je Jessica Orwig za Business Insider . Postizanje orbite i pristajanje s svemirske stanice koja kruži između 205 i 270 milja iznad planeta mnogo je teži zadatak od krstarenja deset minuta na rubu svemira. SpaceX također radi prema ugovoru da NASA i druge kompanije zarađuju novac, dok će Blue Origin prodavati karte za svoje vožnje.
Na Twitteru, Musk je čestitao Bezosu i njegovom timu na postignutom postignuću, ali također se pobrinuo da istakne razlike između ciljeva dviju kompanija, uspješnog ponovnog slijetanja SpaceX-ove rakete Falcon 9 (iako tek nakon što dosegne 820 stopa), kao i raketni zrakoplov američkih zračnih snaga koji je svemir dosegao u 1960-ima.
Potraga za potpuno upotrebljivim sustavom - a ne samo pronalaženjem putničkih komponenata - je potraga za održivijim svemirskim letom. Musk je tu ideju nazvao "temeljnim iskorakom potrebnim za revoluciju pristupa prostoru". Sustav koji je bio najbliži ideji za višekratnu upotrebu bio je svemirski šatl, ali bio je samo djelomično ponovno upotrebljiv.
Ipak, koraci koje je poduzeo Blue Origin prema sustavu lansiranja raketa u potpunosti uporabljive impresivni su. Uspješni test više nego nagovještava da američka svemirska vojska ulazi u novu eru raketa za višekratnu upotrebu koje mogu ljude odvesti u svemir.
