Jesu li dinosauri na čelu s kupolom stvarno guzali glave? Iako nije jedan od najvažnijih predmeta u paleontologiji, pitanje je jedno od najiskrenijih. Dinosauri s debelim okriljem izgledaju kao da su savršeno prikladni za pucanje glava, slično kao što to čine moderne ovce od bighorn-a, ali da li su dinosauri poput Pachycephalosaurus-a stvarno oborili nogu, ovisi o tome koga ste pitali. Dok su neke studije zaključile da su ovi dinosaurusi bili u stanju razbiti lubanje, druge se analize ne slažu i ukazuju da su zaobljene glave u obliku kupole zapravo loše oružje u takvim natjecanjima.
Dokazi iz koštane histologije i procijenjene obrambene sposobnosti pahicefalosaura dvojbeni su. No, očigledan nedostatak patologija lubanje čini se da podupiru ideju da ti dinosaurusi ne razbijaju glave, već su umjesto toga gurali jedan drugoga po bokovima ili koristili svoje kupole prvenstveno kao blistavi ukras. Kad bi se pahicefalosauri redovito srušili glavom jedno u drugo, očekivali bismo da će mnoge njihove lubanje pokazati štetne učinke od takvih susreta.
Dugi niz godina nitko nije zabilježio očekivane ozljede. To se promijenilo ovaj tjedan zahvaljujući novom PLoS One dokumentu Josepha Petersona i Christophera Vittorea. Predmet njihovog rada, naslovljen „Kranijalne patologije u uzorku Pachycephalosaurus “, oštećeni je dio lubanje najvećeg i najpoznatijeg od svih dinosaura na čelu s kupolom.
Lubanja dinosaura izgleda kao da ga je neko udario čekićem. Dvije velike udubljenja - povećana brojnim manjim jamama unutar i uz njihove rubove - vrše gornji dio kupole. Peterson i Vittore razmotrili su nekoliko mogućnosti, uključujući oštećenja na kostima nakon smrti životinje, resorpciju kosti i traume nastale tijekom života dinosaura. Čini se da je ozljeda praćena infekcijom objašnjenje koje najviše odgovara dokazima. A ovo možda nije jedina lubanja takve vrste. Pred kraj rada, Peterson i Vittore ističu da lubanja pahicefalosaura Gravitholusa i drugi koji pripada Texacephaleu imaju slične povrede gornjih površina lubanja.
Slučaj je zatvoren, zar ne? Čini se da je to prilično dobar dokaz da Pachycephalosaurus doista ima glave. Ali mi bismo trebali voditi računa o tome koliko daleko proširujemo hipoteze s jedne lubanje. Ozljede lubanje Pachycephalosaurusa podudaraju se s idejom da su ovi dinosauri razbijali glave, ali zapravo ne možemo znati što se dogodilo s tim dinosaurima. Slučaj za dinosauruse koji razbijaju glavu upravo je pojačao, ali bilo bi preuranjeno reći jesu li pahicefalosauri definitivno to učinili ili se nisu redovito bavili ponašanjem. Ako su dinosauri obično srušili lubanje, ostale oštećene kupole trebale bi biti vani. Možda će neko čekati u stijeni ili sjediti na policama muzeja. Čini se da je jedno sigurno - Peterson i Vittoreov dinosaur vjerojatno imali su jednu glavobolju.
Više o ovom istraživanju potražite u članku Davida Orra pod naslovom Ljubav u vrijeme chasmosaura.
Referenca:
Peterson, J., i Vittore, C. (2012). Kranijalne patologije u uzorku Pachycephalosaurus PLOS ONE, 7 (4) DOI: 10.1371 / journal.pone.0036227
