Ažuriranje 22. siječnja 2018 .: Filipinski institut za vulkanologiju i seizmologiju podigao je status uzbune Mount Mayon na 4 na skali od 5, što znači da je "opasna erupcija predstojeća." Dužnosnici snažno obeshrabruju civile da idu u krugu od 5 milja od Mayonskog samita.
Prošli vikend, najaktivniji i najatraktivniji vulkan na Filipinima, Mount Mayon, uzvratio je životom. Vulkan od 8.070 stopa počeo je puštati izljeve taline sa žarnom niti i sipao oblake dima i pepela u nebo, zbog čega je preko 30 000 lokalnih stanovnika evakuiralo regiju. Do jutra, 18. siječnja, guske potoke lave preletjele su gotovo dvije milje od vrha.
Iako su slike brda Mayon zapanjujuće, vulkan još nije zaista eksplozivan. Filipinski institut za vulkanologiju i seizmologiju (PHIVolcs) koji nadgleda brojne vulkane otočkog lanca postavio je trenutnu razinu upozorenja na 3 od 5, što znači da postoje "relativno visoki nemiri". U ovom trenutku, eksplozija eksplozije nije neposredna, kaže Janine Krippner, vulkanologinja i postdoktorska istraživačica na Sveučilištu Concord. Ako se trend nastavi, u narednih nekoliko tjedana moguća je erupcija.
Smještena na velikom otoku Luzon, Mount Mayon poznat je po dramatično kosim rubovima i slikovitoj simetriji, što ga čini popularnom turističkom atrakcijom; neki se penjači čak pokušavaju upustiti u njezin tinjajući rub. "Prekrasno je, zar ne?" čudi se Krippner. Ali ta ljepota nije u potpunosti bezazlena. U stvari, objašnjava Krippner, simetrični oblik građevine djelomično je posljedica učestalosti erupcija vulkana.
"Mayon je jedan od najaktivnijih vulkana - ako ne i najaktivniji vulkan" na Filipinima, tako da ima priliku zadržati svoj profil gore bez erozije ", kaže ona. Od svoje prve zabilježene erupcije 1616. godine, bilo je otprilike 58 poznatih događaja - četiri u posljednjem desetljeću - koji su se protezali od malih raspršivanja do katastrofa. Najveća eksplozivna erupcija dogodila se 1814. godine, kada su se stupovi pepela dizali kilometrima visoko, opustošili obližnje gradove i ubili 1200 ljudi.
Mnoge od ovih erupcija su strombolijane, što znači da konus emitira ubodni raspršeni rastaljeni kamen koji se skuplja oko njegovog gornjeg ruba. (Strombolijeve erupcije spadaju u manje eksplozivne vrste eksplozija, ali Mayon je također sposoban za mnogo nasilnije erupcije.) S vremenom se te vulkanske stijene "skupljaju i gore, i gore", kaže Krippner, stvarajući izuzetno strmu padinu, Zbog toga se, na vrhu vulkana, njegove stranice okreću pod kutovima i do 40 stupnjeva - što je otprilike dvostruko više od ugla poznate ulice Baldwin na Novom Zelandu, jedne od najstrmijih cesta na svijetu.
17. siječnja 2018. zračne fotografije Mayon Volcano pic.twitter.com/0bUUEzgbGL
- PHIVOLCS-DOST (@phivolcs_dost) 18. siječnja 2018
Pa zašto, točno, ima li Mayon toliko vatrenih nabora? Sve se odnosi na lokaciju.
Filipinski otoci smješteni su uz Vatreni prsten, zavojiti lanac vulkana koji zagrli granicu Tihog okeana i sadrži tri četvrtine svih svjetskih vulkana. Ono što pokreće ovo područje vatrene aktivnosti jesu usporeni sudari između pomičnih blokova Zemljine kore ili tektonske ploče, koji se odvijaju već milijunima godina. Situacija na Filipinima posebno je složena, objašnjava Ben Andrews, direktor Smithsonianovog Globalnog programa vulkanizma. "To je mjesto na kojem imamo čitavu gomilu različitih područja subdukcije različitih dobnih skupina koje se svojevrsno gomilaju i srušavaju zajedno", kaže on. "Postaje prilično dlakava."
Kako se jedna ploča gura ispod druge, stijene se počinju rastopiti, podstičući erupciju vulkana iznad. Ovisno o sastavu kamena koji se topi, lava može biti tanka i prozračna, ili gusta i viskozna. Andrews: Ova gustoća uparena sa brzinom kojom magma raste određuje eksplozivnost vulkana, kaže Andrews: Što je lava gušća i brža, to je eksplozija eksplozivnija. Mayon proizvodi magmu srednjeg sastava i viskoznosti, ali se razlikuje od erupcije do erupcije.
Pomislite na vulkansku erupciju poput otvaranja potresne boce sode, kaže Andrews. Ako odmah skinete kapu, spremat ćete se za sprej slatke gazirane tekućine na lice, baš kao i naglo oslobađanje plina i rastopljenog kamenja koji se stvara ispod čepa viskozne magme. Ali ako usporite i prvo pustite malo zraka - poput plinova koji mogu pobjeći od tekuće magme - nasilna eksplozija je vjerojatnija.
Izvještaji o izvještajima o "neposrednoj eksploziji" upozoravaju da će Mayon izbiti za nekoliko dana. Ali s obzirom na dosadašnju aktivnost, još nije jasno hoće li ili kada Mayon izbiti. Vulkani su izuzetno teško predvidjeti jer se magma stalno mijenja, kaže Krippner.
Otkako je vulkan počeo ispirati, mali su se piroklastični tokovi - lavine vrućeg kamenja, pepela i plina - također srušili niz njegove rubove. Iako su opasni, ti piroklastični tokovi mogu biti mnogo razorniji. Prije, u Mayonu, kaže Krippner, ti su se tokovi povećavali brzinom većom od 60 metara u sekundi. "Izuzetno su brzi i izuzetno su vrući", kaže ona. "Uništavaju prilično sve na svom putu."
Ako se erupcija nastavi, jedna od najvećih opasnosti je eksplozivna eksplozija, koja bi mogla proizvesti stup dobrog kilometra vulkanskog pepela. Kolaps ovog stupa može poslati ogromne, smrtonosne piroklastičke tokove koji se jure niz bokove vulkana. Mayon je posljednji put eksplodirao u eksplozivnoj erupciji 2001. godine. S vriskom poput mlaznog zrakoplova vulkan je pucao u oblake pepela i rastopljenu stijenu nešto više od šest milja u nebo.
Također zabrinjavaju potencijal za ono što je poznato kao lahari ili tokovi krhotina. Vulkanske buke aktivno proizvode vulkanski pepeo, materijal koji je više poput pijeska nego vrste pepela koji vidite kada zapalite drva ili papir, napominje Krippner. Snažna kiša - kakva je česta na ovim tropskim otocima - sve je potrebno kako bi se ovi slojevi krhotina pretvorili u muljev i poslali ga nepomično niz obronke vulkana, pomičući njime sve što mu se nađe na putu. Mayonove strme strane čine ga posebno osjetljivim na ove blatobrane.
Stanovnici su pretrpjeli puni potencijal za uništenje Mayonovih lahara u studenom 2006. godine, kada je tajfun progutao regiju, donoseći sa sobom obilnu kišu koja je zasitila gomilani materijal. Nastao je golemi lahar koji je uništio obližnje gradove i ubio 1.266 ljudi.
I Krippner i Andrews naglašavaju da su lokalni stanovnici u dobrim rukama pod budnim skrbnikom PHIVolcsa. Istraživači su instalirali složenu mrežu senzora koji prate Mayonovo drhtanje i pucketanje i koriste se ogromnom količinom znanja prikupljenog iz prošlih događaja za tumačenje svake strese vulkana.
I kao što primjećuje Krippner, "još ima dvije razine." Ako PHIVoics podigne razinu upozorenja na 4 ili 5, kaže, "to bi moglo značiti da dolazi nešto veće".
