Stojeći na pensilvanskoj obali rijeke Delaware, general George Washington - Ronald Rinaldi u stvarnom životu - priprema se obratiti se svojim trupama. Iako je park siv i tmurni, visoko drveće lišava zelenila, atmosfera je svečana, napeta s iščekivanjem. Kamere rade prekovremeno dok su se trupe oblačile u svijetli i raznoliki niz uniformi i kolonijalne haljine kreću u svoje zadate postrojbe. Vrijeme je hladno, ali ne tako hladno kao što je bilo na današnji dan 1776. godine, kada je bijesna mećava mučila rastrgane ostatke Washington-ove dobrovoljačke vojske.
Tada, niko nije mogao svjedočiti ni jadu ni hrabrosti ovog junačkog benda. Danas su tisuće gledatelja iz cijelog svijeta, mnogi obučeni u odjevnu odjeću, ovdje kako bi vidjeli Rinaldijev Washington i njegovi ljudi kako bi ponovno priredili događaj zaslužan za spašavanje republike.
"Ovo su vremena koja iskušavaju muške duše", započinje Rinaldi, svečano intonirajući riječi iz američke krize Thomasa Painea, dok je Washington činio svoje hladne i gladne trupe. Roditelji grle malu djecu; razgovor pada na respektabilno mrmljanje. "Ljetni vojnik i domoljub u suncu, u ovoj krizi, prestat će od službe svoje zemlje, ali onaj koji to sada stoji zaslužuje ljubav i zahvalnost muškarca i žene ..."
Rinaldi nastavlja govor koji se u ovom spotu ponavljao svakog Božića od 1952. godine, kada je Washington portretirao glumac St. John ("Sinjin") Terrell, koji je ulogu igrao 25 godina do 1978. godine, kada ga je predao Jacku Kellyju, Brat princeze Grace. (Nakon 1996., George Washington više nije imao neodređeno vrijeme, već ga je dvogodišnja audicija izabrala na vijeću suda.)
Kao što se dogodilo kada je Rinaldi započeo svoj mandat 2007. godine, rijeka Delaware ne dopušta ponovnim igračima da prijeđu na Božić 2008. 2008. Obilne kiše uzrokovale su porast Delawara za čak šest inča na sat, prema jednom izvješću, uz struju od 15 milja na sat. Kad su dužnosnici parka najavili da će Washingtonove trupe morati preći preko mosta 1905. u New Jersey, iz mnoštva su odjeknuli pustoši razočaranja.
Ali iskustvo je dalo Rinaldiju, istražitelju mjesta zločina u okrugu Middlesex, New Jersey, još veću zahvalnost zbog izvornog križanja. „Kad pročitate kako su ti ljudi priješli 230 godina, noću u lošijim uvjetima - a mi to nismo mogli tijekom dnevnog vremena i sa znatno manjim brojem muškaraca - to je zaista izvanredno“, primjećuje on.
Za Rinaldija je božićni prijelaz dio osobne priče o ponovnom uspostavljanju koja je započela 1976. Dok je nacija slavila svoje dvjestogodišnjice, tada 14-godišnji Rinaldi bio je tamo kada je njegova majka, kolumnistica, intervjuirala svetog Johna Terrella. "Terrell je moju majku pitao želim li biti dio prelaska jer su tražili da se mlađi uključe", sjeća se. S obzirom na uniformu i pokazivanje mušketa i puške koju su vojnici nosili, mladi Ron bio je zakačen - na putu da postane uživač.
Počeo je čitati knjige i učiti što je više moguće o revolucionarnom ratu. Tijekom odmora u ljetnim školama, volontirao je kao vodič na Pennsylvaniji, u Washington Crossing Parku. 1980. stekao je diplomu iz američke povijesti na Sveučilištu George Washington u Washingtonu 1986. godine, a kasnije je magistrirao iz vojne povijesti na Sveučilištu Duke.
Glumac St. John ("Sinjin") Terrell igrao je ulogu Georgea Washingtona 25 godina do 1978. (Al Barry) 
Re-enaktori odjeveni kao George Washington i njegova dobrovoljačka kontinentalna vojska prelaze rijeku Delaware. (Ljubaznošću Washington Crossing Parka) 
Svakog Božića nekoliko desetaka rekonstruktora usmjerava obale rijeke Delaware u spomen na poznati križ Revolucionarnog rata. (Ljubaznošću Washington Crossing Parka) 
Uvečer 25. prosinca 1776. George Washington prešao je rijeku Delaware u Trenton iznenadivši njemačke trupe koje su tamo stacionirale. (Currier i Ives print, Biblioteka Kongresa) 
Robert Rinaldi, istražitelj zločina u New Jerseyu, započeo je svoj mandat "George Washington" 2007. godine (ljubaznošću Washington Crossing Parka) Unatoč svojim opsežnim studijama, Rinaldi osjeća da mu je ponovno donošenje uvida u knjige. "Istorijske knjige izvještavaju o onome što se dogodilo", kaže on, "ali neizvjesnost, način na koji su se ti ljudi osjećali ili izgledali ili razmišljali prije nego što su se upustili u tako ključni događaj, aspekti su koji postaju jasniji kada sudjeluju u ponovnim uspostavljanjima."
Povijest nam govori da su, nakon što su britanske kopnene i morske snage u New Yorku loše preusmjerile Washington, njegovim ljudima nedostajalo dovoljno hrane, skloništa i odjeće; neki su bili bez cipela. Mnogi su bili na rubu da napuste. Ostali su čekali da im rokovi kontinentalne vojske isteknu za samo nekoliko kratkih tjedana. Washington je hrabro prešao izdajnički Delaware kako bi napao neprijatelja u Trentonu (u „dresovima“) prije nego što se njegova volonterska vojska mogla raspršiti. Bila je to zapanjujuća pobjeda. Zarobio je oko 900 neprijateljskih vojnika i pretrpio vrlo male gubitke.
"Godine 1776. bilo je onih koji su mislili da će prelazak završiti porazom, kao što su imali i mnoge prethodne bitke", kaže Rinaldi. "Ti su ljudi slijedili svoje časnike i vjerujem da su ih nadahnjujuće riječi koje je Washington izgovorio nagovorile da nastave protiv prevelike kvote."
Rinaldi je, znajući da se mora odreći cijenjene uloge Washingtona, to učinio ove godine namjerno. Služio je kao jedan od sudaca na audiciji za odabir novog zapovjednika. Audicija se održala u gledalištu Pennsylvania's Washington Crossing State Park, koraka od spomenika iz 1895. godine koji je označavao mjesto na kojem su lansirani Washington brodovi. Šest veteranskih reanimatora koji se nadmeću za ulogu Washingtona, koji su poslali pisma u kojima su izrazili želju i kvalifikacije, sudit će o kvaliteti njihovih pisama i uniformi, njihovoj sposobnosti da isporuče odlomke američke krize Thomasa Painea, njihovom poznavanju revolucionarnih Ratna povijest i život Washingtona.
Svaki je muškarac stupio na pozornicu uz pozadinsku kopiju ikonične slike Emanuela Leutzea s prijelaza i suočio se s publikom posjetitelja parka i „insajdera“ - s prijateljima, prijateljima i obiteljima. Iako se činilo da su uniforme dobre kvalitete, kandidati su dramatično varirali u fizičkom izgledu, od kratkih i pomalo čvrstih do visokih i vitkih. Suci su postavljali pitanja koja su se dotakla ekonomskih ograničenja koje su Britanci nametnuli, kao i detalja različitih bitaka. Tada su razmislili.
Pobjednik je John Godzieba koji u dobi od 50 godina, visok šest metara, visok 4 centimetra i nagnut u nagibu, najviše fizički podsjeća na Washington. U proteklih 17 godina sudjelovao je u prelasku Delawarea. Kad je njegovo ime objavljeno, glasno su se uzvikivali „Huzzah! Huzzah! “Od pripadnika njegove pukovnije za ponovni nastup. "Bila sam u šoku", kaže Godzieba koja se raduje obraćanju svojim trupama i, naravno, prelasku na prijelaz. "Izaći iz čamca na obalu New Jerseyja jer će Washington biti nevjerojatno iskustvo."
Prelazak brodom je iskustvo koje i Ron Rinaldi također želi, pa će se još jednom vratiti na audiciju 2011. godine. (Prešao je u prošlosti kao redoviti reenaktor, ali to još uvijek želi učiniti kao Washington.) Na pitanje zašto, poput mnogih veterana, nastavlja se vraćati, Rinaldi kaže, „Imamo dugu kao Amerikanci da zadržimo duh u životu koji je našu zemlju učinio sjajnim mjestom.“ Osim toga, „prelazak je bio važan dio mog života a božićna tradicija moje obitelji već 33 godine ", dodaje. "Bio sam u dvjestogodišnjem prelazu i rekao sam svom sinu da bi mogao, ako i ostane u tome, sudjelovati u Dvogodišnjem križanju - i to bi bio neki podvig."
Ali sljedećeg Božića, John Godzieba će ustati rano, nositi generalovu uniformu, provjeriti vremenske izvještaje i riječne uvjete. "Stajao sam ondje na hladnoći, snijegu i susnježici gledajući kako moji prethodnici tumače Washington dok se upuštao u kockice za sve ili ništa", kaže Godzieba. "Upravo su re-enaktori taj događaj i koji su najoštriji kritičari - što ulogu Washingtona čini posebno izazovnom."
