Kad je George Washington napustio službu u 65. godini, slikao se o zdravlju - barem o muškarcu njegovih godina koji je živio u 18. stoljeću.
Povezani sadržaj
- Rainbow blista iznova u ikoničnom portretu Georgea Washingtona u Nacionalnoj galeriji
- Ovaj genealog iz devetnaestog stoljeća tvrdio je norveški Bog Odin bio Veliki-Veliki-George Georgea Washingtona ... Djed
- U revolucionarnoj izložbi u Mount Vernonu, robovi govore i slušaju povijest
Manje od tri godine kasnije, umro je od iznenadne bolesti koja je stoljećima bila udaljena od izlječenja.
Prema svemu sudeći, posljednji sati Georgea Washingtona bili su bolni i zastrašujući, iako je prije nekoliko dana bio zdrav i nije zadobio nikakve teške ozljede. Njegova smrt, koja se dogodila "nešto više od 30 mjeseci od njegove mirovine", piše Howard Markel za PBS News Hour, ilustrira kako iznenada bolest može pogoditi i najbogatije - i koliko je malo liječnika bilo u stanju učiniti s tim.
Vrijeme je bilo prilično nesretno 12. prosinca 1799.: Kiša, snijeg i tuča smrzavali su se u Washingtonu, tada 67, i njegovim zaposlenicima i robovima. Bivši predsjednik je veći dio dana proveo na konju radeći vani, a bio je mokar kad je kasno došao na večeru. Ponosan je bio na svoj ugled zbog točnosti i nije si uzeo vremena da se promijeni prije nego što sjedne za jelo, piše Markel.
Sljedećeg dana on „nije izišao kao i obično“, piše White McKenzie Wallenborn za Washington Papers, „jer se prehladio i požalila na jaka grlobolja.“ „Iznenada ga je svladalo ono što se vjerovalo rijetka infekcija grla ”, piše povjesničarka Christine A. Smith. "Ako je dijagnoza iz naše suvremene perspektive tačna, bez antibiotika ne bi mogao preživjeti bez obzira na liječenje."
Još 1900., prije pojave antibiotika, Amerikanci su "mogli prvenstveno očekivati da će umrijeti od upale pluća, gripe, tuberkuloze, gastrointestinalnih infekcija, srčanih i cerebrovaskularnih bolesti (moždani udari)." Osim toga, praznovjerja kasnih 1700-ih držala su tu mokru kosu a odjeća je zapravo uzrokovala prehladu, vjerovanje koje i dalje traje.
Svjestan toga, bolesni Washington je uredio svoje poslove. U srpnju te godine, piše Smith, napisao je novu oporuku uređujući što će se dogoditi s njegovim "velikim bogatstvom", nakon što je umro: "ogromna količina nekretnina, brojne investicije, materijalna dobra i 124 robova na gori Farme Vernon. «Osigurao je da njegova supruga Martha Washington ima odgovarajuću volju.
Do 3 ujutro 14. prosinca stvarno je bolestan i imao je groznicu. Kad je sunce izšlo, piše Wallenborn, njegov je tajnik "pronašao generala kako diše s poteškoćama i jedva uspijeva izgovoriti riječ pametno."
Tog dana isprobana su dva lijeka za zastoj: mješavina melase, octa i maslaca te grgra octa i čaja od kadulje. Nije mogao uzeti ni jedno i gotovo umro od gušenja dok ih je pokušavao upotrijebiti. Tijekom svoje bolesti, piše Wallenborn, krv mu je procurila više puta - još jedan uobičajeni lijek toga doba - i izgubio je oko pet kilograma krvi. Umro je te noći, između deset i jedanaest sati, zdravo samo dva dana prije. Iako je Smithsonian pisao o poteškoći dijagnosticiranja povijesnih podataka, na temelju podataka o njegovim simptomima, Wallenborn, koji je liječnik, vjeruje da je imao akutni epiglottitis, "tešku, brzo napredujuću infekciju epiglotisa i okolnih tkiva koja mogu biti brzo fatalno zbog nagle opstrukcije dišnih puteva upale strukture. "
Kakva god bila, smrt Washingtona bila je zastrašujuća, bolna i neimenovana. Međutim, za razliku od mnogih drugih ljudi tijekom tog razdoblja, liječili su ga ne jedan, već tri liječnika, kao i sluge i robovi i njegova vlastita obitelj. Bio je također star za svoje vrijeme i uživao je dug, pun život. Pokopan je 18. prosinca 1799. godine u planini Vernon, u njegovoj plantaži.
