Često se čini da je dobre vijesti o primatima - a posebno gorilama - teško doći. Prošle godine izvijestili smo o tužnoj priči o ugroženim planinskim gorilama Kongovog nacionalnog parka Virunga (Guerillas in the Midst), gdje je nekoliko životinja izmasakrirano. Kasnije su pobunjeničke snage nadvladale park, pa čak i sada veći dio parka, i gorile, ostaju izvan granica parkera.
Dobra vijest ovog tjedna trebala bi osmjehnuti licu bilo koga: popis stanovništva zapadnih nizinskih gorila u Kongu, objavljen jučer na Kongresu međunarodnog primatološkog društva, pronašao je više od 125 000 u sjevernom dijelu zemlje, ili ono što Steven Sanderson, predsjednik Društva za zaštitu divljine, naziva "majkom gorila."
Zapadne nizinske gorile nalaze se u sedam centralnoafričkih država, a procjene iz 1980-ih brojale su ih manje od 100.000. Kako su gorile izgubljene u lovu, uništavanju staništa i širenju ebole, znanstvenici su mislili da će otkriti da je stanovništvo prepolovljeno. Umjesto toga, otkrili su gustoću naseljenosti od čak 21 gorile po kvadratnoj milji, neke od najvećih dosad zabilježenih.
Koja je bila tajna uspjeha Konga? Istraživači navode udaljenost nekih domova gorila - poput 6000 koji žive u izoliranoj rafijskoj močvari - stanište puno hrane i Kongo upravljanje zaštićenim područjima. Ipak, ne žive sve gorile u zaštićenim područjima, a vlada Konga trenutno razmišlja o zaštiti više njih stvaranjem novog nacionalnog parka.
No, konferencija primata donosi nam i loše vijesti. Međunarodna unija za očuvanje prirode, organizacija odgovorna za Crveni popis ugroženih vrsta, objavila je sveobuhvatni pregled 634 vrsta i podvrsta primata i utvrdila da je gotovo polovici u opasnosti od izumiranja (definirane kao ranjive, ugrožene ili kritično ugrožene). Najgora je situacija u Aziji, gdje prijeti više od 70 posto primata. IUCN navodi uništavanje staništa kao glavnu prijetnju, s drugima uključujući lov na životinje zbog hrane i ilegalnu trgovinu divljinom.
Planinske gorile u ovom su izvješću možda bile prijeko potrebna svijetla točka. Istraživači su razmišljali o tome da ih klasificiraju kao ugrožene iz kritično ugroženih. Međutim, morali su odgoditi te planove zbog ubistava gorila i trajnog nasilja u regiji.
( Slika: Kigali, zapadna nizinska gorila u Nacionalnom zoološkom vrtu. Zasluga: Jessie Cohen, Nacionalni zoološki park. )
