Pumpica od bundeve u dvorištu Quinn Werner gleda na šumoviti potok. Zimi, kada javorovi i hrastovi stoje poput čačkalica i snježnih kaputa zapadne doline Pensilvanije, Werner gleda kroz prozor kuhinje i miluje svoje sjeme. Gornji sloj je smrznut, a njegov narančasti Kubota traktor bljesne u garaži poput modela salona. On nije veliki govornik, ali svakog četvrtka njegov prijatelj Dave Stelts telefonira, a njihov se razgovor uvijek vraća u proljeće, na zakrpu i na vaganje.
Iz ove priče
[×] ZATVORI
Frank Lanterman iz Austintowna, Ohio, ručno oprašuje cvijeće. (David Politzer) 
Nagrade bundeve udvostručile su se u posljednja tri desetljeća. Tim Parks, iz uzgajivačkog kluba Valley of Ohio, beru svog kandidata za 2010. godinu. (Greg Ruffing / Redux) 
Uzgajivači trguju savjetima i pokazuju svoje najimpresivnije proizvode na obilazak vrtova koje organiziraju lokalni klubovi. Ovdje su Quinn Werner, u šeširu, i Tim Parks, u bijeloj košulji, koji su posjećivali farmu Davea i Carol Stelts u Edinburgu u Pensilvaniji. Natjecatelji prepuštaju malo slučajnosti, klijajući sjeme prošlih pobjednika u kontrolu svjetlosti i mikroba tla. (Greg Ruffing / Redux) 
William Warnock je s kćerima odrastao s 403 čunjeva koji su držali rekord 72 godine. (Kolekcija Susan Glousher) 
Howard Dill pobijedio je četiri godine zaredom. (Danny Dill Collection) 
Nakon duge, izdajničke sezone uzgoja, gargantuan gourds, u vrtnom centru Parks u Canfield-u, Ohio, čekaju trenutak istine natjecanja: vaganje. (Greg Ruffing / Redux) 
Svake godine se održava više od 80 službenih natjecanja za bundeve s redovitim postavljanjem novih svjetskih rekorda. Canfield-ovo natjecanje, prikazano na tablici rezultata za 2010. godinu, jedno je od najkonkurentnijih - "odvajanje brojeva jedan na svijetu", naziva ga proizvođač iz Wisconsina. (Greg Ruffing / Redux) 
Stručnjaci predviđaju da smo od bunde od 2.000 kilograma udaljeni samo nekoliko godina. Ovde su prikazani suci Frank Lanterman i Quinn Werner, s okrenutim glavama, koji pregledavaju bundevu Canfielda da li ima oštećenja. (Greg Ruffing / Redux) 
Peter Glazebrook, koji je ovdje prikazan s golemim kupusom, u svoje je vrijeme držao osam svjetskih rekorda, ali trenutno je vlasnik samo dva s najtežim pastrnjakom i najdužom repu, 12 lb i 21ft. odnosno. (Louis Quail / U slikama / Corbis) 
Glazebrook s divovskim lukom. (Louis Quail / U slikama / Corbis) 
Glazebrook sa svojom ženom Marijom. Golemo povrtlarstvo nije hobi za slabovidne osobe. Uzgajivači moraju biti skloni povrću gotovo svakodnevno trošiti i do 80 sati tjedno, njegujući, njegujući i uzgajajući povrće, a pritom troše tisuće na gnojiva, struju i staklenike. (Louis Quail / U slikama / Corbis) 
Jo Atherton, honorarno radi u rasadniku, ali njegova je strast uzgajanje divovskog povrća. Ovdje se priprema za najveći divovski povrtni događaj godine - show Bath i West. (Louis Quail / U slikama / Corbis) 
Ian Neale, ovdje prikazan sa svojim šveđanom (rutabaga), svoj ogromni povrtnički hobi uzima vrlo ozbiljno, kao i njegovi konkurenti. (Louis Quail / U slikama / Corbis) 
Divovski peršin koji je uzgajao i predstavio Neale. (Louis Quail / U slikama / Corbis) 
Neale sa svojom mozgom (ljetna tikvica). Sada je u mirovini, 80 sati tjedno radi na svom zemljištu i troši 1000 funti godišnje na gnojiva. Jednom je držao svjetski rekord za Šveđanka teškog 81, 5 lb, ali ga je izgubio osam sati kasnije nekome na Aljasci. (Louis Quail / U slikama / Corbis) 
George Rodgers, kornjanski farmer od najmanje tri generacije, uzgaja divovsko povrće na parceli od četvrtine hektara. Sjeme za njegov kupus dolazi od oca i on osigurava sjeme za koje kaže da je 85 posto kupusa na glavnom kupalištu i West Showu. (Louis Quail / U slikama / Corbis) 
FOTOGALERIJA
Povezani sadržaj
- Kako živjeti voće
- Arcimboldova gozba za oči
- Uspon gradskog uzgoja
U travnju Werner klija svoje sjeme, svako po četvrtinu, natapajući ih u mješavinu vodikovog peroksida i vode. Posuđuje ih i inkubira u hladnjaku s grijaćim jastučićima.
Zatim postavlja sadnice pod fluorescentna svjetla gore u ono što naziva svoju bundevu sobu. Za lijepih dana vodi male posude na sat ili dva na svježi zrak i prirodnu sunčevu svjetlost. U svibnju se svaka sadnica sadi u flaster pod vlastitim prozirnim plastičnim šatorom opremljenim žaruljama sa žarnom niti koje se uključuju tijekom hladnih noći. U roku od nekoliko tjedana, vinove loze protežu se ispod plastike ispod hobotnice. U lipnju, kada se počinju otvarati prve zlatne trube ženskog cvijeća, Werner ih četkanjem prašenog stabljike odabranog muškog cvijeća i prekriva šalicama plastične pjene kako bi se spriječilo da se pčele miješaju s bundevom rodovnicom.
Kad sam posjetila Wernerovo imanje tijekom jednog blistavog ljetnog popodneva, treći je put tog dana provjeravao njegov flaster. Werner (50) je uglađeni čovjek sa sivom bradom, naočalama bez okvira i ćelavim mjestom koje često pokriva bejzbolskom kapom. Prebacio je narančastu mrežastu ogradu koja okružuje njegov vrt i probijao se morem ukočenih, širokih lišća prema kupoli visokoj bedrini koju je pokrivao stari pokrivač. Njegovih 12 bundeva raslo je manje od mjesec dana, pa sam očekivao da će jedna biti dovoljno mala da se uspne uvući na stražnje sjedalo limuzine. Werner je otkinuo plahtu i ondje je sjedila sjajna blijeda bundeva (postaju narančasta kasnije u godini) koja se činila da će s jedne strane zasuti poput livade Silly Putty na suncu. Prema njegovom obimu, težio je 400 kilograma, procijenio je. A sezona je tek počela.
Werner je zasjao. "Stvarno je dugo i jako široko", rekao je. "U zaista je dobrom stanju."
No kako se naginjao bliže, vodeći rukom po glatkom grebenu, lice mu je postajalo napeto. "O, čovječe, u stvari se raspalo." Zataknuta u cvjetni kraj bundeve bila je malena pukotina. Čak i ako pukotina nije bila dovoljna da diskvalificira voće iz konkurencije (i bilo je), ona bi rasla i omogućila bakterijama koje bi brzo mogle istrunuti bundevu iznutra. "Zbog toga mi je loše", rekao je. "To je razlog zašto ja toliko rastu." Uzdahnuo je, prisjećajući se aksioma kojim se Stelts okrenuo suočen s takvim nedaćama: "Ako ih ne ispušeš, ne uzgajaš ih."
Werner i Stelts konkurentni su vrtlari koji se boje za hvalisanje prava i novčanih nagrada koji se kreću u rasponu od nekoliko stotina do tisuća dolara. Njihova kultura izbora je atlantska divovska bundeva, čuda prirode i intenzivnog uzgoja koje uzgajaju tisuće uzgajivača širom svijeta. Tijekom vrhunca sezone rasta, bundeva se može skupiti za 50 kilograma dnevno. Pri toj brzini plodna donja strana može se zavojiti u konkavni oblik, jedan od mnogih načina na koji se slavni globus može podijeliti, razbijajući snove o pobjedi. Werner od bundeve pokazao mi je da je vruće popodne pretrpjelo pukotine nakon što je prebrzo natekao nakon jake kiše. Općenito, on je zadržao oko dvije trećine svojih kolosalnih kalabaza. 2008. godine stekao je titulu "uzgajivača godine", nakon što je odvezao bundeve na šest kilograma i osvojio pet od njih prosječne težine od gotovo 1500 kilograma. "Izgubio sam za dva kilograma u šestom", kaže on.
Od 1980-ih godine, divovske bundeve utrostručile su se zahvaljujući strateškom uzgoju i novom kadru tvrdoglavih uzgajivača s vremenom na rukama i nečistoći ispod noktiju. (Od travnja do listopada, Werner provodi šest do osam sati dnevno, vodeći svoj vrt.) Također, napredak u nauci i tehnologiji tla pomogao je uzgajivačima da unaprijede granice vrtlarstva. Thomas Andres, stručnjak za squash u Njujorškom botaničkom vrtu, predvidio je da će se prva tikva od 2.000 kilograma pojaviti u 2014. godini.
Unatoč Wernerovoj posvećenosti tijekom ljeta 2010. godine, znao je da će pobjeda u listopadskim izazovima bundeve biti daleko od izvjesne. Suočio bi se s najboljim uzgajivačima zemlje u divovskoj proizvođači bundeve u Ohio Valleyu. 2009. godine učitelj po imenu Christy Harp ponio je naslov kući čudovištu teškom 1.725 funti. Stelts, koji je 2000. godine srušio svjetski rekord s 1140 kilograma bundeve, imao je par obećavajućih sferoida koji su izrastali u njegovoj terasiranoj mrlji sat vremena daleko. Werner je uzgajao nekoliko zaželjenih sjemenki s 1.421, 5 kilograma bundeve Stelts ubrane u 2009. godini, ali uzgajivači u Wisconsinu, Michiganu i drugim državama također su to sjeme dobili na klupskim aukcijama ili putem trgovine.
Natjecanje u dolini Ohio, Wernerovo lokalno ponderiranje, jedno je od više od 80 natjecanja u "Velikom bundevnom pojasu", koji se proteže diljem Sjeverne Amerike od države Washington do Nove Škotske. Ovo je glavni teritorij bundeve - nudi 90 do 120 ljetnih dana bez smrzavanja, ali zimi dovoljno hladnih da kontroliraju biljne bolesti i štetočine. Ponderi su prijateljska natjecanja, ali to su i oblik građanske znanosti, a uzgajivači pažljivo crtaju krivulje rasta svoje bundeve i dijele uspjeh i neuspjeh sa svojim vršnjacima.
"Bože, ako uspijemo nabaviti bundevu do jedne tone, zamislite što možemo učiniti za nečiji povrtlarski usjev", kaže Stelts, predsjednik Great Commonwealtha Commonwealtha, koji nadgleda službena ponderiranja. "Ono što radimo odrazit će se na stolu u Americi."
Put do nagrađivanja bundeve nemoguće je pratiti do Henryja Davida Thoreaua. U proljeće 1857. godine, živeći u Concordu, Massachusetts, Thoreau je posadio šest sjemenki francuske sorte nazvane Potiron Jaune Gros de Paris (masno žuta pariška bundeva). Bio je zaprepašten tog pada kada je jedno voće doseglo 123, 5 kilograma. "Tko bi vjerovao da u tom kutku mog vrta ima 310 kilograma Potirona Jaune Grossea !", Napisao je u Wild Fruits .
Thoreauova je jaka žetva bila jedna od prvih puta kada se bundeva skupine mamuta, koja uključuje današnje atlantske divove, pojavila u sjeveroameričkim vrtovima, prema sjemenskoj slami Amy Goldman, autorici The Compleat Squash . Sve bundeve su tikvice, slabo definirana skupina vrsta u obitelji Cucurbitaceae, koja uključuje dinje, krastavce i tikve. Terenska bundeva ( Cucurbita pepo ) proizvod je 8000 godina selektivnog uzgoja. Predmeti Halloween-lampiona i domaće torte od bundeve, proizvedeni su iz iste meksičke zalihe kao i tikvice od tikvica i špageta. Mamuti nastaju iz drugačije vrste tikva ( Cucurbita maxima ), divlje biljke s voćem veličine meke kugle koja potječe iz Južne Amerike, možda u blizini Buenos Airesa. Divovski zemljani slotovi i slonovi slični gomfoteri, obojica koja su izumrla prije otprilike 12 000 godina, vjerojatno su jeli krupne plodove i širili sjeme biljke. Jednom pripitomljen, Mamutova tikvica prošla je kroz europske ruke prije slijetanja u Thoreauov vrt.
Za razliku od Pink Bananas, Hubbards i drugih sorti C. maxima koje su okupili domaći vrtlari zbog svog okusa, konkurencijski mamuti cijenjeni su samo zbog svoje veličine. Iako morske ptice i druge životinje mogu žvakati rupe kod ovih divova, one su uglavnom voda, ne baš ukusna i često nejestiva. Raste u boji od blijedo žute do pepeljaste zelene boje, a rijetko se nalazi na policama supermarketa.
Iako velika, Thoreauova bundeva jedva se približila svjetskom rekordu za 1857. To je priznanje bilo uzgajivaču na jugozapadu Engleske, čije je voće težilo 245 kilograma. Tijekom godina pratili su se i drugi zapisi, ali prelomni trenutak došao je od Williama Warnocka, strojara i poljoprivrednika iz Godericha, Ontario. 1893. proizveo je 365 torbi za sajam svijeta u Chicagu; sedam godina kasnije u Parizu je njegov unos težio 400 kilograma. Njegov sljedeći svjetski rekord - 403 kilograma na Sajmu svetog Louisa 1904. - održao bi više od 70 godina. "Za izložbene svrhe stoji bez suparnika", katalog Rennie semenske tvrtke iz 1924. godine zabilježio je liniju: "Koža je tamnozelena, meso zlatno žuto."
Warnockov rekord konačno je srušen pensilvanski uzgajivač 1976. godine, ali upravo je Kanađanin po imenu Howard Dill uveo moderno natjecateljsko vrtlarstvo. Kopar je proveo 30 godina križajući sorte bundeve jedna s drugom, pokušavajući izolirati najbolje karakteristike, poput bogate narančaste boje. Početkom 1979. Dill je četiri godine zaredom uzgajao najveću bundevu na svijetu, a 1981. godine uletio je u Guinnessovu knjigu svjetskih rekorda i to za 493, 5 kilograma. Današnji uzgajivači i dalje koriste sjeme porijeklom iz "Dill's Atlantic Giant-a", sorte koju je registrirao pri uredu za zaštitu biljnih sorti Ministarstva poljoprivrede SAD-a 1986. Dok je ostalo voće, uključujući poljsku bundevu, tikvicu i lubenicu, naložilo na ozbiljne kilograme posljednjih godina nijedan se nije mjerio atlantskom gigantu, koji postavlja novi rekord gotovo svake godine.
Tim Parks-a, koji je osnovao grupu 1992. godine, „Naš citav stav je da je Ohio jedan za sve, i kaže kako je Tim Parks, koji je suosnivao grupu 1992. godine.“ Naš citav stav je da je Ohio jedan za sve. sve za jedan ", kaže Parks, odgojiteljica koja godišnje radi odmjeriti od svog ureda u Canfieldu.
Od ranih je dana grupa vodila seminare i patch ture na kojima su iskusni uzgajivači prikazivali pridošlice konopcima. Dave Stelts je 1995. počeo pohađati klupske sastanke žutim legalnim jastučićem i brišući svaku riječ preusmjeravajući ono što naziva "svoje opsesivno-kompulzivne" tendencije u bundeve. Stelts je izgradio zakrpu sa kapljicama postavljenim u paralelne redove i instalirao automatiziranu kontrolnu sobu unutar drvene šupe. Pet godina nakon što je prisustvovao svom prvom sastanku kluba, postavio je svjetski rekord.
2000. godine, umjesto da odveze svoju bundevu na vagu u državi New York i odbije 10.000 dolara bonusa, odlučio je ostati u Ohiu, gdje je nagradni fond iznosio samo 1.500 dolara. "Plakanje srama bilo bi, kad ne bih mogao to podijeliti sa svim svojim prijateljima", kaže on.
Kišnog srpanjskog dana, Werner i Parks nanijeli su svoje monogramske klupske majice i križarili dolinu Ohio s ostalim članovima kluba na godišnjoj patch turneji. Njih dvoje su puno vidjeli tijekom svog vremena s klubom, ali ništa ih nije pripremilo za imanje Jerryja Snydera u Bessemeru u Pensilvaniji. Snyder, umirovljeni školski učitelj, ponekad je 12 sati dnevno posvećivao vrtu koji je izgledao kao hollywoodski set: Jurassic Park upoznaje Little Shop of Horrors . Voštane glave zelenog kupusa promjera košarice trčale su se po rubu krpice ispunjene desetak velikih lukova koji su izlazili iz tla. Konkurentne rajčice veličine grejpa, još uvijek zelene, visile su s vinove loze u blizini nabujale, blijedo narančaste bundeve. Dva tikva dugačka šest stopa visjela su s crvenog luka. "Pogledajte one petunije na obronku brda", rekao je Parks, nabrajajući botaničko bogatstvo ispod kišobrana, "a to su maline i kupine tamo dolje .... Ima gore rabarbara ... grah ricinus ... .To je rad ljubavi. "
U blizini šatora postavljenog za članove turneje, Snyder je bio okružen s dva desetaka uzgajivača u strahu od svog zelenog palca. "Je li to lišće starije jedne ili dvije godine?", Pitala je osoba iz kluba.
"To je prošle godine, ali okretim ga četiri puta", odgovorio je. Mnoštvo je dahnulo i mrmljalo.
"Raspršujete li sve svoje gnojivo na?" Pitao je drugi. "Ne pokrećete ga kapaljkom?"
„Ne. Ja sve sprejim. "
"Što je hortikulturno ulje?"
„Soda bikarbona i sapun za pranje posuđa Joy.“
"Je li to sigurno jesti na tikvicama?"
"Svi farmeri ga koriste."
Prije jednog stoljeća William Warnock oplodio je svoje bundeve kokošjim gnojem. Werner slijedi Warnockov recept za pileći gnoj, izvlači oko 1.000 kilograma svako proljeće, ali on je znanstveniji. Zakreće svoj flaster od bundeve, ljeti raste sirek u flaster koji priprema za sljedeću godinu. Ploča pod zimskim usjevima raži prije nego što zasadi svoje bundeve. Obje trave imaju bakterije koje povlače dušik iz zraka i pretvaraju ga u amonijak obogaćujući tlo. I dok vinova loza pukne po golom tlu u rano ljeto, skuplja sendvič u vreći prljavštine, otima nekoliko listova i FedExes gradi materijal Johnu Taberni u Western Laboratories u Parmi, Idaho. Nakon što je Taberna rekla Werneru da u njegovim bundevama nedostaje magnezija i mangana, Werner ih je počeo prskati keliranim gnojivom. Werner u tla dodaje i vlastite mikroorganizme.
Znanstvenici su odavno prepoznali stupanj do kojeg biljke zavise od mikroba kako bi dobili hranjive tvari, ali to se znanje primjenjuje samo u poljoprivredi samo ograničeno. U područjima koja su opustošena požarom ili miniranjem, neke vladine agencije raspršuju mikorizne gljivice na sadnice ili ih miješaju u tlo kako bi poboljšale opstanak i rast stabala. Praksa je prerastala u konkurentno uzgoj bundeve 2005. godine, kada je Rhode Islander nazvan Ron Wallace nazvao kompaniju Reforestation Technologies International, Salinas u Kaliforniji, tvrtku koja se bavi biljnim hranjivim tvarima, i zatražio da testira komercijalni mikorizni proizvod. "Dat ću vam 20 funti, ali ako osvojite nagrade, želim prava hvalisanja", rekao je predsjednik tvrtke Neil Anderson. Sigurno je da je Wallace srušio svjetski rekord bundeve 2006. godine, a Anderson je nekoliko godina kasnije počeo prodavati proizvode Xtreme Gardening, kojima je nedavno dodao bakteriju Azospirillum koja učvršćuje dušik. "Bakterije su tvornice minijaturnih gnojiva", kaže on.
Danas svi vrhunski uzgajivači koriste organizme u tlu, često iz Andersonove tvrtke ili Holland's Land O'Giants, Sumner u Washingtonu, tvrtke koju vodi uzgajivač Joel Holland. Carolyn Scagel, fiziolog bilja iz američkog Ministarstva poljoprivrede u Corvallisu u Oregonu, kaže da Azospirillum i mikorize mogu povećati učinkovitost gnojiva i smanjiti osjetljivost biljaka na patogene, ali samo ako su dodani sojevi kompatibilni sa biljnim i tlo uvjetima. Hoće li pogoditi generička mikorija u komercijalnim proizvodima dobro oplođenim vrtovima Ohia. Uzgajivači kažu da njihove bundeve ne postaju sve manje.
Sve to postavlja pitanje koliko još veće mogu dobiti. "Nitko ne zna što će biti granica", kaže Andres, njujorški Botanički vrt. U stvari, inženjer strojarstva David Hu i kolege s Georgia Institute of Technology istražuju rast bundeve. Otkrili su svjetska rekordna jagoda ili rajčica koja teži oko deset puta više od prosjeka. Suprotno tome, divovske bundeve teže 100 puta više od prosjeka. I Hu misli da mogu postati još veći. Kako bi shvatili koliko su veće, on i njegove kolege stavili su bundeve različitih veličina u instrument sličan visećem tijelu i izložili plodove pritisku dok nisu pukli. Ova mjerenja sila navela su ih da procijene koliko bi velika bundeva mogla dobiti u savršenom svijetu. Odgovor: 20.000 funti. Naravno, prave bundeve sa svojim bradavicama, ožiljcima i rupčićima vjerojatno se neće nikada približiti geometrijskom savršenstvu. Tikva od 1.000 kilograma može imati zid debljine 16 centimetara na jednoj strani i jedan inč na drugoj, recept za katastrofu ili barem vrlo veliku pita od bundeve.
Početkom rujna gornje bundeve prešle su prag od 1500 kilograma, a uzgajivači rastu uskih usana. Ipak, čini se kako se riječ o natjecateljima uvijek pojavljuje i širi se poput vinove loze iz Nove Škotske do države Washington. U 2010. godini, rekordne temperature gurnule su fokus natjecanja na zemljopisne širine, obično predaleko sjeverne, da bi se stvorili pobjednici. "Vjerojatno najmanje šest ili sedam ima šanse da sruši svjetski rekord", rekao mi je Werner jedne večeri, dijeleći glasine o divovima u Michiganu i New Hampshireu koje je pokupio na BigPumpkins.com, mjesto za izlazak trač od bundeve. "Tim Parks ima pristojnog", primijetio je, brzo dodavši, "to nije informacija koju želi da itko zna."
Dan prije ukidanja Canfelda prošlog listopada, hladna fronta zapuhala je sa sjevera, isušivši veći dio Istoka u jakoj kiši i prouzrokujući pad prvih prhkih listova jeseni. U kasno popodnevno vrijeme stigao sam na Wernerovu farmu, kako bih gledao kako on i njegov sin Matt iznose najveću bundevu - izraslu iz obećavajućeg sjemena „1421 Stelts“ - na prikolicu.
Koljena u džungli koju sam vidio ljeti sada su imali izmučen pogled na to. Lišće je požutelo i lomilo se. U posljednjem mjesecu bundeve dnevno ubacuju manje od pet kilograma, a uzgajivači se brinu da njihova nagrada ostane netaknuta do vaganja. Upravo se u ovom trenutku događaju neki od najgorih nesretnika, poput otkrivanja mekog mjesta na dnu bundeve ili pogrešnog izračuna tijekom utovara.
Za Wernera ovo je bio trenutak istine - vaga montirana na vilice za traktor trebala bi mu reći što ima. Utezi koje je procjenjivao cijelu sezonu mogli su se smanjiti za 25 posto, a mnoge obećavajuće bundeve su „zasjale“. Matt je povukao ručicu na traktoru i vilica se podigla povukavši zategnuvši osam remena kojima je okruživala bundevu. Quinn Werner spusti pogled na digitalno očitanje. "Nije svjetski rekord", promrmljao je. Bundeva je postala lagana.
To ne znači da neće namjeravati ostale uzgajivače da se malo znoje. Omotao je 1, 634 kilograma voća ručnicima natopljenim vodom i celofanom kako bi smanjio isparavanje, a na svježe izrezanu stabljiku lijepio je vrećicu vode. "Ako netko pita, reći ću da je to moj tajni sok", našalio se.
Zapadno, u New Richmondu u Wisconsinu, 33-godišnji uzgajivač po imenu Chris Stevens upotrijebio je cvijet iz Steltsa iz 1421. godine za oprašivanje biljke iz New Hampshirea. Stevens je voće procijenio na 1, 541 kilogram, ali na Stillwater Harvest Festu 2010. u Minnesoti stigao je s 1, 810, 5 kilograma, novi svjetski rekord. Uzgajivač u Michiganu stigao je na drugo mjesto. Čak je i Južna Dakota izborila prvu petorku.
S klimatskim promjenama, pojas Velikog bundeve mogao bi se proširiti, dajući dolini Ohio čvršću konkurenciju sa sjevera, kaže Andres. Stevens sumnja da će takve sjeverne države uskoro uskoro nadmašiti vodstvo doline Ohio. "To je vaga na svijetu broj jedan", reče revanjski. "Imaju dobru priliku zadržati se."
Tim Parks zgrabio je mikrofon i obratio se publici: "To je duboko ukorijenjena tradicija - baštovanstvo u našem društvu - i to je maksimum!"
Pod sivim nebom, Wernerova bundeva sjedila je pored Jerryja Rosea, koji je sjedio pored Parkssa, a tu je bila i zelena zvijer Davea Steltsa, njegov jedini preživjeli od teške sezone. Postrojeni su prema njihovim opsezima, ali glavnu nagradu zaslužio je bundeva broj četiri - globus od 1.663 kilograma koji je donio uzgajivač tamnog konja iz Ohija po imenu Jeff Zoellner. "Brinuo sam se za Tima i Jerryja", rekao je Werner, koji je došao na drugo mjesto. "Uopće nisam očekivao ovo."
Sveukupno, službenici su vagali 63 bundeve, a na kraju dana Ohio Valley ostao je najteže mjesto na svijetu, s deset najboljih bundeva u prosjeku 1.490, 2 kilograma.
Quinn Werner već je razmišljala o bučama koje će uzgajati sljedeće godine.
Brendan Borrell pisao je o paprici čilija i kasuari za Smithsonian . Greg Ruffing živi u Chicagu.
