Čujem kako trkate motocikle - kako ste se uključili u to?
Zakasnio sam po standardima motocikla. Rano sam imao motocikl kada su mi djeca bila oko 3 i 4 godine i dogodio sam sudar na Long Islandu, pa sam odlučio da se bolje držim okolo - u onoj mjeri u kojoj to mogu garantirati - dok me djeca ne trebaju financijski, Kad je moj sin - najmlađi - završio fakultet i prvi kolovoz je došao, otišao sam pravo do Ducatijevog trgovca ovdje u San Franciscu i rekao: "Dajte mi ga." Volim ići brzo pa sam izašao na trkačku stazu. Supruga me pitala koliko dugo mislim da ću to raditi, a nemam pojma. Mislim da kad svi mladi dečki neće izaći sa mnom na stazu jer se previše boje da ću umrijeti od srčanog udara, prestat ću. Zasada je dobro.
Koliko mislite "Objekata pri ruci" što ste napisali za nas?
Zapravo ne znam. dosta je bilo. Ne mogu se sjetiti što je bilo prvo, ali ovdje je sve skupa - nikad ne znam o čemu ću biti zamoljen da pišem. Oni mogu biti bilo što, od zlatne ploče Village Peoplea - definitivno jedna od najčudnijih - do komada o letjelici Amelia Earhardt. Trudim se uspostaviti vezu s tim zašto nešto radim. Dobar primjer bi bio kad sam pisao o klarinetu Artie Shawa, i tako se dobro sjećam da su moji roditelji bili očarani Artiejevom glazbom kad su bili mladi i glamurozni, a ja sam samo malo dijete gledalo. I tada sam imao izuzetno sreću da sam mogao razgovarati pola sata s Artiejem Shawom.
[Iscrpan broj pokazuje da je Edwards napisao ukupno 35 stupaca "Predmet pri ruci" od listopada 2003. Prvi objekt bio je kompas koji su koristili Lewis i Clark.]
Koji vam je bio najdraži "Objekt"?
Vjerojatno najdraže, a ono što smatram najlukavijim Smithsonianovim stjecanjem je puhasta košulja iz "Seinfelda". Apsolutno sam bijesan obožavatelj "Seinfelda" i vjerojatno sam svaku epizodu vidio 20 puta. I ostaju smiješni, za razliku od gotovo svega što se ikada događalo na televiziji. Radeći puhastu košulju, uputio sam se na čudo interneta. Možete pristupiti gotovo svim scenarijima "Seinfelda", a ja sam pročitao scenarij s napuhanom košuljom, i bio je apsolutno smiješan - bilo je smiješno čitati ga kao i prije vidjeti.
Tu je bio i NBC mikrofon o kojem sam pisao, a koji je koristio Sid Ceesar. Ponekad te stvari nije tako jednostavno oživjeti - mikrofon je na kraju samo mikrofon - ali ostavio sam poruku Melu Brooksu da ga molim da me pozove, jer sam znao da je radio s Cezarom. Vozio sam niz Route 280 [u Kaliforniji] radeći 70 mph ili nešto slično, a telefon je zazvonio. Ne biste li znali da me je Mel Brooks nazvao. I nisam mogao naći izlaz. Morao sam sići da bih mogao bilježiti! Bio je tako dobrodušan, samo je ćaskao, a ovdje sam ga pokušavao zapamtiti. Bilo je to kao kad vidim velikog slikara kako radi s palicom na plaži, a plima je dolazila. Doduše, sjetio sam se većine toga, a on mi je pričao vrlo smiješne priče o mikrofonu. To je bio jedan od onih trenutaka kada sam shvatio da je sjajna stvar u pisanju ove kolumne to da sve ove stvari imaju fenomenalnu priču unazad, ako je možete pronaći.
Koji je bio najzahtjevniji objekt?
Ponekad je problem u tome što mislite da svi znaju priču. Kad je objekt manje skriven, brinem se. Smithsonijski čitatelji znaju puno - ovo je izuzetno dobro poznato čitateljstvo. Postoje vani čitatelji koji znaju više od bilo koga od nas. Primjer za to je komad na kojem sada radim o letačkoj jakni Amelia Earhardt. Moram odlučiti koliko bih priče o Ameliji Earhardt trebao ispričati bez pokroviteljstva čitatelja koji to već znaju. Ali na neki način, najteže što uvijek radim je uvijek ono što radim u ovom trenutku. Nekad mislim da [urednici] igraju igru sa mnom. Zabavljam se, ali misleći kako oni sjede okolo i govore: "Neka on to učini - nikad neće naći način da to učini." Uvijek je izazov, ali dosad, tako dobar, nadam se.
Što je s onim u junskom izdanju, avionom Leslie Payne?
Nikad nisam čuo za Leslie Payne, tako da mi je ovo sve bilo novo. Kustos je bio vrlo zanimljiv, kao i većina Smithsonijevih kustosa. Čovjek koji je završio u očuvanju tih fantastičnih aviona bio je jedan od onih nesebičnih ljudi. Uzeo je tog nepoznatog američkog narodnog umjetnika - čija je obitelj samo mislila da je pomalo orašasti - i izveo je te stvari iz zaleđenog korova zaborava uz veliku cijenu i energiju i rad. To je za mene uvijek odlična priča. Ovdje je uvijek heroj - osoba koja je otkrila ili se potrudila da nešto sačuva, sačuva i uđe u Smithsonian-a.
U ovom broju pisali ste i o fotografijama surfanja LeRoy Grannis.
Znao sam posao LeRoy Grannisa i ovdje imam prijatelja koji je surfer. Moja kćer je surferica. Nikad se nisam bavio surfanjem, a pretpostavljam da su se motocikli pobrinuli za taj aspekt mog života. [Grannis] je blizu 90, a surfao je do svoje 85. I dalje svakodnevno ide na plažu. Bilo je impresivno - takve ljude skupljam kao vodilice.
