Aukcije dinosaura vrlo su kontroverzni poslovi. Mnogi od ovih fosila su prekrasni primjerci koji godinama ostaju u privatnim rukama ("Cliff", Triceratops je iznimka). S ekonomskim padom, čini se da je lakše nego ikad otići s neprocjenjivim fosilima po jeftino.
Na nedavnoj aukciji u Vancouveru u Kanadi, na primjer, kompletni skelet Edmontosaurusa u vrijednosti od 500 000 USD prodat je za 150 000 USD. Na aukcijskom bloku nalazila se i triceratopska lubanja s vrijednošću od 200 000 dolara i donijela samo 60 000 dolara. To nije promjena u džepu, već za jedinstveni primjerak koji je ukraden privatnom vlasniku.
Muzeji, međutim, ne mogu tako lako nabaviti ove primjerke. Osim dileme hoće li učinkovito podržati aukcije kupnjom fosila od njih, većina muzeja jednostavno nema novca. Smanjivanje prihoda i smanjenja budžeta na različitim razinama vlasti pritiskaju institucije širom zemlje. Teško je zadržati zaposlenost, a manje graditi kolekcije.
Oni s dodatnim novcem mogu trošiti fosile izvan muzeja i privatnih kolekcija, a taj će se trend vjerojatno nastaviti. Upravo je objavljeno da će se na aukciji u New Yorku uskoro prodavati jedinstveni kostur Dryosaurusa, jednog od samo dva cjelovita primjerka u svijetu. U privatnoj se zbirci nalazi od 1993. godine, a ukoliko muzej ne prikupi novac za kostur, vjerojatno će biti izvan dosega paleontologa.
