U prošlom stoljeću ili slično, nogometne kacige daleki su put, razvijajući se od sirovih "kožnih glava" koje su obućari izrađivali do hibrida od plastike i gume koji se mogu prilagoditi za postavljanje igračeve glave i ugrađeni radio.
Ipak, sport se trenutno suočava s ozbiljnim i rastućim problemom: ozljedama mozga. Studije su pokazale da će bivši igrači NFL-a otprilike tri puta češće umrijeti od Alzheimerove, Parkinsonove i Lou Gehrigove bolesti od opće populacije, što je posljedica zabrinjavajućeg broja potresa koji su doživjeli tokom karijere. NFL je reagirao promjenom svojih pravila kako bi smanjio utjecaj na glavu, uspostavljajući strože smjernice za zgrožene igrače koji se vraćaju u igre i ulivaju novac u pokušaje da razviju sigurnije kacige.
Ali neki kritičari tvrde da, bez obzira na to koliko istraživanja poduzimamo, jednostavno nema načina da se stvori kaciga otporna na potres - nijedna tehnologija ne može spriječiti temeljno nasilnu igru da nanese štetu. Studija iz 2011. godine, zapravo, otkrila je da uz mnoge vrste utjecaja, moderne kacige nisu ništa bolje od vintage kožnih zaštitnika glave igrača.
Ali sada, obožavatelji koji pronađu svoju želju za sigurnom igrom u suprotnosti sa svojom ljubavlju prema njoj mogu se utješiti u novoj studiji, objavljenoj danas u časopisu Journal of Neurosurgery, koja određuje drugačije: U usporedbi s "skinhedheadima", nove kacige su zaista puno učinkovitiji u zaštiti ljudske glave. Istraživači iz Virginia Tech-a došli su do otkrića pomoću automatiziranog sustava za simulaciju udara u glavu kako bi testirali učinkovitost para vintage starinskih Hatch H-18 kožnih kaciga iz 1930-ih u odnosu na 10 plastičnih kaciga koje se trenutno koriste i otkrili da, ovisno o snazi Udarne suvremene kacige smanjile su potres mozga sa 45 na 96 posto.
Sustav udara korišten u studiji, simulirajući frontalni udar (A) i bočni udarac (B). (Slika putem Journal of Neurosurgery, Rowson i dr.) Tim je koristio sustav za mjerenje četiri različite vrste udaraca u glavu (na prednjoj, bočnoj, stražnjoj i gornjoj strani glave), a glavu je spustio s visine (12, 24, 36, 48 i 60 inča) sa svaka kaciga za simuliranje utjecaja raznih intenziteta u igri. Senzori unutar glave korišteni su za mjerenje sile svake vrste udara. Ista vrsta ispitivanja, koju je razvio tim Virginia Tech, uvelike se koristi za razvrstavanje sigurnosti modernih kaciga na ljestvicu od 1 do 5 zvjezdica.
Istraživači su otkrili da postoji značajna razlika u performansama modernih kaciga - ali, kao što ste vjerojatno i očekivali samo gledajući ih, vintage kožne kacige djeluju znatno lošije od bilo kojih plastičnih. Pri najmanjim udarima intenziteta (s visine pada od 12 inča) moderne su kacige smanjile udarce na glavu za 59 do 63 posto, a pri udarima srednjeg intenziteta (od 36 inča) dale su 67 do 73 posto smanjenje. Istraživači nisu ni pokušali spustiti glavu kožnim kacigama na 48 ili 60 inča iz straha da ih ne oštete.
Istovremeno, vrijedno je napomenuti da su testirane vintage kacige stare oko 80 godina, pa bi njihova starost mogla značiti i slabija kožna vlakna nego da su testirane netaknute kožne glave. Uz to, kožne kacige su pretpostavljale da su neke godine premlaćivale, dok su plastične nekorištene prije nego što su podvrgnute kapi, što bi moglo dodatno iskriviti rezultate.
Ipak, oba su ta čimbenika također bila uključena u prethodni zaključak iz 2011. da su kožne kacige jednako učinkovite kao i moderne. Pa što objašnjava činjenicu da joj je ovaj eksperiment tako temeljito proturječio? Autori ove studije kažu da su eksperimentalni uređaji korišteni u prethodnom - u kojem su dvije kaciga razbijene zajedno, jedna moderna kaciga, a druga moderna ili kožna - izobličile nalaze i maskirale razlike između kaciga. vrste. Neki od udara, kažu, zapravo su apsorbirali jastučići u modernoj plastičnoj kacigi čak i tijekom testiranja kože.
Naravno, s obzirom na potresne brojeve potresa koje su pretrpjeli nogometaši čak i s najnovijim kacigama, ovakvo testiranje ne bi trebalo sugerirati da je cilj dizajniranja sigurnijeg uređaja za glavu postignut. Ali to bi nam trebalo dati malo nade u pokazivanju da su stotine godina dizajniranja kaciga donijele neke koristi - a budući napori na stvaranju i rigoroznom testiranju novih tehnologija kaciga mogli bi dugoročno smanjiti potres mozga.
