Slatka voda u Sjedinjenim Državama zaista je u pokretu. Veliki dio vode izvučen iz podzemnih akumulacija zvanih vodonosnici ugradit će se u usjeve i druge namirnice, koje se potom natapaju širom zemlje ili se prebacuju u Izrael i Japan, prema novom istraživanju.
Povezani sadržaj
- Kako možemo pratiti nevidljivu vodu Zemlje?
- Slana podzemna voda prijeti Chilesu iz New Mexico-a
- Uzimamo svu vodu iz zemlje i uzrokujemo povećanje razine mora
Većina vode iz američkih vodonosnika ostaje unutar zemlje, ali trenutna intenzivna upotreba podzemnih voda za poljoprivredu dovodi zemlju u opasnost, upozoravaju znanstvenici, jer tu vodu treba spasiti u hitnim slučajevima. Na primjer, Kalifornija je već nekoliko godina u suši i sve se više mora oslanjati na podzemne vode kako bi navodnjavala poljoprivredna polja.
"Neodrživo koristeći ove vodonosnike, kupujemo buduću sigurnost opskrbe hranom trenutnom proizvodnjom hrane", kaže suradnica studije Megan Konar sa Sveučilišta Illinois u Urbani-Champaign. "Pod neizvjesnom klimatskom budućnošću, u kojoj ima više suše, ti će resursi podzemne vode postati vredniji za proizvodnju hrane."
Vodonosni slojevi formiraju se na određenim mjestima ispod Zemlje gdje se vode nakupljaju slojevi stijena, pijeska ili šljunka. Ta se podzemna voda puni dok kiša ili snježne otopine polako prodire s površine. Međutim, na mnogim mjestima ljudi crpe više vode iz vodonosnika nego količina koja se natapa. Gotovo trećina glavnih svjetskih vodonosnika sada gubi vodu, objavio je posebni tim istraživača ranije ovog mjeseca.
U SAD-u oko 42 posto navodnjavane poljoprivrede ovisi o podzemnim vodama, a iscrpljivanje naših glavnih vodonosnika će utjecati ne samo na buduću proizvodnju hrane, već i na gradska područja kojima je potrebna slatka voda iz tih izvora. Da bi bolje razumjeli rizike, Konar i njezini kolege fokusirali su se na poljoprivrednu upotrebu vode iz tri glavna vodonosnika - Središnja dolina u Kaliforniji, Visoke ravnice ispod središnjeg Sjedinjenog Država i nasip Misisipa, koji iz vrha teče ispod donje Mississippi. od Illinoisa do Louisiane. Otprilike 93 posto američke podzemne vode izgubljene od 2000. godine može se pratiti na ova tri vodonosnika.
Tim je prikupio vladine podatke o poljoprivrednoj proizvodnji i kretanju prehrambenih proizvoda, zajedno s podacima iz američkih luka, kako bi vidjeli gdje hrana ide izvan zemlje. To im omogućuje da u nečijem pločici pronađu "virtualnu podzemnu vodu" od svog izvora ispod Zemlje do krajnjeg odredišta.
Ova ilustracija prati vodu iz tri vodonosnika dok se kreće međunarodnim izvozom hrane. (Slika autorskog prava Nacionalna akademija znanosti) 
Ilustracija pokazuje koji gradovi dobivaju vodu iz svakog vodonosnika preko navodnjavane hrane. (Slika autorskog prava Nacionalna akademija znanosti) 
Ovaj grafikon prikazuje koliko vode iz svakog vodonosnika koristi za pravljenje određene vrste hrane. (Slika autorskog prava Nacionalna akademija znanosti) Unatoč ugledu Centralne Doline na svježe povrće, velik dio vodene vodonosnice koja se koristi u poljoprivredi ide u proizvodnju mesa i pripremljene hrane, tim je tjedan izvješćivao tim u Zborniku Nacionalne akademije znanosti . Otprilike 38 posto virtualne podzemne vode središnje doline i 31 posto visokih ravnica odlazi u meso, uglavnom govedinu. U međuvremenu, značajni dijelovi vode s visokog niza i Mississippi-ja idu u proizvodnju žitarica kao što su pšenica, riža i kukuruz. Ti usjevi osiguravaju ne samo 18, 5 posto zaliha žitarica u SAD-u, već i velike količine zaliha u Japanu, Tajvanu i Panami.
Općenito, oko 91 posto vode ostaje u Sjedinjenim Državama, iako je to ponekad prilično dugo putovanje kroz prehrambeni sustav. Na primjer, oko 2 posto virtualne podzemne vode iz Centralne doline završi u području Dallas-Fort Worth. A 3 posto vode s Visokih ravnica prenosi se u Los Angeles.
Za razliku od rijeke Colorado, ovi vodonosnici ne podliježu nikakvim sporazumima o dijeljenju, ali kreatori politika možda će htjeti razmotriti promjenu toga, kaže Konar. "Ovi vodonosnici su kritični za sigurnost hrane i trgovinu u domaćinstvu", kaže ona. "Donositelji odluka možda će htjeti preispitati trenutne mjere koje pogoršavaju iscrpljivanje vodonosnika u zajedničkom bazenu i umjesto toga istražiti mogućnosti procjene vrijednosti ovih vodonosnika u svrhu smanjenja rizika u neizvjesnoj budućnosti."
