Prošle godine tragični sudar poginuo je dva pilota i uzrokovao raspad SpaceShipTwo Virgin Galactic. Sada je Nacionalni ured za sigurnost transporta utvrdio uzrok nesreće - pogrešku kopilota. Tijekom saslušanja, istražitelji su potvrdili rana otkrića kako su se krila svemirskog zrakoplova pomaknula kad je ponovno ušla u Zemljinu atmosferu, uzrokujući katastrofalni kvar.
Povezani sadržaj
- Što pad sustava SpaceShipTwo znači za Virgin Galactic i privatni svemirski let
SpaceShipTwo nikada nije bio namijenjen prolasku na Mjesec, već turistima da pogledaju rub atmosfere. Svemirski avion bio je dizajniran da se nosi u nebo iznad većeg zrakoplova prije nego što se spusti i aktivira svoje rakete. Na najvišoj točki leta, brodska krila okretala bi se prema gore manevrom nazvanim „perje“ kako bi stvorila povlačenje i pustila da se brod uspori prije nego što plove natrag na Zemlju. No, istražitelji NTSB-a otkrili su da je Alsbury prerano otključao perje sustava. Rezultat je bio smrtonosan.
Da bi sustav pera radio, kopilot prvo mora otključati krila povlačenjem poluge, piše Loren Grush za The Verge . I pilot i kopilot tada moraju povući dvije dodatne poluge kako bi pokrenuli motor koji pere krila. Kad je Alsbury otključao krila, pritisak transonskih brzina i inercije aviona preopteretio je motore, navodi se u izvješću NTSB-a.
Istražitelji su oštro kritizirali kompaniju Scaled Composites, tvrtku koja je izgradila SpaceShipTwo, zanemarujući ovaj glavni nedostatak sigurnosti u dizajnu. Izvještaj je tako founder pogriješio Saveznu upravu za zrakoplovstvo jer nije uspjela osigurati da je tvrtka fiksirala sustave za koje je utvrdila da su opasni prije ispitnog leta.
"Opskrbljeni komercijalni svemirski let nova je granica, s mnogim nepoznatim rizicima i opasnostima", rekao je u priopćenju za javnost predsjednik NTSB-a Christopher A. Hart. „Da bi komercijalni svemirski let uspješno sazrio, moramo pažljivo potražiti i ublažiti poznate opasnosti, kao preduvjet za prepoznavanje i ublažavanje novih opasnosti.“
Virgin Galactic gradi drugi SpaceShipTwo s automatskim sustavom koji će spriječiti rana otključavanja krila, navodi se u priopćenju. Nadaju se ponovnom testiranju u narednim mjesecima.
