50-godišnja karijera Richarda Fiskea kao vulkanologa uključuje 13 godina s američkim Geološkim pregledom, boravio je u kalifornijskoj Sierra Nevadi, otocima St. Vincent i Guadalupe, Japanu i na Havajima, te 30 godina u Smithsonian's National Museum of Natural History. Sada godinu i pol u mirovini, Fiske nastavlja provoditi pet do šest tjedana godišnje na terenu, prikupljajući dovoljno podataka i uzoraka da bi se držao uobičajenog rasporeda kao geolog emeritus u odjelu za petrologiju i vulkanologiju muzeja. Fiskeov je posao pomogao ljudima da shvate kako i zašto vulkani izbijaju, a sada on pomaže Smithsonian.comu da shvati što je sve potrebno da bi bio revolucionarni vulkanolog.
Povezani sadržaj
- Poluvodič na vulkanskom nadahnuću
- EcoCenter: Zemlja
Kako ste ušli u ovaj posao?
Bila je to samo sretna nesreća u diplomskoj školi. Išao sam na diplomski fakultet na Sveučilištu Johns Hopkins u Baltimoreu, a moj profesor tamo je dobio potporu za istraživanje za proučavanje Nacionalnog parka Mount Rainier u državi Washington i pripremanje geološke karte cijelog parka, uključujući veliki vulkan, Mount Rainier. Ovaj rad uključuje praćenje slojeva različitih vrsta stijena od mjesta do mjesta i prikupljanje puno uzoraka i vraćanje u laboratorij, gdje ćemo ih detaljno proučiti. Jednom kada radite na vulkanu, govoreći za sebe, postajete zakačeni za život.
Koja vrsta obuke ili podrijetla je potrebna?
Da biste danas bili znanstvenik u istraživanju, morate imati doktorat, a još bolje, imati nekoliko godina post-doktorskog iskustva u svom odabranom području. Nakon što sam doktorirao geologiju na Johnsu Hopkinsu, proveo sam jednu godinu u Japanu na postdiplomskom studiju, a dvije dodatne godine na Johnsu Hopkinsu.
Kakav je prosječan dan na terenu?
Radim ili na aktivnom vulkanu na Havajima, vulkanu Kilauea, ili odlazim u Japan i pridružim se japanskim istraživačima na krstarenjima podmorničkim vulkanima južno od Japana. Na Havajima tražimo tanke naslage pepela načinjene od čestica koje su nasilno izbile iz vulkana. Ove tanke slojeve pepela često je vrlo teško vidjeti, a na mnogim mjestima prekriveni su mlađim tokovima lave. Tako da moramo pronaći mjesta na kojima možemo pogledati ispod mlaza lave kako bismo vidjeli pepeo koji ga pokriva. Općenito, to se događa u širokim pukotinama, širine oko tri ili četiri metra, u koje smo se mogli spustiti dolje. Ponekad se spustimo duboko 40 ili 50 stopa da vidimo pepeo koji je tamo sačuvan.
Na istraživačkom brodu uglavnom tražimo posadu broda da pokrene ROV, vozilo na daljinsko upravljanje. To je mala podmornica koja je dugačkim kabelom privezana za brod i spuštena do morskog dna. Dok smo na brodu, možemo točno vidjeti što se nalazi na morskom dnu, a podmornica ima mehaničko oružje koje se može koristiti za dizanje, uzimanje uzoraka i stavljanje u malu košaru na prednjem dijelu potopljenog,
Bilo uzbudljivih otkrića?
U Japanu sam bio član tima koji je na oceanskom dnu otkrio aktivno rastuće ležište minerala - ogromno ležište sulfidnih minerala vrlo bogato zlatom i srebrom. Taj je depozit otprilike velik kao Pentagon i oko dvostruko veći, a raste. U osnovi smo otkrili nalazište rude koja na današnjem tržištu može vrijediti nekoliko milijardi dolara. Problem je što se nalazi na dubini od oko 4000 metara ispod razine mora. Dakle, do sada nije učinjen nijedan pokušaj. Ali možda će jednog dana ljudi smisliti načine kako to učiniti ekološki prihvatljivi.
Koja je najveća zabluda u vašem poslu?
Najveća zabluda na Havajima je da su vulkani nježni u svojoj aktivnosti. U posljednjih 20 godina bilo je mnogo slučajeva kada su turisti uspjeli prošetati do ruba lave koja aktivno teče, tako da odaje dojam da je vulkan uvijek nježan i siguran da se nalazi okolo. Ali naše je istraživanje pokazalo da to nije nužno. [Na vulkanu Kilauea] pronašli smo dokaze da su stijene veličine grejpa provučene na udaljenosti od šest ili sedam milja, a stijene veličine loptice za golf skrenule su sve do južne obale otoka, što je udaljenost desetak milja od vrha.
Koliko je rizičan posao?
Moraš biti pažljiv. Imao sam prijatelje koji su ubijeni ili ozlijeđeni vulkanskim erupcijama, ali oni su pogriješili što su se približili. Ako vulkan djeluje čudno ili erupcija silovito, morate se držati podalje, jer iznenada može postati opasniji nego što je bio prije. Vrlo je lako biti ubijen padom krhotina ili toplih plinova koji izlaze iz vulkana.
Koji savjet imate za nekoga koji tek ulazi na ovo polje?
Prvo što bi itko morao shvatiti je da je polje vulkanologije vrlo malo polje. Iako na zemlji postoje stotine vulkana, nema ih mnogo ljudi koji ih proučavaju. Rekao bih da steknete dobru, čvrstu geološku pozadinu, uzmite što više matematike i fizike i pokušajte krenuti u dobru diplomsku školu. Ako ćete se specijalizirati za vulkane, odaberite diplomsku školu u kojoj je jedan ili više profesora također specijalist za vulkane. Na taj će vam se način omogućiti da postanete održivi na tržištu.
Koji je najzanimljiviji dio posla?
Terenski rad. To je poput misterioznog romana. Otkrivamo tragove. Bilo je vrlo uzbudljivo.
