Zavežite sigurnosne pojaseve: Bit će to divlja vožnja. To je poruka koju ste možda pročitali iz novina poput BBC-a ovog tjedna, uz vijest da su svjetske cijene hrane porasle deset posto u samo godinu dana. No čini se da se drugi naslovi izravno suprotstavljaju vijestima, izjavljujući da su cijene hrane u stvari u padu. U što treba vjerovati gladnom čitatelju?
Ispada da se situacija s cijenama hrane mijenja ovisno o objektivu kroz koji gledate. Svjetske cijene hrane zaista su u porastu - prema indeksu cijena hrane i poljoprivredne organizacije Ujedinjenih naroda, cijene svake kategorije hrane, osim žitarica i mesa, više su za nekoliko postotnih bodova u odnosu na slične indekse prošle godine. Ali kad krenete prema Sjedinjenim Državama, slika se mijenja. Kako izvještava Craig Giammona za Bloomberg, cijene hrane u SAD-u su pale devet mjeseci zaredom
Širom svijeta, skupovi troškova šećera i mliječnih proizvoda podstiču rast cijena. Trošak mliječnih proizvoda povećao se za 14 posto, izvještava Manisha Jha za Bloomberg, a iako su cijene žita pale, prilično se sve drugo povećava. Kako objašnjava Washington Post, loše vrijeme uglavnom je krivo: brazilska suša naškodila je proizvodnji šećera i kave, što je najviše utjecalo na cijene šećera. U međuvremenu, bila je sjajna godina za žito, što je spriječilo rast cijena žitarica od rasta.
U Sjedinjenim Državama, međutim, to je drugačija priča. Giammona napominje da se pad cijena hrane gotovo ne čuje izvan recesije, ali da je potaknuta manje vremenskim prilikama nego tržišnim silama poput konkurencije u supermarketima i padom cijena nafte. Časopis Američke federacije poljoprivrednog biroa The Voice of Agriculture piše da je ukupni trošak 16 prehrambenih artikala koji bi se mogli koristiti za pripremu jednog ili više obroka pao osam posto. Kad se posmatraju pojedinačno, kapi su još dramatičnije - jaja i pileća prsa su opali za 51, odnosno 16 posto, s tim da rastu troškovi samo vrećice salate, jabuka i krumpira.
To je sjajna vijest za američke potrošače, koji uživaju u uštedama čak i kad farmeri i namirnice nakažu. Trgovci na malo poput Krogera i Sprouts-a smanjili su svoje fiskalne napore kao odgovor na pad cijena, na primjer, izvještava Maggie McGrath za Forbes .
Ali nešto bi moglo američke cijene hrane više uskladiti s međunarodnim normama: uragan Matthew. Kako Ashley Morris izvještava za Star News, poljoprivrednici u Sjevernoj Karolini užurbano beru svoje usjeve prije nego što je oluja pogodila, a USDA je podsjetila poljoprivrednike da imaju programe usjeva i gubitka stoke koji bi mogli pomoći. Budućnost američkih cijena hrane i dalje ostaje nejasna: oluja bi mogla naštetiti nacionalnim trgovinama hranom ili bi njezini vjetrovi mogli stvoriti jednak zaokret američkom radaru padajuće cijene hrane.
