Ovaj post dio je naše tekuće serije u kojoj ATM poziva povremeni post brojnih blogera Smithsonian Instituta: povjesničara, istraživača i znanstvenika koji njeguju zbirke i arhive u muzejima i istraživačkim ustanovama. Danas se Amy Henderson iz Nacionalne galerije portreta bavi kinom kao umjetnošću. Posljednji put je pisala za nas o Davidu McCulloughu u posjeti Smithsoniana.
Što je to sa "pokretnom slikom" koja nas zaustavlja na našim tragovima? Ako netko objavi video na vašem zidu na Facebooku, nema li vjerojatnije da ćete ga kliknuti nego do drugih veza? Zašto gledamo filmove na svojim mobitelima? Zašto na Times Squareu postoji pješački tržni centar, gdje milijuni ljudi sjede na stolicama za plažu i promatraju slike koje su odzvanjale u surround zvuku? U muzejima posjetitelji uvijek prepune galerije slika. Zašto video tako stimulira um?
U ranom 20. stoljeću, kada je film šutnuo, a glumci anonimni, ljudi su strujili u kina gledajući kako projekcije trepere po srebrnom platnu. Nakon pojave "talkieja", holivudski studiji stvorili su paralelni svemir "zvijezda većih od života". Žene su izbeljile plavokosu plavu kosu u znak poštovanja Jean Harlowu iz Crvene prašine, a muškarci su pili martinije kao da su William Powell u filmu The Thin Man. Željeli smo odjenuti ono što su zvijezde nosile na ekranu: usred Depresije, šivačka tvrtka Butterick prodala je 500.000 uzoraka haljine s dugim rukavima koju je Joan Crawford nosila u Letty Lyntonu iz 1932., čak predlažući manje skupe materijale za kućne kanalizacije da zamijene svilu filmske zvijezde. Uznesenje izgleda neograničeno.
Fasciniran sam kako filmovi definiraju kulturu. Amerika pred filmom kronična je u raznim medijima, ali ništa se ne miče - sve što moramo ispitati iz tog doba je statično, poput osjetljivih leptira prikovanih u vitrinu . I u stvari, teško smo zamisliti one osobe uokvirene smrzavanjem kako se kreću, dišu, razgovaraju, hodaju, pjevaju, čak i samo provode svoje svakodnevne rutine. Kada vodim posjetitelje izložbom Galerije portreta "Američki predsjednici", podsjećam ih da zapravo ne znamo kako su uopće izgledali naši Očevi Osnivači, osim što su prikazani od strane različitih umjetnika; i možemo samo nagađati kako su oni zvučali.
Detektivski romanopisac Dashiell Hammett Malteški sokol adaptiran je za film 1931. (Slika ljubaznošću Nacionalne galerije portreta (c) 1937. Edward Biberman) Nedavno sam razmišljao o moći filma da otkrijem dok sam se pripremao predstaviti projekciju Malteškog sokola u Galeriji portreta. Ovaj film iz 1941. obilježio je debi Johna Hustona kao redatelja i tranziciju Humphreyja Bogarta s tipkastog gangstera u zvijezdu. Nesumnjivo je doba depresije u svojim noorish sjenkama; poput istoimenog romana Dashiela Hammetta iz 1930., film pripovijeda zajedno s novinama; privatno oko Sam Spade (Bogart), Debeli čovjek (Sydney Greenstreet) i Joel Cairo (Peter Lorre) crtaju se hrabro i govore u brzopožarnom dijalogu koji pojačava staccato ritam filma. Uhvaćeni trenutak priče ostavlja malo vremena za nijansu ili suptilnost; pripovijest se nemilosrdno i neumoljivo kreće.
Ovaj stakato ritam tema je koju naglašavam kada vodim ljude izložbom Galerije portreta 1920-ih do 40-ih - godina u kojima je došlo do uspona moderne Amerike. Između 1890. i 1920. na američke obale stiglo je 23 milijuna imigranata; većina je bila iz južne ili istočne Europe. Malo je ljudi govorilo engleski. U tom se razdoblju promijenilo lice zemlje. Istodobno, pastoralni krajolik Emersona i Thoreaua pretočio se u gradske predjele: Popis 1920. pokazao je da je Amerika prvi put više urbana nego ruralna. New York je nastao kao ogromno središte potrošačke kulture, peć na bilbordu i neonu - koja je zapinjala - u jednoj od mojih najdražih fraza - „zapanjujuća mašina želje“. Bio je to grad koji je svoj puls dao Gershwinovim ritmovima, koreografiji Marthe Graham i Dashiell Hammett tvrdo kuhana fikcija.
"Pomične slike" bile su savršena metafora za američku brzu promjenu stakato kulture. Pojavljujući se u dinamici uličnog života New Yorka, filmovi su postigli trenutni uspjeh kao pop-up zabavu kada su poduzetnici poput Adolph Zukor, Louis B. Mayer i William Fox postavili kazališta koja se nalaze na otvorenom u imigrantskim naseljima Lower East Sidea. Jezik im nije bio prepreka, pa su nijemi filmovi imali spremnu publiku.
Mogućnost filmova da nas prevoze i dalje je jedna od glavnih atrakcija ovog medija. Ironija je da, iako je film izuzetan kulturni dokument koji zamrzava vrijeme, on nas također uklanja iz svjetovnog.
Allison Jessing, programska koordinatorica koja ovdje organizira filmsku seriju u Galeriji portreta i Američki muzej umjetnosti Smithsonian, rekla mi je da "film može biti jednako subverzivan, moćan i emocionalno rezonantan kao slika, skulptura ili bilo koji drugi tradicionalni oblik umjetnosti." Ona vjeruje da Smithsonian kazališta treba smatrati galerijama samostalno, "prikazujući remek-djela na isti način na koji izlažemo umjetnine koje sjede na pijedestalu ili vise na zidu." Jedan od načina na koji to čini Jessing je posuđivanje "pop-a" -up zabava "tehnika iz filmova" ranih poduzetnika. U tom su svrhu muzeji kupili napuhavajući široki ekran od 16 stopa za projiciranje filmova u dvorištu Kogod, a Allison će na velikom platnu koristiti seriju veću od života koju naziva „dvorišna kino klasika“.
Skočni prozor s 16 stopa ukratko će prikazivati filmove u dvorištu Kogod. (Foto: Allison Jessing) 15. studenog bit će predstavljen prvi u nizu - Yankee iz Connecticuta iz 1949. u dvoru kralja Arthura, vremenski putopisni glazbenik u kojem glumi Bing Crosby i Rhonda Fleming. Oduševljen sam što predstavljam ovaj film koji je (vrlo otprilike) zasnovan na istoimenom romanu Marka Twaina iz 1889; Ja mogu nositi svoj boa.
Prikazivanje filmova u muzejima još jednom dokazuje da je Sam Spade bio u pravu: oni su stvari od kojih se stvaraju snovi.
