Podmornice mogu izgledati kao moderna vrsta zabave, koja konstantno postaje veća, brža i brži zahvaljujući napretku u tehnologiji. Ali oni zapravo potječu iz sredine 1800-ih. Gravitične željeznice sagrađene za prijevoz ugljena u planinama do grada u Pensilvaniji angažirane su vikendom putnicima koji su plaćali vozne karte, jahajući isključivo radi zabave.
Danas su tematski parkovi veliki posao. Ali s redovima čekanja čak i osam sati za prosječnu vožnju ispod dvije minute - da ne spominjemo izvještaje vozača koji su pretrpjeli udarce, deformaciju mozga i ozbiljne ozljede uslijed sudara - zašto se mi sami kroz to prolazimo? Što je to s koturaljkama koje neki toliko vole i je li to iskustvo koje nam se manje sviđa kako starimo?
Uživanje u rolerama povezano je s traženjem senzacija: tendencijom uživanja u raznovrsnim, novim i intenzivnim fizičkim iskustvima kao što su penjanje u stijene i skakanje padobranom. Ali kakav osjećaj pružaju roleri koji su tako primamljivi? Na prvi pogled može se činiti da se svodi na iskustvo brzine. Ali dokazi za povezivanje senzacija koji traže brzinu nisu uvjerljivi. Na primjer, kada je riječ o vožnji brzinama iznad zakonske granice, to rade mnogi ljudi, a ne samo tražitelji senzacija.
Možda je izvlačenje podmornica uživanje u visceralnom osjećaju straha, poput gledanja horor filma. Fizički znakovi straha poput udaranja srca, bržeg disanja i pojačavanja energije uzrokovanog oslobađanjem glukoze zajednički su poznati kao "odgovor na borbu ili bijeg". Znamo da će vjerovatno pokretanje vožnje rolanjem zahvaljujući ovom odgovoru zahvaljujući istraživačima koji su izmjerili broj otkucaja srca na dvostrukom vijku Coca Cola valjka u Glasgowu. Otkucaji srca u minuti više su se udvostručili, od prosječnih 70 prije, na 153, ubrzo nakon vožnje. Neki stariji jahači neugodno su se približili onome što bi se smatralo medicinski nesigurnim za njihovu dob.
U još jednom provodu za jačanje adrenalina, početnici bungee skakača nisu samo izvijestili o povećanom osjećaju blagostanja, budnosti i euforije neposredno nakon što su izveli skok, već su povisili i razinu endorfina u krvi, što je poznato za stvaranje osjećaja intenzivnog užitka. Zanimljivo je da su što su viši nivoi endorfina prisutni, to je euforičniji skakač osjećao osjećaj. Ovdje su jasni dokazi da ljudi uživaju u senzacijama koje prate reakciju na borbu ili bijeg unutar ne prijetećeg okruženja.
**********
Pa ipak, paradoksalno, ove bungee skakačice pokazale su i povećanu razinu hormona kortizola, za koji se zna da se povećava kada ljudi dožive stres. Kako, dakle, osoba može istovremeno doživljavati stres i zadovoljstvo? Odgovor je da nije sav stres loš. Eustress - iz grčkog "eu", što znači dobro, kao u euforiji - pozitivna je vrsta stresa koju ljudi aktivno traže.
Znamo da se vožnja u rolo coasteru može doživjeti kao „ugodno“ iskustvo zahvaljujući intrigantnoj studiji koju su provela dva nizozemska psihologa. Zanimala ih je astma, a posebno njezina veza sa stresom. Primijetivši prethodna istraživanja da stres dovodi do toga da oboljeli od astme shvaćaju njihove simptome astme kao ozbiljnije, pitali su se može li primijeniti suprotan učinak primjenom eustressa.
I tako, u ime znanosti, neki volonteri astmatični studenti prevezeni su u tematski park i odjahali su se na roller coasteru dok je provjeravala njihovu respiratornu funkciju. Rezultati istraživanja bili su izvanredni. Dok se funkcija pluća predvidljivo smanjila od vriska i općeg potresa, tako je nestao i osjećaj kratkoće daha. To sugerira da tražitelji uzbuđenja koji voze rolere doživljavaju doživljaj kao stresno na pozitivan način.
**********
Ali roleri nisu svačija šalica čaja. Mogu li razlike u kemiji mozga objasniti osjećaj koji traži ponašanje? Eksperiment sa bungee skakačima sugerira da ljudi s višom razinom endorfina osjećaju veću razinu euforije. No ne postoje dokazi da bi nivoi endorfina u mirovanju mogli objasniti traženje senzacija, vjerojatnije su da su odgovor na uzbuđenje nego prediktor uživanja u tome.
Umjesto toga, nedavno je pregledana uloga dopamina, još jedne kemijske supstancije u mozgu koja je važna u funkcioniranju neuroloških nagradnih putova. Pregled je utvrdio da pojedinci koji imaju višu razinu dopamina također imaju jači učinak na mjere senzacionalnog ponašanja. Iako se radi o korelaciji, a ne uzrokovanju, druga studija otkrila je da uzimanje tvari nazvane haloperidol, koja narušava učinke dopamina u mozgu, dovodi do mjerljivog smanjenja osjetilnog ponašanja.
Ova linija istraživanja daje intrigantnu mogućnost da uživanje u intenzivnim fizičkim iskustvima, poput vožnje na roller podmornicama, može odražavati pojedinačne razlike u kemiji mozga. Ljudi koji imaju višu razinu dopamina mogu biti skloniji većem broju osjećaja koji traže ponašanje, u rasponu od bezopasnih vožnja s podzemnim željeznicama do uzimanja droga ili čak u krađi.
Voljeli ili mrzili? (Jacob Lund / Shutterstock) Pitanje je li vožnja roller-coasterima i dalje privlačna kako starimo, nije izravno istraženo, ali nedavno je istraživanje promatralo koliko su ljudi s različitim dobnim skupinama bili na odmoru koji traži uzbuđenje, poput izleta na stijene. Pokazalo je da je zanimanje za takve vrste odmora vrhunac u ranoj odrasloj dobi, opadajući sa svakim desetljećem. To ukazuje na to da su starije odrasle osobe manje sklone sudjelovati u aktivnostima sličnim jahanju s roletama. Možda doživljavanje nečijeg otkucaja srca opasno blizu medicinski prihvaćene razine rizika nije takav izvlačenje za više od 50-ih godina.
Iako ih je teško zaobići, ljudi uživaju u podvozjima zahvaljujući kombinaciji brzine, pobjeđivanju straha i pozitivnih učinaka povezanih s masovnim porastom fiziološkog uzbuđenja. Vožnja podvodnim čamcem legalno je, uglavnom sigurno i relativno jeftino sredstvo doživljavanja prirodnih visokih razmjera. Razumljivo je da su ljudi rado plaćali novac u zamjenu za to što su ga radili stoljećima, i nema naznaka da bi išta više zanemarilo djelovanje eustressa.
Ovaj je članak prvotno objavljen u časopisu The Conversation.
Richard Stephens, stariji predavač psihologije, Sveučilište Keele
