Povijest ljudske evolucije nije pravac od ribe do majmuna do čovjeka. Ti to znaš. Obiteljsko stablo roda Homo prepuno je raznoraznih staza, s granama i zastojima. No, nova bi istraživanja, kaže priroda, mogla ojačati neke od tih grana.
Mnoge su drevne vrste Homo identificirane iz nekoliko uzoraka - ponekad čak i jednog. Sve što imamo o nekim našim drevnim evolucijskim precima su lubanja i neki zubi. Na jednom mjestu u Dmanisiju u državi Georgia istraživači su pronašli skup od pet lubanja, za koje se pretpostavlja da predstavljaju različite jedinke iste vrste. Pojedinci su, očito, bili individualni. Ali karakteristike u tim lubanjama preklapaju se s osobinama lubanja koje predstavljaju različite vrste Homo . To opažanje, kažu istraživači, dovelo ih je do kontroverznog zaključka. Priroda :
Široka varijabilnost njihovih karakteristika sugerira da su Homo habilis, Homo rudolfensis i Homo erectus, vrste do sada identificirane kao postojeće širom svijeta u to doba, mogle predstavljati jednu vrstu.
… Ako bi se tri vrste hominina koje obitavaju na Zemlji prije otprilike 1, 8 milijuna godina srušile u jednu, H. habilis i H. ruldofensis bili bi svrstani u H. erectus - velikim dijelom zahvaljujući sličnosti lubanica Dmanisija s onima poznatim po drugoj vrsti, kaže Zollikofer.
Ako se ideja istraživača zadrži, ona bi izmijenila obiteljsko stablo Homo . Evo kako to stablo trenutno izgleda:
Obiteljsko stablo Homo (Wikimedia Commons) Rezanje grana s ovog stabla promijenilo bi ono što mislimo o ljudskoj evoluciji. Homo erectus, Homo habilis i Homo rudolfensis, kao što mislimo o njima, bili su rođaci više od djedova i baka. Nova ideja, kaže BBC, pretvorila bi tri vrste u jednu koja bi dovela do suvremenih ljudi.
Ali to je ako ova nova ideja izdrži i već se dovodi u pitanje. Drugi znanstvenici kažu da tehnika koja je dovela do ovog zaključka zapravo nije bio pravi alat za uporabu. Različite vrste hominida, erectus i habilis i rudolfensis, razlikuju se razlikama u oblicima i osobinama njihovih lubanja. Usporedba koja se koristi u trenutnom istraživanju, kaže Fred Spoor za BBC, nije istaknula ove važne pokazatelje.
Ovo nije prvi put da su paleontolozi pokušali izrezati čitave komade iz ljudskog obiteljskog stabla, kaže Darren Curnoe za Razgovor. Nije radila ta vremena; nije jasno hoće li i ovog puta.
Više sa Smithsonian.com:
Zašto je Homo erectus živio poput babuna
Više vrsta ranih homo živih u Africi
