Bilo je 1936., a muška košarkaška reprezentacija Sjedinjenih Država stupila je na vanjske terene natopljene kišom, noseći svijetle bijele cipele Converse - domoljubno plave i crvene vrpce koje se omotavaju oko svakog potplata. Amerikanci su u olimpijskom finalu vodili Kanađane, a uvjeti su bili jadni. Dok se točila, voda je preplavila sudove, pretvarajući ih u "more blata", piše New York Times . No, u bolno niskoj ocjeni SAD su na kraju pobijedili sa 19-8.
Iz ove priče
Chuck Taylor, All Star: Istinita priča o čovjeku iza najpoznatije sportske cipele u povijesti
KupitiPovezani sadržaj
- Kratka povijest opsjednutosti Amerikom tenisicama
- Zašto je košarka savršen sport za virtualnu stvarnost
Bila je ovo uvodna godina košarke na igrama i prva od sedam uzastopnih olimpijskih zlatnih medalja za mušku reprezentaciju SAD-a. Ali ujedno je obilježilo i prvo pojavljivanje ikonskih „bijelih olimpijskih“ cipela Chuck Taylora - dizajna koji postoje i danas.
Povijest cipela gotovo je stara koliko i sama košarka, a na neki su način zajedno sazrijevali. 1891. godine, fizički odgojitelj YMCA James Naismith izumio je igru u zatvorenom, igrao se s nogometnom loptom i dva košara s breskvama kako bi svojim učenicima bio u stanju tijekom hladnih zima u Massachusettsu. Sedamnaest godina kasnije Marquis Converse osnovao je svoju kompaniju Converse Rubber Shoes Company, također u Massachusettsu, da proizvodi gumene galoše, što je danas daleko od platna.
Kompanija je izbacila zaštitne čizme za vlažno proljeće, zimu i jesen, ali prodaja je neminovno opala tijekom sušnih ljetnih mjeseci. Nakon što je Converse dvije godine otpustio svoje zaposlenike na početku pada i ponovno se uključio kad su se kiše vratile u jesen, poduzetnik je dao ponudu da svoje najkvalitetnije radnike drži tijekom cijele godine. Počeo je izrađivati cipelu s neklizavajućim platnom.
Marquis Converse osnovao je svoju tvrtku Converse Rubber Show Company koja proizvodi gumene kaloše. (Razgovarati) 
All Star, oko ranih 1920-ih (Converse) 
All Star, 1928. (obrnuto) 
Leather Chuck Taylor All Star, oko 1934. (obrnuto) 
Chuck Taylor All Star, oko 1957. (Converse) 
Chuck Taylor All Star Oxford, oko 1960. (Converse) 
Chuck Taylor All Star, 1971. (Converse) Prva verzija bila je vrsta cipela s niskim vrhom, kaže Sam Smallidge, glavni arhivar Converse. No ove su se odjevene tenisice brzo povezale sa sportom, točnije sa brzim širenjem košarkaških ludnica. Godine 1922, Converse Rubber Company angažirao je karizmatičnog sportaša po imenu Charles "Chuck" Taylor kao prodavača dijela, dijela igrača-trenera za klupski tim cipela, Converse All Stars.
„Sve se odnosilo na promociju“, kaže Abraham Aamidor, autor knjige Chuck Taylor, All Star . "Tim nije bio u ligi, ali putovao bi kroz male gradove Srednjeg Zapada i izazivao lokalne vruće snimke."
Prema računanju Aamidora, All Stars igrao je oko 30 utakmica godišnje. Uz ove igre, Taylor je ugostila klinike kako bi ljude naučila relativno novom sportu. Trgovine sportske robe poslale su predstavnike u klinike kako bi zarobljenoj publici prodali cipele Converse All Star - koji su udarali nogama kao najbolje košarkaške košarke.
„Ono što je Converse radio naučilo je Ameriku da igra košarku“, kaže Smallidge. Ali uz sve to, ove klinike su "dopustile Converseu da učvrsti taj odnos prema samoj košarci kao premijerna obuća za košarku."
Klinike bi često uključivale košarkašku igru i sporednu predstavu s Chuckom i zaručnikom u slobodnom bacanju Harolda "Zeko" Levitta, prema Aamidoru. "Chuck je postigao pogodak, a Bunny Levitt nikad nije promašio slobodno bacanje", kaže on. Dvojac bi zatim proslijedio džepne upute o tome kako igrati igru.
Taylor je tokom cijele godine bila na putu da podučava Amerikance da igraju košarku i promovira marku Converse. Ovo je Taylor u pedesetim godinama, koji je jednu od svojih klinika dao timu i lokalnim navijačima. (Ljubaznošću Abe Aamidora) 
Taylor se priprema za igru 1927. godine kao igrač i trener ekipe Converse All Stars. (Ljubaznošću Abe Aamidora) 
Chuck Taylor (lijevo) u bazi Air Weld Field Corps, gdje je tada bio trener nacionalnog vojnog tima. Dwight Eddleman stoji u sredini, a profesionalni košarkaš Ed Sadowski stoji desno. (Ljubaznošću Diane Eddleman Lenzi) 
Zbog svog doprinosa sportu, Taylor je priveden u košarkašku Kuću slavnih 1969. (ljubaznošću Abe Aamidora) Taylor je putovala po cijeloj zemlji ugošćujući klinike i promovirajući cipele. Prodaja cipela je bila u procvatu, ali s tvrtkom nije bilo sve dobro. Sredinom 1910-ih, konkurentske gume su se upustile u proizvodnju gumenih galoša, koji su još uvijek bili Converse klasik. Marquis Converse je tako pokušao nadmašiti novac koji stvara konkurencija: gumene gume.
U to su vrijeme gume bile tehnologija koja se brzo mijenjala i Converse nije mogao ići ukorak. Velika depresija samo je dodala probleme tvrtki, kaže Smallidge. "Uložio je toliko svog novca u ovaj posao s gumama, pa kada je posao s gumama propao, to je nekako povuklo ostatak tvrtke sa sobom", kaže on. Marquis Converse je 1929. godine izgubio tvrtku.
Posao je nekoliko puta mijenjao ruke. Tvrtka Hodgman imala je kratko vrijeme, ali njezin je predsjednik umro u nesreći u lovu na nakaze ubrzo nakon spajanja, kaže Smallidge. Poslovni ljudi Joseph, Harry i Dewey Stone kupili su tvrtku Floundering 1932. godine.
"Ime Converse izgubilo je sjaj", kaže Aamidor. "Tvrtka je bila u problemima."
"Jedini razlog", 1954. oglas (Converse) 
"U košarci je prvo All Stars!" 1954. oglas (Converse) 
"Sad 2 sjajne Converse 'Chuck' Taylor All Stars", oglas iz 1957. godine (Converse) 
"Sada je košarka šarenija nego ikad", reklama iz 1971. godine (Converse) 
"The Converse All Star", oglas iz 1982. godine (Converse) Taylor, tadašnji menadžer prodaje tvrtke, odlučio se plasirati na tržište kao sjajni košarkaš i dodao svoje ime cipelama, objašnjava Aamidor.
"Ni on nije bio sjajan igrač, niti je igrao za neke sjajne momčadi za koje je rekao da su igrali dalje", kaže Aamidor. Ali imao je umjerene sposobnosti s košarkom i vezama na terenu da napravi utjecaj. Iako su mnogi - ako ne i svi - košarkaški treneri znali da je „gomila luđaka“, kaže, prihvatili su glumu i nastavili dalje.
Taylor je potpisao ugovor s Converseom da mu doda ime 1933. godine, a promjena je stupila na snagu sljedeće godine, kaže Smallidge. All Star je postao Chuck Taylor All Star.
Kako je popularnost i sramota Taylor-ovog košarkaša rasla, on je nastavio raditi put prodajejući cipele. Sve je to promijenilo njegov osobni dodir kao prodavača, kaže Aamidor. Na velikim fakultetskim turnirima Taylor se često pohađao kako bi podržao timove i brinuo se za cipele. Ako postoje problemi s ubodom, popravkom ili oštećenjem, Taylor je bio na raspolaganju za popravak.
"To bi bilo poput kupovine košarke koja na sebi ima potpis Lebrona Jamesa, " kaže Aamidor, "a kad želite da je napuhnete do pravog pritiska, Lebron James to radi umjesto vas."
Slično današnjem, ono što su ljudi nosili u velikoj mjeri svodilo se na marketing. "Chucks nisu bile jedine platnene cipele s gumenim dnima", kaže Aamidor. Drugi proizvođači cipela u to vrijeme, poput Spaldinga i BF Goodricha, imali su slične mogućnosti. "Ali oni [Chucks] bili su najskuplji i najelitniji", dodaje on.
Uzorak gaznoga sloja koji se koristi u Chuck Taylor All Stars je patentirani dizajn. (Američki ured za patente i zaštitne znakove) Converseov krajnji cilj bio je napraviti cipele s najprikladnijim potplatima oko sebe. Obrazac gaznoga sloja učvrstio se sredinom 1930-ih, a patentirani dizajn još uvijek se koristi u današnjim Chucksima.
Kad je 1936. oformljen prvi olimpijski tim i potreban timski sanjk, društvo je bilo cipela . Converse je debitirao za „Olympic White All Stars“ te godine - odstupanje od tradicionalnih visokih crnih vrhova.
Muška košarkaška momčad SAD-a uzela je zlatnu medalju na Olimpijskim igrama 1936. godine, sportski olimpijski bijeli Chuck Taylor All Stars. (Američka košarka) Cipela je desetljećima ostala izbor za olimpijske cipele, ali popularnost u sportu počela je zamijetiti 1970-ih kada su igrači počeli očekivati unosne ugovore o podršci. Converse nije plaćao sportašima da nose svoje proizvode sve do 1975., kada su Juliju dali "Dr. J ”Otklanjanje posla s odobrenjem. No čak i tada kompanija jednostavno nije mogla ići u korak s velikim ponudama i odjevnim linijama koje su druge tvrtke počele nuditi svojim igračima.
Igre 1984. bile su Conversova pjesma olimpijski labud. Tvrtka je bila službeni sponzor obuće, a muška košarkaška reprezentacija SAD-a osvojila je zlatne sportske najnovije Converse tenisice.
Unatoč tome, usporedo s padom popularnosti tvrtke u svijetu profesionalnog sporta, sve je više slijedila rock kultura. Uvođenje sedam boja cipela 1971. pojačalo je ovaj pokret, a prodaja cipela se usredotočila sa terena na ulice.
"Stvarno je to jedina odjeća koju ćete u New Yorku ikada vidjeti starce, djevojke, hipstere [svi koji nose]", kaže Aamidor, Converse-ov sada široki poziv. "Vjerojatno će netko nositi te cipele."
Ovih je dana Chuck Taylor - taj čovjek - negdje izgubljen u povijesti. Uvedena je 1969. u košarkašku Kuću slavnih, a umro je kasnije te godine. Više se ne sjeća po svojoj izmišljenoj personi košarkaške zvijezde ili kao spektakularnog prodavača. Mnogi čak pretpostavljaju da je ime poput Betty Crocker, kaže Aamidor - samo ime marke.
Ali Taylor je doista bila od mesa i krvi. Njegova ljubav prema košarci i Converse cipelama pomogla je da se sport pretvori u klasičnu američku igru.
