Jednog popodneva ovog srpnja, William "Skip" Stiles pokupio je svoju kćer iz prakse na stazi dok je kiša padala bjesomučnošću koja je sve češća u Norfolku u Virginiji. Par se pokušao vratiti kući kroz raskrižje koje je bilo jasno 15 minuta ranije, ali je poplavilo. Umjesto toga, družili su se na mjestu za suši dok vode nisu ugasile. Kasnije je Stiles saznao da je oluja spustila nevjerojatnih 1, 8 centimetara kiše u dva sata.
Povezani sadržaj
- Uzrokuju li klimatske promjene ekstremne vremenske događaje?
- Koji su sve načini na koje zemlja može nestati ispod vaših nogu?
Kako se olujne oluje povećavaju u učestalosti i intenzitetu, staračka infrastruktura američkih gradova - posebno starijih obalnih gradova poput Norfolka - pokazuje da se ne može nositi s jakim kišama. "Ovdje i u većini obalnih gradova nema nadmorske visine. Voda ne ide nigdje", kaže Stiles, bivši pomoćnik Kongresa i izvršni direktor Wetlands Watcha, široke aktivističke organizacije koja se zalaže za zaštitu močvarnih područja i prilagodbu klimatskim promjenama. "Samo nadvlada infrastrukturu."
Iako je žarište često na kiši uragana poput Harveyja, koji je prošlog tjedna spustio više od 50 centimetara kiše na dijelovima Teksasa, jake kiše po oluji su porasle širom zemlje. Prema nedavnoj studiji oborina Norfolk je zabilježio porast kišnih dana od jednog i dva inča od 1950. godine. Na jugoistoku su obilne kiše porasle 37 posto, dok su na sjeveroistoku od 71. stoljeća porasle za 71 posto, prema Nacionalnoj procjeni klime za 2014. godinu. U Charlestonu su ovi događaji sada toliko česti da su im dužnosnici dali ime: kišne bombe.
U New Orleansu je oko 10 centimetara kiše palo u tri sata ranije ovog ljeta, stvarajući neprohodne ulice i poplavujući kuće i tvrtke. Gradski crpni sustav, osmišljen prije I. svjetskog rata, kako bi se nosio centimetar kiše prvi sat i pol inča na sat nakon toga, nije uspio. Nekoliko dana kasnije, s više prognoze kiše, gradonačelnik i guverner proglasili su izvanredno stanje. Škole su zatvorene. Stanovnicima je savjetovano da svoje automobile parkiraju na visokoj zemlji.
Šef gradskog odbora za kanalizaciju i vodu Joseph Becker priznao je da grad ne može podnijeti jaku kišu. "Ako tražite da ispustim 9 centimetara kiše, treba mi šest puta veća crpna snaga, šest puta crpke za odvodnju i šest puta više kanala", rekao je tada Gradskom vijeću. "Ne trebaju mi tri ili četiri više crpki, trebam još 400 ili 500." Posljednjih godina poplavljeni su i Kansas City, New York, Los Angeles, Salt Lake City i Miami jer su njihove sustave oborinske vode preplavile kiše.,
Problem nije samo na obalama. Nedavno istraživanje Nacionalnog centra za atmosferska istraživanja (NCAR) upotrijebilo je superračunalo za predviđanje kako će se broj ekstremnih oluja diljem zemlje tijekom stoljeća povećavati na obalama Atlantika i Zaljeva, ali i u dijelovima Arizone i Utaha. "Ti se ekstremni događaji povećavaju vrlo, vrlo brzo, posebno u učestalosti i osobito uz obalu", kaže Andreas Prein, znanstvenik NCAR-a i autor studije.
Ponegdje će grad, koji je u prošlosti pretrpio jednu ekstremnu oluju koja je nekoliko centimetara padala u nekoliko sati, ugledati čak pet takvih oluja tijekom ljeta, kaže Prein. Štoviše, te će se oluje povećati intenzitetom za 40 do 70 posto, što znači da će oluja koja je pala u prošlosti dva inča kiše mogla pasti 3, 5 inča. "Gubici se brzo povećavaju zbog ovih poplavnih događaja", kaže Prein. "Mislim da će se sve više gradova početi pripremati. Stvarno je pitanje možete li se pripremiti za ovaj problem."
Ipak, za mnoge obalne gradove nema mnogo izbora.
...
Obalni gradovi poput Norfolka i Charlestona, gdje ekstremna kiša tvori trostruku prijetnju s porastom i smanjenjem razine mora, u predgrađu su koji traže rješenja za te ekstremne događaje. Da bi to učinili, grade poboljšane sustave oborinskih voda i okreću se prirodi radi inspiracije.
Iako možda ne zvuče dramatično kao uragani i potresi, posljedice „kišnih bombi“ raznolike su i raširene. Kansas City, New York, Los Angeles, Salt Lake City i Miami su među američkim gradovima koji su poplavljeni budući da su njihove sustave oborinskih voda preplavili kiše posljednjih godina. Prema Institutu za osiguranje osiguranja, jake grmljavinske oluje prouzročile su gubitke u prošloj godini od 14 milijardi dolara, što je oko 60 posto ukupno za prirodne katastrofe. (Za usporedbu, uragani su osigurali 3, 5 milijardi dolara osiguranih gubitaka.)
"Da se ovo stavi u perspektivu, tropski ciklon je vrlo rijedak događaj, a ne svake godine tropski ciklon pogodi Teksas poput Harveyja", kaže Prein. "Ali ako živite u SAD-u, grmljavine ćete ovog ljeta vidjeti na većini mjesta. Ako pogledate gubitke tropskih ciklona i općenito od olujnih oluja, oni su u (istome) točkom parka. Olujne oluje nisu tako skupe, ali jesu javljaju se mnogo češće. " Od 1980. do 2013. godine poplave su u SAD-u nanijele više od 260 milijardi dolara štete, što je čini najskuplju prijetnju od katastrofe u zemlji.
Zdravstveni dužnosnici napominju da povećani otjecanje također zagađuje vode i stvara izloženost toksinima, povećavajući rizik od zaraznih bolesti i bolesti koje prenose komarci. „Utjecaji uključuju degradirane sustave oborinskih voda, infiltraciju u sustave otpadnih voda, zagađenje slatke vode i poplavu puteva, domova i poduzeća slanom vodom“, stoji u izvješću Nacionalne uprave za oceane i atmosferu za 2015. godinu. "Poplave plime i plima ometaju trgovinu i načine života."
Zaklada Rockefeller je 2014. godine financirala program za stvaranje 100 glavnih službenika otpornosti na svijet širom svijeta kako bi pomogli gradovima da identificiraju ekološke i gospodarske izazove i naprave planove za njihovo rješavanje. U Norfolku se veliki dio toga bavi izazovima koje predstavlja voda, bilo da je riječ o poplavama plima, padavina, porastu razine mora ili velikim kišama. "Općenito, ovdje se zapravo radi o pokušaju shvatiti kako živite s vodom, shvativši da voda zauzima više prostora bilo zbog povećanja razine mora ili zato što pada kiša jače ili se obje stvari događaju istovremeno vrijeme ", kaže Christine Morris, Norfolkova glavna službenica za otpornost.
Norfolk ima dugoročnu strategiju otpornosti koja identificira područja osjetljiva na vode u porastu i poziva na korištenje novih tehnologija za smanjenje poplavnog rizika. Također koristi platformu za analizu podataka za procjenu rizika od poplave svake parcele u gradu, što pokreće zoniranje i građevinske dozvole. Sada grad razmatra primjenu zoniranja na ranjiva područja koja bi mogla zahtijevati pooštrene standarde za lociranje kritičnih objekata poput bolnica, škola i policije u područjima podložnim poplavama, potaknuti upotrebu zelene infrastrukture poput propusnih pločnika i uspostaviti zaštitne slojeve od poplava očuvanje otvorenog prostora u poplavnim područjima visokih opasnosti.
Morris kaže da grad promatra slojeviti pristup tijekom vremena, skalirajući poboljšanja jer određuje što funkcionira i treba. Ideja je razmisliti o načinima zadržavanja vode, usporavanja, skladištenja, puštanja i premještanja na prihvatljiva mjesta. Grad se oslanja na crpke za uklanjanje vode iz centra grada, ali kaže da gleda na iskorištavanje prirodne hidrologije. "Ravni smo tako da moramo razmišljati o tome kako koristimo krajolik za premještanje vode na mjesta gdje lakše možemo živjeti s njom", dodaje ona. "Razumije se: kako je voda tekla preko ove zemlje? Promijenili smo je. Kako koristimo staru hidrologiju da nam pomogne u budućnosti?"
Charleston se suočava s nekim istim izazovima kao i Norfolk, kaže Laura Cabiness, dugogodišnja direktorica gradskog Odjela javnih službi. "Moramo pogledati ona područja koja ćemo fizički zaštititi tehničkim rješenjima", kaže ona. "Moramo pogledati planiranje korištenja zemljišta da bismo identificirali područja na kojima voda može zadrijeti bez da nas ometa ... To nije nešto što ćemo riješiti u roku od godinu ili dvije. To je dugoročno."
...
U 2014. godini, Stiles je organizirao studente sa Sveučilišta Old Dominion u Norfolku i Sveučilišta Hampton u obližnjem Hamptonu kako bi oplemenio područje i smislili inovativne ideje dizajna - uključujući podrum i podzemne cisterne, propusne pločnike, vrtove kiše, nadograđene olujne kanalizacije i cijevi i ponovno uvođenje zasađenih močvarnih područja uz obalu. Kad su pokrenuli računalni model, predložene izmjene smanjile su poplavu s poznatog norveškog istoka 2009. za 90 posto.
Godine 2016. Norfolk je nagrađen sa 120 milijuna dolara u sklopu nacionalnog natjecanja za zaštitu od katastrofa u Odjelu za stanovanje i urbani razvoj kako bi te ideje pretvorio u stvarnost. Grad je još uvijek u fazi projektiranja, fokusirajući se na rješenja u Chesterfield Heightsu i Grandy Villageu, dvije četvrti koje se bave čestim poplavama.
Morris kaže da grad istražuje mnoge ideje koje rade s Arcadisom, tvrtkom iz Nizozemske koja se fokusira na prirodna rješenja i dovršava projekte u New Yorku, New Orleansu i San Franciscu. Kyle Graham, voditelj programa Arcadis koji radi s gradom, kaže da je ključno to što se rješenja mogu prilagoditi ako se uvjeti promijene i ako ih je potrebno ponoviti na drugom mjestu. Grad prikuplja povratne informacije stanovnika, a s radom će započeti u ožujku 2019. godine.
Stiles kaže da je ključno stvaranje dugoročnog plana, kao što to čini Norfolk, i zatim traženje rješenja pokušavanjem ispravljanja na nisko postavljenim područjima. "Mislim da će to biti niz inkrementalnih, skupih koraka koji će nam u biti kupiti vremena da shvatimo kakvo je rješenje", dodaje. "To radi Norfolk. To radi i Charleston. To radi i Miami."
Trenutno, cijena za implementaciju ovih strategija u dva susjedstva je 155 milijuna dolara. Ali Morris zauzima stajalište: povijest pokazuje da, kako postajemo bolji u inovacijama, ona postaje jeftinija, napominje. Dodaje da regija ima najveću pomorsku bazu na svijetu, drugu najprometniju luku na Istočnoj obali, najveću industriju brodogradnje i godišnje proizvede 94 milijarde dolara bruto proizvoda. "Ne možemo razgovarati samo o troškovima", kaže ona. "Moramo razgovarati o dobrobiti grada i regije."
Gledanje kroz objektiv otpornosti je ključno, kaže Morris. "Svaki se grad s vremenom razvija", kaže ona. "Norfolk nije izgledao ovako slično prije 50 godina. Neće izgledati ovako slično za 50 godina. Dakle, kako se razvijamo, gledamo li kroz tu leću?"
Konačno, važno je shvatiti da će se, čak i ako ta rješenja djeluju, život u obalnom gradu poput Norfolka neizbježno promijeniti. "Doći će vrijeme kada ćemo imati pljuskove gdje ćeš na ulici imati vode", kaže Morris. "S ovim se velikim događajima prilagođavate njima - ali ne uklanjate neugodnosti od njih."
