Znanstvena oprema koja ostaje na terenu bez nadzora može pružiti sve vrste zanimljivih podataka. Može, primjerice, fotografirati egzotične i stidljive divlje životinje ili analizirati zvukove koji dolaze iz ekosustava kako bi se identificirale vrste koje žive u njima.
Ali često ostavljajući vrijedne instrumente raspršene vani riskira smetnje ili uništavanje od neizbježne prirodne sile: ljudi. Podaci se ne redovno prikupljaju i ne objavljuju na ovu temu, ali dobro je poznato znanstvenicima na terenu kako ostavljanje opreme na područjima kojima se trguje vrlo često postaje ranjiv na sitni vandalizam i krađu.
Ovaj nesretni trend nedavno je bio na pameti Holgera Goerlitza, znanstvenika s njemačkog Instituta Max Planck za ornitologiju koji proučava ponašanje životinja (konkretno, kako šišmiši koriste eholokaciju u svom okruženju) i ostavlja svoju terensku opremu bez nadzora. "U sklopu projekta želio sam rasporediti automatiziranu opremu koja bi nekoliko sati sjedila u polju", kaže on. "Dakle, moji kolege i ja bili smo zabrinuti kako zaštititi ovu opremu. Razmislili smo o korištenju lanaca i video kamera. A onda smo odjednom došli do ove slučajne ideje: Pogledajmo što bi bilo dobro naljepiti na opremi za smanjenje vandalizma."
Rezultati njegovog tima temeljeni na 60 komada lažne znanstvene opreme razbacane u četiri različita parka u Münchenu i objavljeni prošli tjedan u Methods in Ecology and Evolution mogu vas iznenaditi. Otkrili su da prijateljske etikete koje daju informacije o projektu i istraživača dovode do oko 40 posto manje slučajeva ometanja opreme - bilo krađe, vandalizma ili posjetitelja parkova koji se jednostavno kreću ili pokušavaju otvoriti opremu - u usporedbi s neutralnim oznakama ili onima koje prijeti nadzor i kazna.
Otkrili su to distribucijom kutija koje izgledaju nejasno poput znanstvenih instrumenata (gore) - u osnovi plastičnih kutija s antenama automobila i lažnim kamerama pričvršćenih - tjedan dana u svakom parku, odmah pored pješačke staze, i provjeravanjem interferencija u predmetima, Svi su okviri imali sličnu naljepnicu s upozorenjem kako se ispravno prepoznaje Planck institut i navode Goerlitz-ove kontakt informacije, ali ton poruka neznatno se razlikovao.
Trećina kutija imala je neutralne poruke (prevedene na engleski, na njima je pisalo "Dio eksperimenta - molim vas, ne dirajte"), dok je trećina imala prijeteća upozorenja ("" Dio eksperimenta - Svaka krađa bit će prijavljena policiji ! GPS praćen! "), A preostala trećina je imala prijateljsku, personaliziranu bilješku (" Dio moje teze - Molim vas, ne dirajte - Molim vas, nazovite me ako imate pitanja i želite znati više. ") sliku maloljetničke vjeverice, kako bi prolaznici stekli predstavu o istraživačkom djelu:
(Slika pomoću Metode u ekologiji i evoluciji / Clarin i dr.) Istraživači su svakodnevno pregledavali kutije, pa su čak stavljali šljunak unutra kako bi mogli utvrditi jesu li kutije pokupljene i premještene. Također su računali koliko je njih cijenjeno otvorenih, ukradenih ili ukradenih.
Očito je, barem u tim njemačkim gradskim parkovima, nagon za krađom ili uništavanjem taj koji se može ukloniti samo malo informacija o potencijalnoj žrtvi, predstavljen na prijateljski način. Jednostavno znajući da je uređaj važan jednom određenom istraživaču - vjerojatno studentu, s obzirom na riječ "teza", navelo je posjetitelje da se miješaju u opremu otprilike pola koliko često. Tijekom mjesec dana dogodilo se 39 slučajeva smetnji s kutijom s prijateljskom etiketom, u usporedbi s 59 s neutralnom etiketom i 67 s prijetećom naljepnicom.
Iako su ih istraživači čuli, iznenađeni su, posebno zbog činjenice da su prijeteće oznake najmanje uspjele. Zamišljaju kako je prijateljska etiketa djelovala prvenstveno uspostavljanjem osobne veze, možda uz pomoć fotografije vjeverice, ali prijeteća neučinkovitost etikete je misterija. "Ne znamo zašto je to bio slučaj", kaže Goerlitz. "Moglo bi biti da ljudi nisu vjerovali oznaku prijeteće ili da su pomislili: 'oh, unutra je GPS uređaj, ovo bi moglo biti korisno.'" Činjenica da je to jedina oznaka koja je uključivala riječ "krađa" moglo bi ukazivati da je jednostavno umetanje ideje u ljudske umove utjecalo na to da se uključe u nju.
No, premda očito treba još puno posla - to je provedeno s malim uzorkom ljudi u kratkom vremenskom razdoblju u jednom određenom njemačkom gradu - ovaj nalaz o prijateljskim etiketama pozitivan je i potencijalno koristan. Ako im se pruži prilika, na ljude može utjecati da pomognu nauci da postigne uspjeh ako se prema njima postupa s poštovanjem i informira o tome što se događa. Unatoč ogromnoj količini novca koji se godišnje troši na znanstvenu opremu, do danas je na ovom području zapravo učinjeno vrlo malo istraživanja, a više rada na tome da se vidi kako se to može primijeniti na ljude u različitim kulturama, na primjer, može pomoći znanstvenicima širom svijeta u njihovi napori da zaštite svoje instrumente geodetske izmjere.
Kao jedan, Goerlitz je spreman početi koristiti ovaj nalaz kako bi zaštitio svoju opremu koja nadgleda eholokaciju šišmiša. "Na svojim će se etiketama truditi biti informativan i prijateljski raspoložen prema ljudima", kaže on. "Mislim da ako izložite ljude onome što radite, oni će im mnogo više pružiti potporu."
