U tridesetim godinama 20. stoljeća, kada su automobili postali čvršći dio američke kulture, milijuni ljudi krenuli su na ceste, prouzrokujući procvat hotela, restorana i drugih obilaznica. Ali za Afroamerikance skakanje u automobil i putovanje na put nije bilo jednostavno nastojanje. Suočavajući se sa rasprostranjenim rasizmom, sve je previše često bilo da im vlasnici hotela, jela i benzinskih postaja uskraćuju uslugu.
No, 1936. poštanski radnik koji živi u New Yorku po imenu Victor H. Green pružio je Afroamerikancima nezamjenjiv alat: Zelena knjiga motorista, putnički vodič koji je dao popis nediskriminirajućih mjesta za jelo i odmor kako bi spasili putnike od neiskrenost na cesti. Svake godine Green je tiskao i prodao 15.000 knjiga, koje su bile dostupne na stanicama Esso (jedinoj benzinskoj stanici za doček Afroamerikanaca) i crnim tvrtkama do 1964. "Doći će dan u skoroj budućnosti kada ovaj vodič neće se morati objavljivati ", napisao je u uvodu." To je vrijeme kad ćemo mi kao rasa imati jednake mogućnosti i privilegije u Sjedinjenim Državama. "
Green je počeo prikupljati gradske podatke o hotelima, jelima, benzinskim stanicama i tvrtkama koje će opsluživati crne kupce. Prvi put objavljen 1936., potražnja je bila tolika da je Green nastavio svakodnevno širiti svoj vodič tako da je na kraju obuhvatio kontinentalne SAD, Bermude, Meksiko i Kanadu.
Autor Atlante i dramatičar Calvin Alexander Ramsey nikada nije čuo za Zelenu knjigu sve do prije nekoliko godina, kada se ona slučajno pojavila u razgovoru. Otada je napisao igrokaz i dječju knjigu oko putničkog vodiča i svjetlo koje isijava na rasne odnose u Americi sredinom stoljeća. Dramatično čitanje predstave, čiji je sponzor Smithsonian's African American Museum i postavljeno u afričko-američkom turističkom domu u Missouriju, održat će se u srijedu navečer, 15. rujna, u Washingtonu, Lincoln Theatre. (A za raspravu o spotovima u okrugu Columbia, koji su nekada bili objavljeni u Zelenoj knjizi, pogledajte ovaj Washington Post.)
Za one koji nisu u stanju napraviti čitanje, pogledajte Ramseyevu novu dječju priču Ruth i Zelenu knjigu . Divno je preuzeti klasičnu priču "u bakin dom idemo", ali s teškoćama Jima Crow South bačenom na spoj - i Zelenu knjigu kao "čarobni talisman" koji pomaže mladoj djevojci i njezinoj obitelji da sigurno dođu odredište.
