Ljudi su evoluirali za života na Zemlji i kad smo ušli u ekstremnije svemirsko okruženje, stvari počinju postajati pomalo čudne.
Postoji fizička stvar - jednostavni zadaci su malo složeniji, kosti i mišići slabe, a astronauti čak imaju poteškoće sjetiti se gdje su zadnji put stavili ruke i noge. No, kako svemirski letovi postaju sve duži, i mentalni nameti svemirskih putovanja također postaju zabrinjavajući: kako bi stres i uvjeti dugotrajne misije suptilno istrenirali mozak?
Svemirski putnici za koje se već zna da uključuju halucinacije, piše Vaughan Bell u časopisu Guardian . Ostali poznati problemi uključuju članove posade koji djeluju van i nenormalne električne aktivnosti mozga.
Većina halucinacija jednostavno je nuspojava boravka u svemiru. "U ranim misijama Apolona astronauti su izvijestili o redovitim bljeskovima ili prugama svjetlosti, za koje se činilo da dolaze niotkuda", piše Bell. Ove tajanstvene pruge uzrokovale su kozmičke zrake - sitne čestice koje su pokrenule eksploziju udaljenih zvijezda.
Iako smatramo da putujete sve do Marsa, problemi poput prekida komunikacije i raspoloženja posade više se tiču nego male halucinacije izazvane kozmičkim zrakom.
Putovanje na Mars moglo bi potrajati dvije do tri godine, a u svojoj knjizi Packing for Mars: The Curious Science of Life in the Pidy, Mary Roach piše:
Ljudi ne mogu predvidjeti koliko će im nedostajati prirodni svijet dok ga ne budu lišeni. Čitao sam o članovima posade podmornice koji progone sonarnu sobu, slušajući pjesme kitova i kolonije škampi. Kapetani podmornica daju „periskopsku slobodu“ - priliku članovima posade da gledaju u oblake, ptice i obalu i podsjećaju se da prirodni svijet još uvijek postoji. Jednom sam upoznao čovjeka koji mi je rekao da su nakon slijetanja u Christchurch nakon zime u istraživačkoj stanici Južni pol, on i njegovi drugovi proveli nekoliko dana samo lutajući okolo zureći u cvijeće i drveće. U jednom je trenutku jedan od njih opazio ženu koja gura kolica. „ Dijete! - povikao je i svi su pojurili preko ulice da vide. Žena je okrenula kolica i potrčala.
Šestorica muškaraca koji su izdržali 520-dnevnu simulaciju misije na Marsu bili su opterećeni dosadom i gubitkom motivacije.
"Četiri od njih pokazala su barem jedno pitanje koje je moglo eksplodirati ili dovesti do ozbiljnih štetnih učinaka tijekom misije na Marsu", rekao je psihijatar Mathais Basner sa Medicinskog fakulteta Sveučilišta u Pennsylvaniji. Ciklus spavanja jednog člana posade toliko se razlikovao od ostalih da je 20 posto svog vremena proveo kao jedini budan ili spavajući. Drugi je spavao sve kraće i kraće. Trećina se borila s depresijom.
Tijekom druge simulacije, Biosfere 2, dva člana posade nikada nisu razgovarala jedni s drugima izvan kritičnih razmjena. Njihovo pseudo-tiho postupanje trajalo je 18 mjeseci, rekla je Jane Poynter, jedna od članova posade, za National Geographic .
Barem jedno pitanje za koje su se ljudi plašili prije nego što su ljudi uopće krenuli na orbitu nije se očitovalo. Freudski psihijatri nagađali su da bi "odvajanje od 'majke Zemlje' moglo dovesti do patološke 'razdvojenosti tjeskobe', gdje" iskušenje bijega samoubojstvom u zaborav može biti popraćeno nagonom za uništenjem svemirskog vozila i ostatka posade ", piše Zvono.
Možda je ta opasnost izbjegnuta zbog procesa selekcije s kojim se suočavaju potencijalni članovi posade. U svakom slučaju, čini se pametnim nastaviti ograničavati ljude na ismijavanje kapsula i simuliranje misija dok se pripremamo za stvarnu stvar. 15. listopada, još šest osoba započet će osmomjesečnu simuliranu NASA-ino oko 8000 stopa nadmorske visine na sjevernoj padini havajske Mauna Loa.
