Ljudi imaju oko 19 000 gena - više od piletine, ali manje od luka. Ali koji su geni obavezni za ljudski život? Elizabeth Pennisi kaže za Science da je broj iznenađujuće mali: tek 3.230, odnosno oko 15 posto ljudskog genoma.
Taj je broj prijavljen u nedavnoj studiji koju je prethodno tiskao bioRxiv . Istraživači su objedinili podatke o sekvenci ili regionima koji kodiraju proteine za 60 706 različitih pojedinaca, a zatim su usporedili podatke. Ovaj masivni broj pojedinaca otprilike je deset puta veći od bilo kojeg drugog sličnog projekta, izvještava Pennisi.
Rezultati pokazuju ogromnih deset milijuna inačica u genima. I kad je tim usporedio broj varijanti s brojem koji bi nastao ako bi se promjene dogodile slučajno, pronašli su 3.230 gena bez varijante.
"Takvi podaci", piše Pennisi, "sugeriraju da, kad god jedan od tih gena mutira, zametak obično umre ili je osoba previše bolesna da bi se razmnožavala." Stoga se ti geni smatraju ključnim za tijelo, koje jednostavno ne može živjeti ili reproducirati bez njih.
Tim priznaje da njihove analize imaju svoje pogreške: U studiji su napisali da je njihova veličina uzorka bila velika, ali vjerojatno ne dovoljno velika da bi identificirali sve bitne gene u tijelu. Potrebna je i veća analiza ne samo da bismo razumjeli što "esencijalni geni" kontroliraju u tijelu, već i da bismo otkrili kako su povezani s medicinskim stanjima.
Ali to je početak - i oni svoju ogromnu bazu podataka čine javno dostupnom kako bi potaknuli druge znanstvenike da vide što im to donosi.
U međuvremenu, 3.230 izgleda kao minimalan broj gena s kojima se ljudi jednostavno ne mogu snaći, a koji (za sada) pobjeđuju mnoge naše organizme. Ali tko zna što bi mogla otkriti usporedba gena s lukom?
