Može li vulkanska erupcija izdubiti pepeo iz Zemljine atmosfere?
Arleigh Pudlick, Becker, Minnesota
Ni jedan vulkan se nije približio. Zemljina atmosfera se diže na oko 300 milja, u šest slojeva. Najviši vulkanski stup izmjeren na Zemlji, s planine Pinatubo 1991. godine, uzdizao se samo 22 milje. Ali to je bilo iznad troposfere, ili najniže zemljine slojeve atmosfere, i „teško je da se pepeo i čestice vrate kroz troposferu“, kaže Ed Venzke iz programa vulkana u Nacionalnom prirodoslovnom muzeju . Krhotine Pinatuboa godinama su kružile svijetom.
Sve Marsove fotografije koje sam vidio izgledaju poboljšane. Koliko je sjajna podneva na Marsu u odnosu na Zemlju?
Antonio Betancourt, St. Louis
Izgledalo bi poput podneva na Zemlji oblačnog dana, kaže John Grant, planetarni geolog iz Nacionalnog muzeja zraka i svemirskog muzeja za Zemlju i planetarne studije . Što se tiče tih fotografija: U znanstvene svrhe, kamere na Marsovim veslačima snimaju slike u mnogim valnim duljinama svjetlosti, neke nevidljive ljudskom oku. Kad se te slike obrade ovdje na Zemlji, one se mogu filtrirati tako da reproduciraju "približnu pravu boju" - otprilike ono što bismo vidjeli da smo tamo.
Koliko daleko na ljestvici kraljevstva životinja postoji sposobnost sna?
Gene Goes, Cincinnati
Sanjati dok spavate usko je vezana za sposobnost razmišljanja, a dok se nekoć mislilo da je isključivo ljudska osobina, „u zadnjih 50 godina pokazali smo da životinje koriste alate, imaju osjećaj za sebe i imaju razum, "Kaže Don Moore, stariji znanstvenik u Nacionalnom zoološkom vrtu . Znanstvenici imaju dokaze da psi i orangutani sanjaju i da štakori, hobotnice, pa čak i kraljice mravi barem misle dok spavaju.
Je li tihi "k" u engleskim riječima poput "čvor", "koljeno" i "znanje" ikad izgovaran?
Robert Stern, Seattle
To je bilo - uglavnom do sredine 15. stoljeća, iako je postojalo u nekim oblicima kroz 19. stoljeće u sjevernoj Engleskoj i Škotskoj. Zašto je šutjela? Stvarate „k“ zvuk u stražnjem dijelu usta, a „n“ odmah iza prednjih zuba. To udaljenost, kaže Mary Linn iz Smithsonian centra za folklore i kulturnu baštinu, teško izgovara zvukove uzastopno. Postupno, govornici engleskog jezika spuštali su oznaku "k", ali govornici drugih njemačkih jezika to i dalje izgovaraju.
Broj smrtnih slučajeva nakon građanskog rata nedavno je revidiran sa oko 640 000 na 750 000 ili više. Odakle dolazi novi broj?
Thomas Hansen, Rolling Meadows, Illinois
Donja figura potječe iz kraja 19. stoljeća s dvojicom veterana iz Unije koji su se borili kroz uloge, kaže David Ward, stariji povjesničar Nacionalne galerije portreta . Viši podatak dolazi iz članka iz 2011. godine koji je objavio povjesničar J. David Hacker, a temeljenog na popisnim podacima iz 19. stoljeća. Preživjeli zapisi nikad ne mogu utvrditi konačan broj poginulih u građanskom ratu, kaže Ward, ali suštinska stvar - izuzetan gubitak života - ostaje jasna.
Vaš je red da pitate Smithsoniana.
