Škole su padale poput domina diljem Portugala u svibnju 2006., jedna za drugom pozivajući vladine dužnosnike u izvještajima o desecima, a zatim su stotine učenika pogodile osip, vrtoglavicu i otežano disanje, baš kako su se približavali ispiti za kraj godine. Je li to bila tajanstvena alergijska reakcija, kemijsko izlijevanje, virus? Nakon dubljeg iskopavanja, liječnici su pronašli novog krivca: "Jagode sa šećerom", ili na portugalskom, " Morangos com Acucar". Ne, ne hrana - vektor za ovu bolest bio je popularna tinejdžerska sapunica sa saharinskim naslovom, Neposredno prije izbijanja u pravim školama slična, opasna po život bolest oboljela je tinejdžerske likove u njihovoj izmišljenoj školi.
Portugalski studenti nisu patili od virusa ili alergija: oboljeli su od masovne psihogene bolesti.
Kod psihogene bolesti psihološki okidač - a ne biološki ili okolišni - izaziva stvarne fizičke simptome. Kao što sociolog Robert Bartholomew objašnjava: „Masovna histerija je efekt placeba obrnuto. Ljudi se doslovno mogu razboljeti samo od ideje. "Bartholomew je intenzivno proučavao masovnu histeriju i pisao o epidemijama širom svijeta." Roditelji i učenici bore se s dijagnozom jer nitko ne želi prihvatiti da su im djeca bila "histerična". "Rekao je elektronskom poštom." U stvarnosti, to je kolektivna reakcija na stres i pronađena je u normalnih ljudi. "
Poznata i kao masovna histerija ili poremećaj pretvorbe, masovna psihogena bolest može se podijeliti u dvije glavne vrste: histerična histerija (pokrenuta ekstremnom anksioznošću u bliskoj skupini i uzrokuje vrtoglavicu, glavobolju i nesvjesticu) i motoričku histeriju (koja nerazmjerno pogađa djevojke i žena, a rezultat je dugotrajnog stresa, što izaziva trzanje, drhtanje, tikove na licu i druge mišićne konvulzije).
Ili kao što je komunikator znanosti Sian Hickson rekao na Međunarodnom festivalu znanosti u Edinburghu tijekom rasprave o epizodi "Jagode sa šećerom", to nije bio slučaj samo sa 300 djece koja su nešto smislila. "Učenici su se istinski uvjerili da su bolesni i imali su osip", rekao je Hickson.
Povijest masovne histerije proteže se stoljećima unazad i utječe na ljude svih kultura i regija svijeta. Prije 20. stoljeća, masovna psihogena bolest izbijala je u džepovima diljem Europe, često u društveno izoliranim samostanima u kojima su žene bile prisiljene na vrlo stresno okruženje koje je uključivalo ponavljajuće rituale poput molitve, stroge kazne za kršenje pravila i dijeta gotovo gladi. Svi ovi uvjeti bili su dovoljni za stvaranje dugoročnog stresa neophodnog za motoričku histeriju. Između 15. i 19. stoljeća zabilježene su redovnice kako blebetaju poput ovaca, laju poput pasa i meowing. Bilo je prijedloga da su slične vrste stresa bile prisutne tijekom ispitivanja na Salem vješticama i da je masovna histerija možda jedan od faktora.
Kako je svijet prolazio industrijskom revolucijom, pojavila su se nova mjesta za ove masovne izbijanja histerije: tvornice i internati, koji su stvorili istu vrstu štednjaka pod pritiskom kao i samostani. Tada su, počevši od 20. stoljeća, dokumentirane epidemije potaknute brigama zbog toksina iz okoliša u hrani, zraku i vodi, kao i strahom od misterioznih mirisa.
„Masovna sociogena bolest (MSI) cvjeta tamo gdje prijetnja ima osnovu u stvarnosti. Teroristički napadi 1995. godine upotrebom živčanog plina sarina na sustav podzemne željeznice u Tokiju ... pokrenuli su seriju MSI epizoda koje uključuju dobroćudne mirise ", Bartholomew i psihijatar Simon Wessely pišu u radu o povijesti masovne histerije.
Primamljivo je ove ispade navesti kao čudne povijesne događaje koji danas imaju malo utjecaja na društvo. Ali moderne psihogene epidemije mogu biti vrlo skupe za bolnice i, naposljetku, zdravstveni sustav SAD-a, jer liječnici mogu završiti opetovano testiranje na organski uzrok kad ne postoji. Čini se da porast društvenih medija samo pogoršava stvari, jer se okidač - drugi ljudi koji imaju psihičku bolest, vijest o epidemiji - može proširiti dalje i brže.
"Možda smo na raskrižju povijesti psihogenih bolesti, budući da se čini da su glavni vektor ili uzročnik širenja internet i nove tehnologije", rekao je Bartholomew e-poštom. U svom istraživanju, Bartholomew je pronašao samo četiri slučaja motoričke histerije u zapadnim školama tijekom 20. stoljeća, nasuprot anksioznoj histeriji, koja je bila mnogo češća. Ali od 2002. godine, već je zabilježio pet izbijanja motoričke histerije. "Te se tehnologije razvijaju tako brzo da nismo imali dovoljno vremena da procijenimo njihov utjecaj."
Neurolog E. Steve Roach, koji je radio na slučaju motorne histerije u Sjevernoj Karolini zbog kojeg je 10 djevojčica došlo do napada poput napadaja, također smatra kako masovni mediji, poput praćenja televizijskih vijesti, mogu pogoršati problem. Citirajući slučaj motoričke histerije iz 2012. u Le Royu, New York, u kojem su mlade žene doživjele motoričku histeriju, rekao je: "Teško mi je vjerovati da će igranje na nacionalnoj televiziji učiniti išta drugo osim što će učiniti više teško se nositi s tim. "
Roach je dodao da je slučaj „Jagode sa šećerom“ posebno zanimljiv jer mediji (vijesti) ne pogoršavaju postojeći slučaj; uzrok su bili mediji (televizijska emisija). Hoće li u doba Youtubea, Twittera i internetske televizije način na koji se konzumiraju mediji utjecati na buduće izbijanja masovnih psihogenih bolesti?
Tinejdžerska drama "Jagode sa šećerom" nastavila je privlačiti gledatelje još nekoliko sezona nakon epizode virusa, a medijska izvješća sugeriraju da su se pothranjeni učenici vratili u školu nakon epidemije, ali informacije o ovom incidentu su rijetke i mogu se pronaći samo u lokalnoj pritisnite. Većina slučajeva masovne histerije, uključujući ono što se dogodilo u Portugalu, ostaju neistraženi od strane sociologa, neurologa i psihijatrijskih stručnjaka, navode Roach i Bartholomew.
Nedostatak studija o MPI ne pomaže stigmi protiv dijagnosticiranja psihološke bolesti. "Ljudi koji imaju ta psihološka stanja, vjerojatnost da će se taj pojedinac razviti s velikom psihijatrijskom bolešću onemogućiti je mala", kaže Roach. Na neki način to je dobra vijest; većina bolesnika s masovnom psihogenom bolešću se oporavlja. No, bolest također čini teško predvidjeti, spriječiti, razumjeti i objasniti.
"Samo zato što vaš simptom - recimo sljepilo desnog oka - ne povezuje s upalom desnog optičkog živca, još uvijek će postojati neurološki fenomen koji to objašnjava", kaže Roach. „Postoji puno stvari koje ne možemo objasniti, ali to ne znači da ne postoje.“ To je iskusio na posebno oštar način kada je dijagnosticirao mladog pacijenta s psihički posredovanim motoričkim smetnjama, a ne progresivnim i fatalnim degenerativima poremećaj. Za Roach je to bila sjajna vijest za dijete i njegovu obitelj. Ali kad je sjeo razgovarati s roditeljima, oni su se naljutili i otišli.
"Ako uspijemo prijeći ovu odbojnost prema psihološkim dijagnozama, mislim da će to puno pomoći", kaže Roach.
Što se tiče Bartolomeja, on želi vidjeti kako bolest svugdje dobiva više pozornosti jer bi mogla pogoditi bilo koga. "Nitko nije imun na masovne sociogene bolesti jer ljudi neprekidno grade stvarnost, a opažena opasnost treba biti samo uvjerljiva da bi se prihvatila unutar određene grupe", napisao je u svom radu s Wessely. "Kad uđemo u 21. stoljeće, epidemija histerija opet će zrcaliti vrijeme, vjerojatno napredovala na strahu i neizvjesnosti od terorističkih prijetnji i briga za okoliš. Koji će novi oblici biti i kada će se pojaviti ove promjene su izvan našeg predviđanja. "
