Antropolozi smatraju da je Homo rano bio meso i krumpir vrsta hominida. Počevši prije otprilike 2, 5 milijuna godina, rane vrste Homo bili su prvi hominidi koji imaju mozak veći od majmuna. Ali mozak je metabolički gledano skup. Kako bi potaknuli svoju dodatnu moć mozga, ovi hominidi vjerojatno su u svoju prehranu unijeli novu hranu bogatu energijom. Istraživači su dugo ukazivali na meso kao na kritičnu hranu koja je omogućila početno širenje mozga; uostalom, u ovo se vrijeme u arheološkim zapisima pojavljuju kameni alati korisni za lov i mesarstvo. U novije vrijeme naglašen je značaj podzemnih gomolja. Ali druga ključna hrana možda je med. Alyssa Crittenden, bihejvioralna ekologinja i nutricionistička antropologinja sa Sveučilišta u Nevadi, Las Vegas, potvrđuje važnost slatke tekućine u časopisu Food and Foodways .
Med ima nekoliko kvaliteta zbog kojih je super hrana, ističe Crittenden. Vrlo je gusta, oko 80 do 95 posto šećera i dobar je izvor glukoze potrebnu za njegovanje razvoja mozga. Divlji med sadrži i tragove pčelinjih ličinki, dodajući masti, bjelančevine, vitamine i minerale. A povrh toga, lako se probavlja. Prehrambene koristi meda jasne su, ali u evidenciji fosilnih hominida koji jedu med, nema konkretnih dokaza; konzumiranje meda ne ostavlja iza sebe ostatke koji mogu fosilizirati način na koji to čine lov i mesarenje. Dakle, Crittenden se oslanja na neke neizravne tragove kako bi pojačao svoj argument.
Prvo, o značaju meda za čovjekovu evoluciju može se zaključiti iz činjenice da je šećerna tekućina važna prehrambena hrana za ljude širom svijeta. U Paragvaju, na primjer, Ache smatraju da je med najvažnija hrana u njihovoj prehrani, nakon mesa divljači; med može pružiti Acheu više od 1.100 kalorija dnevno. Med može sačinjavati 80 posto kalorija koje konzumiraju efejski pigmejci Konga i 15 posto prehrane Tanzanije. Nadalje, ljudi se trude da dobiju med. Hadži često prate ptičje vodenice do košnica ubodnih pčela. Lovci na med zatim spaljuju četku kraj ulaza u košnicu kako bi ispušili pčele, koje su zbunjene i razoružane dimom. U Nepalu se sakupljači meda penju na ljestve od bambusa smještene na licima litica kako bi pristupile gnijezdima uguranim u pukotine. Drevna umjetnost potvrđuje da konzumiranje meda nije nedavna pojava. Rock umjetnost koja prikazuje saće, rojeve pčela i sakupljanje meda datira prije čak 40 000 godina. Takva je umjetnost pronađena u Africi, Europi, Aziji i Australiji.
Hadži lovac na med sa svojom nagradom, med još uvijek u češlju. (Slika ljubaznošću Alyssa Crittenden) Naši rođaci primati su još jedan dokaz. Danas razni majmuni i majmuni jedu med. Babuni i makake, na primjer, koriste ruke i usta kako bi ubrali med iz gnijezda nepomičnih pčela. Orangutani, gorile i čimpanze također vole med i pčelinje ličinke, često koriste štapove za izvlačenje hrane iz košnica. Ako su ovi primati sposobni nabaviti med, Crittenden kaže, „velika je vjerovatnoća da su rani hominidi bili barem toliko sposobni za prikupljanje meda.“ Poput modernih majmuna, australopitecini su možda koristili štapove kako bi pronašli med. Med je izumom kamenog alata možda postao veća komponenta prehrane, što bi omogućilo našim precima da lakše otvaraju košnice, kaže Crittenden. "Njihova bi se uspješnost povećala." Kasnije, tačno kada je diskutabilno, vladanje vatrom možda je omogućilo hominidima da iskapaju ubodne pčele, kao što to rade moderni ljudi, čineći još lakše prikupljanje meda.
Iako Crittenden smatra da je med bio kritična hrana koja je omogućila širenje mozga, ona priznaje da to nije bila jedina hrana. Naši preci bili su svejedi, kaže ona. Meso, gomolji, med i možda druga hrana - svi su pomogli hominidima da razviju svoje najznačajnije osobine.
