Kao prirodni duboki zamrzivač, permafrost - ili trajno smrznuto tlo - može očuvati organske tvari tisućama godina. Dok se permafrost topi, oslobađa se nevjerojatnih nalaza koji su često u besprijekornom stanju. Najnovije otkriće ovih ledenih stvorenja sigurno je rastopiti srca: Dva ruska pećinska lava pronađena su u ruskoj Saha republici, izvještava Anastasia Koryakina za The Siberian Times .
Povezani sadržaj
- Ruski lokalni otkrići smrznuti ostaci izumrle pećine Lub Cub
- Ljudi su bili na Arktiku 10 000 godina ranije nego što se mislilo
Sada izumrli špiljski lavovi lutali su svijetom prije 10 000 do 300 000 godina, a njihove kosti i tragovi pronađeni su u špiljama i permafrozu diljem Euroazije i Sjeverne Amerike. Kreatori su prvi put opisani i imenovani 1810., ali istraživači i dalje raspravljaju koliko je vrsta bilo i gdje pripadaju obiteljskom stablu - jesu li to bili vrsta afričkog lava ili zapravo vrsta tigra?
U lipnju su istraživači izvijestili o nepotpunom, ali lijepo očuvanom skeletu odraslih špiljskih lavova koji se isprao iz permafrosta rijekom Malyi Anyui u Rusiji. Istraživači su datirali lava koristeći njegove kosti i kandže i otkrili da je star nešto više od 61 000 godina, javlja Viviane Richter za Cosmos .
Iako znanstvenici trenutno rade na nedavno otkrivenim mladuncima, vjeruju da imaju najmanje 10 000 godina, piše Koryakina. Ali izvrsno čuvanje tih mladunaca - mnogo veće od lava - može biti prvo. Fotografija jednog mladunca koju je nosio The Siberian Times prikazuje žutosmeđu krznu koja pokriva lubanju obrubanu mrazom.
"Koliko znam, nikad nije pronađena prapovijesna mačka s ovom razinom očuvanosti, tako da je ovo doista izvanredan nalaz", kaže stručnjakinja za fosilnu foliju Des Moines, Julie Meachen, u priči National Geographic- a Briana Switeka. "Bila sam pomalo u nevjerici kad sam ga prvi put vidjela, ali kada je izgledalo da je istina, bila sam samo u strahu."
Istraživači koji su otkrili mladunče još uvijek nisu objavili mnoge detalje u javnosti, umjesto toga čekaju konferenciju za novinare 17. studenog o tom nalazu. Tada će mladunci biti izloženi zajedno s drugim sisavcima u "Kraljevstvu permafrosta" u Sahki, zvanom Yakutia.
Kraljevstvo permafrosta, gdje će se izložiti mladunci i druge životinje (Kraljevstvo permafrosta) U međuvremenu, zaljubljenici u zvijezde ledenog doba mogu se suzdržati od nestrpljenja razmatrajući druge poznate nalaze permafrosta. Ovi su leševi često uzbudljiviji od prosječnih drevnih fosila ili mumija, jer niske temperature trajno smrznutog tla čuvaju tkiva i kosu do bez premca.
Godine 2011. David Bressan izvijestio je za Scientific American da je najmanje 16 vrsta sisavaca iz ledenog doba širom svijeta pronađeno kao mumije - iako ta brojka uključuje i vunaste nosoroge i mamute koji su izbrani u slanoj podzemnoj vodi i druge prirodne mumije iz katrana i jare. Piše:
Neke od najbolje sačuvanih i najstarijih prirodnih mumija pronađene su u odmrzavanju permafrosta u Sibiru, Aljasci i Kanadi: poput 40.000 godina starog ruskog mamuta tela „ Dima “ (otkriveno 1977) ili 36.000 godina starog bizona „ Plava baba “ (otkriveno u 1979.) iz Fairbanksa (Aljaska) i 40 000 godina starog crnog nogu s teritorija Yukona.
Sibir je, međutim, izvor mnogih nedavnih nalaza.
Jedan od takvih nalaza bio je ženka vunati mamut, koji danas nosi nadimak Yuka. Tijelo je preživjelo 39.000 godina zarobljeno u permafrostu tako dobro da je njezin mozak, "sa naborima i krvnim žilama vidljiv", ostao uglavnom netaknut, piše Agata Blaszczak-Boxe za Live Science . Taj nalaz otkrio je da su mamuti imali moždane strukture slične njihovim suvremenim rođacima, slonovima.
Yukovo tijelo također je imalo neočišćene posjekotine možda iz pećinskog lava i dugačak ravni rez s oznakama na "ponavljajućem uzorku ljestvi" koje je moglo poticati od ljudskih alata. Te su oznake navele barem jednog istraživača da sugerira da je čovjek možda pokušao zastrašiti lavove koji pokušavaju ubiti, izvještava Nic Fleming za BBC .
Sadržaji želuca mogu se sačuvati, a to ne daje samo informacije o prehrani u ledeno doba već i o raznolikosti populacije životinja ledenog doba.
Također mladunci nisu jedini beba koja se može naći u sibirskom permafrostu. Jedan istraživač koji se bavi mladuncima, Albert Protopovo s Akademije znanosti Republike Saha, također se brine za jedini pronađeni trup beba bez vuka koji je ikada pronađen. Dvojica lovaca otkrila su nosoroga na obali potoka, piše Anna Liesowska za The Siberian Times .
"Plovili smo pored ravnice i primijetili kosu kako visi na vrhu", kaže Aleksandar Banderov, jedan od lovaca. "U početku smo mislili da je to leš trupa gmaza, ali nakon što se odmrznuo i pao, ugledali smo rog na gornjoj čeljusti i shvatili da to mora biti nosorog. Dio trupla koji je zaglavio iz leda pojele su divlje životinje, ali ostatak je bio unutar permafrosta i dobro očuvan. "
Mozak i sadržaj želuca bili bi visoko na listi želja istraživača koji proučavaju mladunce pećinskih lavova. Da mladunci još uvijek imaju majčino mlijeko u želucu, znanstvenici bi mogli zaključiti i što bi odrasli lavovi pojeli, rekao je Meachen Switeku.
U svojim lijepo očuvanim tijelima, ti mladunci samo mogu sadržavati odgovore na mnoga goruća pitanja o frigidnom svijetu u kojem su nekoć živjeli.
