Krenuli smo prema sjeverozapadu na Interstate 40 na putu za Navajo Tehničko sveučilište (NTU) u Crownpoint-u, New Mexico. Dok smo se vozikali pored Grants-a, Mount Taylor se uzdizao u daljini. Autohtona zajednica poznata kao Tso odził, jedna je od četiri svete planine Navajo Nation. Skrenuvši u Thoreau, uputili smo se prema granici Navajo Nation, označenoj znakom: "Yáʼátʼááh Welcome to Navajo Nation."
Sada na cestama Zavoda za indijanske poslove Charlie Weber, medijski direktor Smithsonian centra za folklife i kulturnu baštinu, i ja smo se vrtali kroz ružičaste vrhove i mesaste dijelove i preko kontinentalnog rascjepa. Slikoviti krajolik sadrži mnoge priče, uključujući i nasljeđe iskopavanja urana za koje studije izjavljuju da će utjecati na buduće generacije u sljedećih tisuću godina. Znak usmjeren prema istoku prema drevnom, svetom nalazištu kanjona Chaco.
Naše putovanje u NTU poklopilo se s proljetnom ceremonijom početka 2015. godine. U zoru su se kamioni i automobili već postrojili za ulazak u kampus. Zrak je bio električan s iščekivanjem. Dan diplomiranja uključuje individualne, obiteljske, klanske i plemenske dimenzije. Dok su se učenici, nastavnici i obitelji pripremali za ceremoniju, iščekivanje predviđeno u gimnaziji, gdje će se odvijati početak. Preko parkirališta kod Hooghan, osmostranog tradicionalnog Diné-ovog doma i svetog prostora, te kuće škole Diné studija, maturanti su se postrojili oko kružne vatrene jame za povorku.
Zemlje suverene države Navajo (Diné) protežu se preko Novog Meksika, Arizone, Utaha i Colorada. Narod djeluje pod plemenskim oblikom vlasti, ali to nije uvijek bio slučaj. Borba je bila duga, ali 1975. godine donošenjem indijskog Zakona o samoopredjeljenju i pomoći u obrazovanju Navajo su stekli pravo nadzirati vlastite poslove.
Dugo prijeti kulturnim genocidom osvajanjem, teritorijalnim raseljavanjem i uspostavom Indijskog dana i internatskih školskih sustava, koji su silom hranili bijelu kulturu i vjerska uvjerenja domorodačke mladeži, Navajo nacija sada kontrolira vlastitu sudbinu. Međutim, šteta koju je učinio školski sustav s ciljem potpune asimilacije traje.
Od tada, uspostavljanje plemenskih škola bilo je presudno u Dinéovoj borbi za samoodređenje. NTU, inspiracija za ovaj kratki video dokumentarni film, jedna je od dvije plemenske institucije visokog obrazovanja na Navajo Nation. Prvobitno osnovana 1979. godine kao centar za obuku u borbi protiv siromaštva i nezaposlenosti, ustanova je stekla status sveučilišta u 2013. godini, a prvi magisterij dodijelila je 2016. U planu je doktorski program. NTU ovaj uspjeh pripisuje kao rezultat „naše misije i našeg identiteta koji su ukorijenjeni u Dinéovoj filozofiji obrazovanja“.
Profesor Alvin Allen, čovjek medicine Dan Jim Nez, i diplomirane Melissa Jackson i Yvonne Platero na Svečanoj ceremoniji početka 2015. na Tehničkom sveučilištu Navajo. (Foto Amy Horowitz) 
Profesorica Tilda Woody i maturanti Orlynda Jodie, Cherilyn Bahe i Latreva Largo kreću u gimnaziju Tehničkog sveučilišta Navajo na ceremoniju početka. (Foto Amy Horowitz) Kako je ceremonija započela, Dan Jim Nez vodio se sa svetim pjevanjem, a slijedili su ga predsjednik NTU-a dr. Elmer Guy i Jonathan Nez, potpredsjednik Navajo Nationa. Gospođica NTU, Glennis Yazzie, nosila je sveti paket lijekova. Studenti su se krasili u lokalnom odijelu, od pernatih „kapaka“, preoblikovanih u kaubojske šešire do ručno izrađenih mokasina - starosjedilački povratak Dinéovih senzibiliteta. Dakota Cooke izvela je "Zvijezdasto istaknut transparent" na jeziku Diné. Članovi obitelji izašli su na pozornicu kako bi počastili svoje maturante zabijanjem cvijeća na reverje.
Kad se ceremonija zaključila, obitelji su se zgrčile oko svojih maturanata, a mi smo se vratili ka Huanu da bismo se sastali s dr. Wesleyjem Thomasom. Thomas je kulturni antropolog i pokretač Diné studija i programa poslijediplomskih studija na NTU. Govorio je o izazovima uvođenja globalnih problema u okruženje u kojem su lokalne borbe tako oštre. Upoznao je studente u Palestini, Fergusonu i Južnoj Americi, napominjući: "Studenti su previše zauzeti za preživljavanje na rezervaciji, pa ovdje im to pružam." Kako je objasnio Thomas, kulturni genocid ima višestruke forme: naslijeđe ukradene zemlje, trauma od Dugog ožujka, toksična pitanja zaštite okoliša i smanjenje stoke, da ih samo nabrojimo.
Diplomirao Fernando Yazzie nakon ceremonije na Tehničkom sveučilištu Navajo. (Foto Amy Horowitz) Profesorica Anita Roastingear ponovila je mišljenje o napetosti između lokalnih borbi, opstanka autohtonih puteva i globalnih problema. „Studenti domorodaca od vitalnog su značaja za globalno iskustvo“, rekla je. "Moramo znati vladajuće društvo, jezike, sudski sustav, obrazovni sustav, ali ne moramo ih osvajati."
Ova rasprava pokrenula je naše razmišljanje o pristupu globalnih studija koji se usredotočuje na autohtone probleme. U kontekstu suverene države Navajo u Sjedinjenim Državama, globalno je lokalno.
GALACTIC program (Global Arts Local Arts Culture Technology International Citizenship) počeo se oblikovati tog dana u Huanu . Tijekom sljedećih mjeseci stvorili smo godišnju radionicu na Smithsonian Folklife Festivalu i na Institutu za kurikulum i internacionalizaciju na Sveučilištu Indiana. Naš dugoročni cilj je razviti autohtone globalne studije s naglaskom na održivost autohtonih lokalnih jezika i kulturnih tradicija u globalnom dobu.
U ovom se dokumentarcu upoznajte s duhovnim vođama, diplomcima, nastavnicima i osobljem s NTU-a. Bit ćete svjedoci studenata koji su, prema riječima medicinara Dan Jima Neza, "diplomirali na Navajo način."
Za nas to također predstavlja početak višegodišnje suradnje usredotočene na autohtone globalne i lokalne kulture, umjetnost i pitanja preživljavanja.
Amy Horowitz je direktorica GALACTIC-a (Global Arts Local Arts Culture Technology Technology International Citizenship), projekta Centra za proučavanje Bliskog Istoka i Centra za istraživanje globalnih promjena na Sveučilištu Indiana, Škole Diné studija u Navajo Tehničko sveučilište, Centar za kulturu na cestama na spornim teritorijama i Smithsonian Center for Folklife i kulturne baštine. Horowitz je 1990-ih bio vršitelj dužnosti i pomoćnik redatelja kustosa Smithsonian Folkways Records i Folklife.
Verzija ovog članka prethodno je objavljena u internetskom časopisu Smithsonian Centra za folklife i kulturnu baštinu
