Možda to ne znate iz vijesti, ali nikad nije bilo uzbudljivije vrijeme ići u školu u Ameriku. Inovacije obiluju, od načina na koji podučavamo matematiku do načina na koji podučavamo učitelje, od načina na koji djeca idu u školu do stvarnog dizajna zgrada. Globalna gospodarska klima potaknula je snažnu želju da se usredotoči na tradicionalno druge struke, poput znanosti, tehnologije i inženjerstva. A strukturno eksperimentiranje u kombiniranom učenju, charter školama i virtualnim učionicama razvija samu ideju kako bi javno obrazovanje trebalo izgledati.
Možda je najvažnije da se nalazimo usred kulturne promjene oko načina na koji Amerikanci razmišljaju i razgovaraju o obrazovanju naše djece. Desetljeća stajaće uspješnosti i opadajuća ekonomska mobilnost potakli su rasprave o tome kako pružiti svim studentima u SAD-u mogućnosti koje su im potrebne za uspjeh, misiju koja je privukla tisuće ambicioznih i kreativnih nastavnika, poduzetnika i kreatora politika. Ako sve ovo zvuči vrlo plavo nebo, u tome je smisao - kao i u svim razdobljima intenzivnih promjena i inovacija, američka javna edukacija danas je kaotično i emocionalno mjesto, a mi još uvijek učimo o tome što će istinska globalna konkurentnost značiti za naše škole i studenti.
Već sada možemo vidjeti svijetle mrlje koje obojavaju obrazovni krajolik, mjesta na kojima se dinamične ideje, fascinantni ljudi i naporan rad usklađuju kako bi transformirali obrazovanje za američku djecu. Za ovo posebno izvješće, "Obrazovanje Amerikanaca za 21. stoljeće", Smithsonian.com je prikupio raznoliku zbirku članaka, intervjua i interaktivnih značajki koje danas istražuju svijet američkog obrazovanja - i kamo ide sutra.
Posjetili smo Denver Schools of Science and Technology, čarter školu u kojoj učenici studiraju biotehnologiju, ali i snimaju glazbene spotove. Intervjuirali smo Joela Kleina, bivšeg šefa javnih škola New Yorka koji želi digitalne tablete staviti u ruke djece diljem zemlje. Napravili smo prezentaciju najnovijih dostignuća dizajna učionica, uključujući krovove koji uzimaju sunčevu svjetlost (radi poboljšanja učenja) i oborinsku vodu (za navodnjavanje obrazovnih vrtova).
I dok budno pratimo budućnost, također je važno prepoznati što se, a što nije promijenilo u američkom obrazovanju. Na mnoge su načine „vještine 21. stoljeća“ koje današnji kreatori politika pozivaju studente da nauče - stvari poput iskustvenog učenja, ispitivanja i stvarnog sadržaja - u velikoj mjeri nalik metodama koje su zakonodavci i nastavnici promovirali početkom 20. stoljeća. Dok trenutne državne rasprave dovode u pitanje upotrebu korporativnih dolara u javnim školama i vrijednost visokog učilišta za rad, pratili smo dugu povijest utjecaja poslovanja na obrazovanje. I u našoj Document Deep Dive čitatelji se mogu ispitati na teme poput "umjetnih jezika" iz izvornog SAT-a - prvi put upravljanog 1926. godine.
Tijekom sljedeća tri mjeseca Smithsonian.com će dijeliti ove priče i još mnogo toga što će im ispričati neki od najboljih američkih izvjestitelja i obrazovnih stručnjaka, među kojima su Peg Tire, Kevin Carey, Dana Goldstein i Lisa Guernsey. Nadalje, radujemo se što ćemo čuti od drugih - roditelja, učenika i učitelja - o tome kako promjene u školama utječu na njihov život i budućnost.
Rachael Brown radi u Mišljenom liderstvu s Bellwether Education Partners , neprofitnom organizacijom posvećenom poboljšanju rezultata obrazovanja za studente s niskim primanjima. Ona je bivša novinarka i srednjoškolska učiteljica.
