Dizajneri s Bjarke Ingels Group smatraju da je Zootopia budućnost zooloških vrtova. Izgrađen kao dodatak zoološkom vrtu Givskud u Danskoj, Zootopia - neslavni portmante zoološki vrt i „utopija“ - bit će zoološki vrt naizgled bez kaveza i zidova.
Zamišljeno je, kaže arhitekt Bjarke Ingels za NPR, da stvori "uspješan suživot između ljudi i različitih vrsta životinja." Neće postojati nijedna tradicionalna fizička barijera koja razdvaja čovjeka od zvijeri.
Zvuči sigurno idilično. Koncertni koncepti dizajnera pružaju viziju u kojoj životinje uglavnom lutaju besplatno, a ljudski posjetitelji promatraju galerije koje su dizajnirane kako bi se uklopile u okoliš. No, u drugim skicama dizajneri prikazuju ljude biciklom ili čamcem među životinjama - veslajući niz rijeku bankama koje posjećuju slonovi, penje se na stijene s pingvinima ili biciklizuje stazom okruženom zebrom i žirafama.
Neće sve životinje besplatno lutati, naravno. Lavovi će biti čuvani u ograđenom prostoru.
Nema sumnje da se životinje u zatočeništvu mogu činiti tužnim u svojim kavezima. Bez odgovarajuće njege, životinje u zoološkom vrtu mogu se zabrinuti i nemirne ili čak opasno pod stresom. Davanje životinjama više prostora i prirodnijeg okruženja teško da je loš cilj. Ali oduzimanje zidova i puštanje ljudi da lutaju među životinjama može precijeniti jedan važan dio jednadžbe: ljudi.
Prosječni ljudi nemaju pojma kako se nositi s divljim, ili čak zatočenim životinjama i pričama koje obiluju ljudima koji se suočavaju s opasnostima po život nakon što se previše zbliže sa životinjama u zoološkom vrtu. Neki se penju na lavove grede; drugi žele plivati s polarnim medvjedima. Ali sablasni slon je opasan poput lava, a pingvini grozno zagrizu. Ni visoko obučeni zookeeperi nisu imuni na rizike. Prije nekoliko godina, posjetitelja afričkog Lion Safarija - parka divljine kroz Kanadu u kojem se životinje slobodno lutaju, a ljudi ostaju zatočeni u automobilu - tri su bengalska tigrova progurala kroz otvoreni prozor automobila.
Ponekad su zidovi tu da ne drže životinje, već da nas drže vani.
